いつか出逢ったあなた 42nd

第17話 朝起きると、沙都とトシはリビングの床に転がって眠っていた。

　〇二階堂 海

　朝起きると、沙都とトシはリビングの床に転がって眠っていた。

　富樫は『今夜はお誘いありがとうございました。ボスの幸福と美味しい和食で私も幸せいっぱいです』とメッセージを残して帰っていた。

「あ、おはよ。」

　足元に転がってる野郎二人をものともせず、咲華は朝食を作ってくれていた。

「おはよう…悪いな。」

「大丈夫。予想はしてたから。」

「いい匂い。何だ?」

　後ろから抱きしめて、咲華が手にしている物を覗き込む。

「ふふっ。これ?」

「あー、リズのか。」

「パパいやしいね。」

「…夕べ食い足りなかったからな…」

　小声で言いながら、耳を甘噛みすると。

「………ばかっ…」

　咲華は真っ赤になって離れた。

「……」

「……」

　ふと、見下ろすと。

　沙都とトシが同時に目を閉じた。

　こいつら…寝たフリか‼︎

「来週帰国するための準備、進めていいか?」

　ベビーベッドでおとなさくしてるリズを抱えて、咲華から離乳食を受け取る。

「あ…うん…あたしは何をすれば?」

「家族の誰とも連絡取ってないのか?」

　華音は結構マメに連絡を取るタイプだと思うが…

　そう言えば、咲華がここにいる間、誰かと連絡を取っているのを見た事がない。

　時差の問題があるとしても…

「…一ヶ月、放っておいてって出て来たから…」

「ご両親がよく許してくれたな。」

「父さんは大反対したけど、おばあちゃまが行け行けって言ってくれて。」

「ふっ…さくらさんらしい。」

「…強くなりたいから、一ヶ月は誰とも連絡取りたくないって言ったの。」

「……」

「…おかげで、すっかりたくましくなった気がする。」

　咲華は元々たくましかったよ。

　言いかけて…やめる。

　たくましくなかったら…二階堂の男とは付き合えない。

　いつ帰って来るか分からない、連絡も取りにくい状態になる事が多い二階堂の男相手に…二年以上待ったんだ。

　十分…強い。

「帰ったら、お互いの家族に挨拶をして…」

「…うん…」

「リズの喜びそうな所に行こう。動物園とか水族館とか…」

「わあ、楽しそう。」

　俺と咲華がそう話してると。

「俺も行きたいっ!!」

　トシが飛び起きた。

「……」

「……」

「つ…ついて行っても…いいかな～?」

「…曽根さん…家族の邪魔っ…」

　遠慮がちに懇願するトシの隣で、沙都もゴソゴソと起き上がった。

「曽根君達は帰国予定ないんでしょ?」

　咲華が沙都に『ご飯?トースト?』と聞いて、キッチンに向かう。

「それが、来週から少しオフが取れたんだもんねー、沙都君。」

「うん。僕らも帰国しようかなって話してたとこ。」

　その言葉に首をすくめた俺の後で。

「わ～、みんなで行けたら楽しそう。」

　咲華が嬉しそうに声を上げた。

　〇二階堂 海

「あ、兄貴。おっはよー。」

「えっ。」

　本部の自室に入ると。

「何、その困り顔。」

「…困り顔なんてしてないぞ?」

　泉が…いた。

　その後ろで、目を細めている富樫が口を動かした。

『頭と姐さんもいらしてます』

　…何事だ?

「いつ来たんだ?」

　腕を組んで来た泉を見下ろしながら言うと。

「さっき…兄ちゃん、何かつけてる?」

　泉は俺に近付いて匂いを嗅いだ。

「何もつけてない。」

「なんか…夕夏みたいな匂いがする。」

「……」

　視線だけを富樫に向けると、これまた富樫は目を細めて苦笑いをした。

　泉は…耳より鼻がいい。

　今朝、離乳食は食べさせたが…ミルク役は沙都が買って出た。

　子供特有の匂いでもするのだろうか。

「ところで、三人揃って連絡もせずに来るなんて、何かあったのか?」

　親父はいつも突然来るが、泉が来る時は事前に連絡が入る。

　泉は意外と人気者だ。

　どこの現場でも欲しいと言われる。

　あ、女としてではなく、戦力として。

「ところが三人じゃないんだなー。姉ちゃんも来てる。」

「え?空も?」

　ますます何事かと目を細めると。

「じいちゃんから会いたいってラブコールがあったんだって。今なら比較的暇だし、家族が揃って会いに行けるんじゃないって事で来た。」

　全く…

　なぜそういう事を、こっちにいる俺に先に言わないかな。

　突然来られても大して驚かないのを知っていながら、親父達は俺を驚かそうとしてるのか…いつも突然やって来ては。

『驚いたか』

　と、笑いながら言う。

　もう何年も、毎月やられると…さすがに驚かないって。

　ふと気が付くと、富樫が瞬きを多くしながら俺を見ている。

　少し首を傾げると、富樫はさりげなく自分の左手の薬指を右手で指差した。

　…あ。

　したままだ。

「久しぶりね、海。」

　そこへ、母さんもやって来た。

「驚いたか。」

　…親父も。

「ああ。驚いたね。揃ってやって来るなんて。」

　そう言った俺に、『な?』なんて言いながら母さんと笑い合う親父。

　そこで…急に言う気になった。

「親父、母さん。」

「ん?」

「なあに?」

「…泉。」

「え?」

　富樫が目を見開いて、背筋を伸ばす。

　その姿がなぜか滑稽に思えて…緊張が飛んだ。

「俺…結婚した。」

　左手の薬指をヒラヒラと見せながらそう言うと。

「……」

「……」

「……」

　三人は口を開けて俺を見た。

　するとそこに…

「おはよ。」

　ドアを開けて入って来た空と。

「お久しぶりです。よ、海。久しぶり。」

　続いて入って来た、夕夏を抱えたわっちゃん。

「あっああ…あっ…」

　泉が狼狽えて二人に駆け寄って。

「どしたの、泉。」

　空に笑われてる。

「にっににににに…」

「に?」

「兄ちゃんがっ!!」

「…何。兄貴なら、そこにいるけど。」

　親父と母さんは、相変わらず俺を見てポカンとしたまま。

「わっちゃん、空。俺…結婚したんだ。」

　二人にもそう告白すると。

「………えっ!?」

　二人は同時に声を上げた後。

「…誰と!?」

　今度は…全員が声を揃えて言った。

　……息ピッタリだな。

「もしもし…咲華?」

　あれから…当然だが、質問責めにあった。

「相手は!?」

「いつ!?」

「まさか…できちゃった婚!?」

「本部の人間!?」

「なぜ早く言わない!!」

　…ごもっとも。

『あ、海さん?珍しいね。こんな時間に。』

　確かに…

　いつもは用があっても、メールがほとんどだ。

　ましてや、家を出たのは一時間前。

「忙しいか?」

『え?今?』

「ああ。」

『沙都ちゃんと曽根君がリズちゃんと遊んでくれてるから、お掃除もお洗濯もはかどってる所。』

「そうか…」

『…何かあったの?』

「…実は…」

　質問責めにあった俺は。

「じいさんの所に行くんだろ?その時に説明する。」

　そう言った…が。

「紹介してよ。」

　母さんが力を込めて言った。

「……」

　俺がそれに対して無言でいると。

「先代の所で紹介してもらおう。」

　親父がそう言って。

「あ、それいいね。」

「大賛成。」

「楽しみ。」

「……」

　全員が…期待の眼差しだった。

　いや…

　期待じゃなくて…

『嫌とは言わせない』

　だな…。

　そんなわけで…

『えっ…ご家族の皆さんが…?』

「ああ…揃ってる。この際だから、紹介していいか?」

『…あ…あたし、ちゃんとした服がないけど…』

「いつもの服でいいよ。」

　咲華はいつも…白か生成色のシャツに、ふわっとしたスカートといういでたちだ。

　緩く編んだ髪の毛が、これまた…可愛い。

　とてもシンプルで、俺は好きだ。

『…緊張しちゃう…』

　咲華の小さな声。

「大丈夫。」

『…だってあたし…』

「……」

『…印象…悪いと思うけど…』

　それは…志麻と別れたから…という意味か。

　…別れた理由は、俺も知らない。

　だが、今俺達が幸せな事には変わりないんだ。

　それをちゃんと話そう。

「ずっと隣にいるから大丈夫。」

『……』

「俺を信じて。」

『……分かった。』

「30分後に帰るから。リズの支度も頼むよ。」

『うん…じゃ、また後で。』

　電話を切って大きく息をつく。

「ボス…頼もしいです。」

　背後から声を掛けられて驚くと、富樫が目を輝かせて立っていた。

「なっ…ず…ずっといたのか?」

　俺の問いかけに、富樫は静かに瞬きをしただけだった。

「…テンパってるらしいな。俺は。」

　苦笑いしながら髪の毛をかきあげると。

「テンパってなどおられませんよ。周りの事など、もう気になさっておられないだけです。」

　富樫は…自分の言葉に酷く納得したように、頷いた。

　〇二階堂 泉

「おお…夕夏も来てくれたのか～。」

「ひーじーちゃっ。」

「まあ、上手にお喋り出来るようになったわね～。」

　目の前で、じーちゃんとばーちゃんが夕夏にメロメロになってるんだけど…

　あたし達は…

　今から兄貴が連れて来るであろう『兄貴の結婚相手』に、若干緊張してた。

　特にあたしは…

　少し機嫌が悪い。

　だってさ…結婚だよ!?

　人生の大イベントじゃん!!

　それを…

　家族に内緒でって、どういう事ー!?

　あたし達が乗り込んだ事自体がサプライズだったはずなのに、兄貴にサプライズ返しをされて。

　…若干…父さんの元気がない。

　もう…父さん、兄貴の事大好きだからなー…

　って、あたしもなんだけど。

「…兄貴、付き合ってる人いたの?」

　姉ちゃんが小声で聞いてきた。

「あたしは聞いてないよ…」

「俺も初耳だ…」

　わっちゃんにぐらいは相談してるのかと思ったけど…

　まさか、誰も知らないなんて。

「…もしかして、華月の兄ちゃんなら知ってんのかな。」

　兄貴の親友になったという…華月の兄なら。

「なるほど…でもまあ…もうすぐ来るから、それを待とう…」

　姉ちゃんとわっちゃんとでコソコソと話してると。

「海が…結婚…」

　母さんが、感慨深そうな声で言った。

「…朝子と色々あったから…結婚に夢は持たないかと思ったけど…良かったわ…」

　え。

　えええええええ!?

「内緒で結婚されてたのに、良かったの?」

　母さんの隣に並んで、小声だけど凄んで言ってしまうと。

「今から紹介してくれるじゃない。」

　母さんは、思い出したように笑顔になった。

「でも…」

「海が選んだ人なら、母さんは大賛成。あの子の薬指に指輪が光る日が来るなんて…あっても遠いと思ってた。」

「……」

　それを言われると…確かにそうなんだよね…

　あたし…

　てっきり兄貴は、今も紅美を好きなんだと思ってた。

　今はもう友達だって言ったとしても。

　だって…あたしだけが勝手に思ってるのかもしんないけど、兄貴と紅美って結構ドラマチックだったと思う。

　単なる好きだけじゃ、くっつけない関係だったもん。

　あたしはたぶん、兄貴の相手が誰でも…内心いい気はしないんだ。

　朝子とは元々が決められた関係だっただけに、兄貴の気持ちは朝子に向いてないのは何となく分かってたから、家のための結婚って感じで。

　それはそれで、納得だったんだよ。

　兄貴の気持ちがそこにない方が。

　それに、安心してた。

　兄貴が紅美を想っても…もう紅美は兄貴に戻らない。

　なぜなら…

　華月の兄と付き合い始めて、超ラブラブだって聞いたから。

　ま、それもまだシークレットみたいだけど。

　誰に聞いたかってのも、あたしも言えないけど。

　なのに…

　兄貴…

　結婚…

　ガーン。

　いや…いいんだけどさ…

　兄貴の幸せだから…

　いいんだけどさ…

「…泉、顔に出過ぎ。」

　姉ちゃんに肘で突かれて、尖った唇のまま姉ちゃんを見る。

「…だって…あたし達の知らない女に…兄ちゃん取られるなんて…」

　まだ、紅美か朝子が良かったよー!!

「ブラコンなのは知ってたが、筋金入りだな…」

「うるさい、わっちゃん。」

　ブツブツとそんな会話をしてると…

「遅くなってごめん。」

　廊下から、足音と共に…兄貴の声が聞こえて来た。