いつか出逢ったあなた 40th

第8話 東 圭司

「やっほー。」

　俺が風呂屋の前で、出て来た女性陣に手を振ると。

「帰るぞ、知花（ちはな）。じゃ、みんなまた明日。」

　神（かみ）がすげー早口でそう言って、まるで知花ちゃんを荷物みたいにズイッと抱えて帰って行った。

「……」

「……」

「……」

「…相変わらずね、千里。」

　俺らが唖然として神の去った方向を見てると、瞳（ひとみ）が首をすくめて言った。

「ついでに、みんなでご飯食べて帰ろうって思ってたのに。」

「あー、無理だよ。神、知花ちゃんと家に居るのが好きなんだから。」

「あれで婿養子なんて…信じられない。」

「むしろ我慢してる嫁さんが偉い…」

　最後の京介の言葉に。

「知花ちゃん、我慢してるのかな?」

　瞳が俺を見る。

「俺から見たら、結構神の事を手の平で…」

「知花は機嫌損ねると神さんもタジタジだからね…ま、お似合いの夫婦よ。」

　結局、四人でご飯を食べて帰る事にした。

　どこに行く?って話して、神のお気に入りの香津（こうづ）に行こうって事になった。

　神いないのにね。

「ねえ、千里ってまだ老眼かけないんだって。」

　瞳がそう言いながらビールを飲んで。

「あー、神って透視できるぐらい目がいいって自慢してるもんねー。」

　俺がそう言うと。

「バカじゃないの…」

　瞳は前髪をかきあげた。

「新聞も読むって。」

　聖子ちゃんが京介に言うと。

「俺だって読むぜ?」

「スポーツ欄だけでしょ。」

「何言ってんだ。ちゃんと読んでる。」

「官能小説って言うんじゃないでしょうね。」

「う…」

　さすが聖子ちゃん。

　京介の事、よく分かってる。

　確かに、事務所に置いてあるスポーツ新聞の官能小説読んでる読んでる。

　でもあれは…

「…神だって読んでるんだぜ?」

　まるで、鬼の首をとったみたいな顔をして、京介が言った。

「…まさか圭司も読んでるの?」

　瞳が少し嫌そうな顔した。

「えー、そりゃあ読んじゃうよ。だって面白いもん。」

「あれは男なら誰でも読む!!」

　いや…京介、そんなに力込めて言わなくてもさ…

「でも今のやつは官能じゃねーよ。純愛的な…」

「あんたが純愛物なんて読む?所々にエロい言葉が出て来るんじゃないの?」

「……そうでもない。大したエロさはない。」

「間があった。」

「本当だって。」

　京介と聖子ちゃんのやりとり、面白いなあ。

　まるで高校生だよー。

「繊細な話なんだよねー。」

　酢の物を口に入れながら、俺は語り始める。

「『あの時マサ子は』って小説なんだけどさ、家同士が決めた結婚が当たり前の時代の話でね。」

「そうそう。相手に愛はなかったんだが、マサ子は家のために婿を取るんだよな。」

「だけどマサ子には、想い人がいてさ…たった一度のキスの思い出を大事にしてるんだよ。」

「…別に官能小説じゃなさそうじゃない。」

　瞳がコリコリといい音を立てて、何かを食べて言った。

　…何かな?

　そのいい音。

「だから言っただろ?俺だって純愛にキュンと来るんだよ。」

　…でも昨日のには、乳房を揉むとかってワードは出て来たかな。

　純愛なのに、たまにあんなワードが出ると、そこだ‼︎いけ‼︎とか思っちゃう俺は汚れてるかなあ?

　たぶん、俺は『あの時マサ子は』のマサ子に同情しちゃってるんだよ。

　だって、本当に…なんて言うんだろう…

　気の毒。

　そう、気の毒な話なんだよ。

『あの時マサ子は』の前の連載は、ほんっっとにドギツイ官能小説で。

　毎日イカされる主人公が大変だなーって読んでた。

　京介は結構ギラギラした目で読んでたけど(笑)

　神は…鼻で笑ってたっけ。

「で、何の話だっけ?」

　瞳が食べてるいい音がナマコだと知って、ちょっとガッカリ。

　俺、好き嫌いはあまりないけど、ナマコは苦手なんだよねー。

　神はここのナマコは絶品って言うんだけど。

「えっと…何だっけ…」

　言いだしっぺだったはずの瞳が覚えてなくて、ちょっと吹いた。

　老眼の話だったよ!!

　でも聖子ちゃんも思い出せないみたいだから、黙ってよっと。

「そう言えば、お風呂でミトちゃんに会ったよ?」

　刺身をいただきながら言うと。

「あっ!!圭司!!まさかサントスって言ってないでしょうねー!!」

　うわあ～…

　俺より先に京介が残念な顔をしたもんだから、バレバレ!!

「もー!!コードネームが使えないじゃないのー!!」

「えっ!!何それ!!カッコいい!!」

　俺が『コードネーム』に反応すると、京介と聖子ちゃんが。

「…瞳さん、毎日大変だね…」

　口を揃えてそう言った。

　なんでー!?