いつか出逢ったあなた 40th

第5話 浅香 彰

「あ、詩生（しお）君と華月（かづき）さんだ。」

　ミーティングが長引いて少し機嫌が悪くなってた所に、娘の麻里子（まりこ）を連れた佳苗（かなえ）が迎えに来てくれた。

　一歳になったばかりの麻里子を抱えてゴキゲンな俺は、佳苗と並んで表通りを歩いている。

「え?どこに。」

「ダリアの前。」

「…見えねー。」

「もう…彰（しょう）ちゃん。メガネ外してるからよ…」

　そう言って、佳苗が俺にメガネを掛ける。

「ああ…見える。珍しく…ベッタリな二人が。」

　詩生君はくっつきたいんだろうが、華月さんはいつも数歩後ろを歩くタイプ。

　それが今夜は…腕なんて組んでベッタリだ。

「お似合いよね、あの二人。結婚しないのかな。」

「……」

　佳苗の言葉に無言で顔を見ると。

「ん?」

　佳苗は…首を傾げて俺を見た。

「いや…何でもない。」

　俺からしてみると…

　酒に酔ってたとは言え、華月さんのマネージャーを妊娠させた詩生君に、華月さんが戻っただけでも驚きだ。

　まあ、あれから酒は一滴も飲まないし、意外とクソ真面目な男ではあるからな。

　…でも神さんが許すとは思えねー。

　俺だって、娘の相手には詩生君みたいな男は選びたくねーよ。

「…彰ちゃんも、お酒に酔うと色々あったよね。」

　まるで俺の考えてた事を見透かしたかのように、佳苗が低い声で言った。

「…色々なんてなかったけど?」

「お酒飲むと見境なくキスしてたんでしょ?」

「……詩生君みたいに、全員が華月さんに見えるのよりはマシだったぜ?俺は相手を選んでたからな。」

「……」

「…何だよ。」

　佳苗は…意外と俺の事を解っている。

　そんなわけで、俺が何を言っても。

　俺が無言を通しても。

　佳苗にはバレてしまう事が多い。

　それはそれで…悔しい。

「男相手にキスしてたのに、妬いてんのか?」

　鼻で笑いながら言ってみる。

　俺の方が優位なんだぜ?って感じか?

　だが…

「そうだね。酔っ払って素直になった彰ちゃんが、どんな事を囁きながらキスしたんだろうって思ったら、男の人が相手でも妬いちゃう。」

　いつになく低い声の佳苗。

　てか…

「な…なな何だよそれ…」

　つい、どもってしまった。

　囁きながらキス…とか…

　俺が何を囁いたって言うんだ…!?

　って、それって誰からのネタだよ!!

「でも別にいいの。昔の事だから。」

「…その言い方引っ掛かるな。ハッキリ言えよ。」

「言っていいの?」

　俺の前を歩いてた佳苗が、くるっと振り返って。

「許嫁と結婚するのは親孝行だって言った事とか、あたしの編んだセーターを要らないって他の女の人の家に置いて帰った事と」

「悪かった。」

　佳苗の言葉を遮って謝る。

　ああああああああ、ああ。

　そうだよ!!

　俺も酷い事をしたさ!!

　けど、詩生君みたいに他の女を妊娠させたりなんてしてねーのに!!

　…って。

　どれも『酷い事』って同じ括りか…。

「あたし、もし彰ちゃんが浮気したら…」

「しねーよ。」

「例えよ。」

「しねーのに例えなんて要らねーよ。」

「でも、もししたら…女優復帰してラブシーンするから。」

「…え。」

「ベッドシーンもやるから。」

「……」

「…なんで青くなるの?浮気しないんでしょ?」

　なんつーか…

　結婚してからの俺は…

　ハッキリ言ってモテない。

　希世（きよ）も映（えい）君も、結婚してからの方がモテてるのに…

　なぜか俺は、モテない。

　まあ、浮気なんて…するつもりねーけどさ…

　今は可愛い娘にメロメロだし、佳苗も…たまにこういう恐ろしい事を言う以外は…

　可愛い嫁だ。

　だが…

　もしかして、俺って…

　尻に敷かれてんのか…?

　手の平で転がされてんのか…?

「詩生君と華月さん、色々あったからこそ…幸せになって欲しいな…」

　佳苗が俺に並んで、腕を組んで来た。

　…こいつが腕を組むのも珍しい。

「麻里子、ぐっすりね。」

　俺の腕の中で眠る麻里子を見て、佳苗が笑顔で俺を見上げる。

「…ああ。」

　色々あったからこそ…幸せに…か。

　…そうだよな。

　詩生君は詩生君で悩み続けて…自ら茨の道を選んでるわけだもんな。

　神さんがそうそう許してくれるわけがないって分かってても、それでも華月さんの事…愛して止まないんだもんな。

　詩生君の書く曲には、メッセージ性の強い物が増えた。

　それは世の中に対する事もあるけど…以前より、愛のこもった物が多い。

「詩生君と華月さんの赤ちゃん見てみたいな。きっとすごく可愛いよね。」

　佳苗は何気なく言ったつもりなんだろうけど…

「麻里子が世界で一番可愛い。」

　俺が真顔で答えたからか…小さく溜息をついて。

「…そっか…あたしは一番じゃなくなったんだね…」

　俺から腕を離して、前を歩き始めた。

「お…おいおいおいおい…娘に妬くなよ。」

「まあ、彰ちゃんも世界一じゃないから、いいけどね…」

　ムッ。

「何だよ。誰が世界一なんだよ。」

　しょーもない事なのに、ついムッとして低い声で問いかけると。

「父さん。」

　佳苗は笑顔でそう言った。

「……」

　ちくしょー!!

　言い返せねー!!