第81話:健太が言う。総選挙の行方が混沌としてきたと
「お前ら、付き合ってたの? ダブルデートかぁー!?」
健太が極めてストレートに訊くと、井上は照れ顔で頭を掻きながら答えた。
「ま……まぁな。バレたか」
「えーっ、そうなんだ?」
「知らなかったぞーっ!」
「へぇ、そうなのね」
凜も伊田さんも八坂さんも、三大美女が揃って驚いてる。三人とも笑顔で興味津々だ。
やっぱり女子は、誰と誰が付き合うとか興味があるようで、クールに眺めてるのは、弥生ちゃんだけ。
男子はさすがに冷静に受け止めてるだろう……と思ったら──
「うおっ、そうなのか? いいな、いいな、羨ましい〜!」
健太が地団駄を踏んで、顔をくしゃくしゃにして羨ましがってる。相当羨ましいみたい。
(まあ健太は、彼女と別れたばっかりだからなぁ。仕方ないか)
それにしても──高三の夏休みともなれば、付き合う者も多くなるなぁと、広志もちょっと羨ましい気分になって、横目でチラッと凜を見た。
(えっ……?)
同じく横目で広志を見つめてる凜と目が合った。
──もしかして凜も、おんなじ気分なんだろうか──?
付き合えない理由が自分にあるのだから、凜には申し訳ない。
だから広志は瞼をすっと伏せて、詫びの気持ちを表した。
凜は笑顔で小さく顔を左右に振った。
きっと、『気にしないでいいよ』……っていうジェスチャーだ。
茜のことは焦っちゃいけないけど、凜にもずっと迷惑をかけ続けるわけにはいかないよなぁ。
広志はどうしたらいいかわからずに、凜に笑顔を返すことしかできなかった。
それから井上と加奈ちゃん、松田と美久ちゃんカップルも一緒に、大人数で食事をした。
八坂さんも弥生ちゃんも楽しそうにお喋りをしながら、ホットドッグをパクついてる。
広志の隣には伊田さんが座ってる。相変わらずの食いしん坊っぷりで、焼きそばを頬張ったままタコ焼きを口に放り込む。
リスのようにほっぺを膨らませて、幸せそうだ。
広志も伊田さんの姿を見てると、幸せな気分になる。
しばらくして、先に食事を終えた井上と加奈ちゃん、松田と美久ちゃんカップルは「お先に」と言って、先にプールのほうに戻って行った。
四人が立ち去った後、健太がみんなを見回してぽつりと言った。
「でもこれで、人気総選挙の行方が混沌としてきたな」
「え? どういうこと?」
広志はそんなことはまったく発想になかったから、すぐには意味がわからない。
「だってさ。井上と加奈ちゃん。松田と美久ちゃんは同じクラスだぜ」
「それはわかってる」
「──ということは、だ。あいつらがクラスの予備選で、お互いに付き合ってる相手に投票したらどうなる?」
「どうなるって……彼らはやっぱり仲がいいなぁ……ってみんなが感心する?」
健太はズルっとずっこけたポーズをした。
苦笑いを浮かべながら、広志の顔を睨む。
「いや、だから広志。そういうことじゃなくって……一学期最初の委員長選挙の結果を覚えてるか?」
「覚えてない」
広志の即答に、健太はまたズルっとずっこける。
「おいおい広志。……っていうか、お前はそんなヤツだったな。総選挙なんてものには興味がない。悪りぃ。俺が悪かったよ」
「あはは、すまん、健太」
「委員長選挙の結果はだな……男子が……」
健太は天河の顔をチラッと見て、言葉を続ける。
「
「健太、お前凄いな。よく覚えてるな!」
「まあまあ、そんなことはどうでもいい。俺は元々凄いヤツだ」
健太にとっては渾身の冗談だったようだが、周りの誰一人として突っ込まない。
だから健太はちょっと気恥ずかしい顔をしたけど、あえてスルーして話を続けた。
「既に伊田さんが真田から広志に乗り換えてる」
「おいおい、乗り換えてるなんて、人聞きの悪い言い方をしないでくれ」
広志が伊田さんを見ると、彼女は苦笑いしてる。
こんな表現は、伊田さんがなんだか悪い子のように聞こえるから、広志は黙ってるわけにはいかない。
「あ……ごめんごめん。伊田さんは予備選挙では、きっと広志に投票したいと思ってる。──これでいいか?」
健太が伊田さんをチラッと見ると、伊田さんは笑ってる。
まあこれくらいならいいかと広志も健太に向かって頷いた。
「この時点で、真田5票、天河6票、主意6票、広志3票になってるわけだ」
「うん……そうだな」
「で、加奈ちゃんと美久ちゃんの票の行方だ」
「なるほど。でも彼女達が元々誰に投票してたか、わからないよな?」
「そうだ。それは今はわからない。もしも天河票と主意票だったとしたら、彼ら二人も5票になって、三人が5票で並ぶ」
「まあそういうことばい」
今まで黙って健太の話を聞いてた天河が、にやにやしながら頷いた。
実は天河は、人気総選挙なんてどうでもいいらしい。
彼は自分の曲を支えてくれるファンにさえ人気が出れば、それでいいんだそうだ。
学校の人気総選挙は、よく知らない人でも、とにかく誰かに投票する。
中には白紙投票する者もいるが、ほとんどすべての生徒が、このイベントを面白がって誰かに投票する。
だからそんな選挙で例え自分が選ばれても、それはホントの人気じゃない。
天河はそう言った。
──さすが天河。考え方が大人だ。
広志が天河に対して感心してたら、健太が話しかけてきた。
「あと2票だな、広志」
「何が?」
「何がって……お前があと2票獲得したら、イケメン三銃士と並ぶってことだ。しかもその時点で誰か二人は4票になってるから、お前はトップ争いをしてるってことになる」
「はぁっ!? そんなことが起こるわけはないだろーっ!!」
広志は思わず大声を出した。
「それに健太が言う現在の票数も、あくまで仮定なわけだし」
「なるほど、それはおもしろか。なあ見音。俺に入れてくれてた票ば、広志に入れてくれんとね? そしたらあと1票で、広志がトップに並ぶ可能性が出るぞ」
「え……? い……いいけど」
見音は戸惑いながらも、そう答えた。
「いやいや八坂さん! 冗談でも、そんなことは言わないで!!」
「いいえ、別に冗談じゃないわ。もちろん天河君に一番投票したいけど、空野君には感謝してるし、空野君だったら票を入れてもいいわよ」
「いや、やめてくれ。僕は票が欲しいわけじゃないし!」
焦って否定する広志を、伊田さんも弥生ちゃんも、にこにこ笑いながら見てる。
「なるほどー 広志がトップを獲るなんて、私は嬉しいぞー」
「そうですね。私も応援します」
「いや、ホントにみんな、やめてくれよー」
両手で頭を抱えて顔を横に振る広志に、健太は両手を前に出して、手のひらを下に向けた。
「まあ落ち着け広志」と健太が広志をなだめる。
「次は女子の部を見てみようじゃないか。女子の委員長選挙の結果は……」
健太はみんなを見回して、今度は女子の話をしだした。
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