ループラインの軌跡

４－７（２３）

　早いもので上京してから自身初めて夏を体験する事となった。

　無意識の中、高速で過ぎ去った月日を加えると３回目の夏

となるが、それほど気にならないのは毎日が充実しているから

なのかもしれない。

　今日からまた新しい知育玩具の企画書を作成すべくひたすら

アイデアを練る毎日。

　前回、前々回は不採用という残念な結果に終わったが決して

諦めないのは島田課長からのあの一言があったからだ。

　そう、僕は期待されてるという事。

　その言葉を信じて今回取り組んでるのはパズルだ。

　なんとかパズルの視覚的要素と数的計算要素を合体させたい

がこれが中々難しく、ふと時計を見ると既にお昼を過ぎていた。

　以前とは違い時間の経過が恐ろしく早く感じるのは仕事に対して

常に集中いるからだろう。　

「部長、お昼行ってきま―す！」

「どうぞ……」　

（あれ？　なんかいつもと違うような……まっ、いっか！）

　社員食堂で１人食事を取りながら再び企画について思案して

いると先日仕事を頼まれた社員さんを発見した。

「横田さ―ん！」

「えっ？　あ～　宮下くんか」

「先日お渡しした資料少しはお役に立ちました？」

「資料？」

「あっ！　あれね～　良かったよ。うん！　助かったよ」

「良かった―、またいつでも言ってくださいね！」

「またよろしくな。ごめん！　オレちょっと急いでるから」と　

逃げるように立ち去る姿に多少違和感を感じたが、お役に

立てた事が嬉しく鼻歌まじりに部署に戻るとそこは僕のウキウキ　

気分とは間逆のなんとも重い空気が充満していた。

「宮下君ちょっと……」と部長に神妙な顔つきで呼ばれた。

「はい、なんでしょうか？」

「キミ最近御用聞きみたいな事やってるみだいだね」

「ハイ！　結構好評みたいで、ふふっ」

「何やってんの？」

「えっ？　雑用から資料収集など色々と……」

「オレ、そんな事やれって言った？」

「いえ……」（まさか、怒ってるの？）

「困るんだよね～　はっきり言って」と次第に苛立つ部長に

対し真意を理解出来ない僕は部長に聞き返した。

「何が困るんですか？」

　すると突然部長はペンを床に投げつけ語気を荒げた。

「企画室をはじめ各部署からクレーム入ってんだよ！」

「えっ？　そうなんですか？」

「そうなんだよ。いい加減にしろよ、まったく」と部長は　

少しづつ冷静さを取り戻した。

「キミ資料部の意味まだ分かってないの？」

　何も答える事が出来ない僕に説き伏せるように部長は続けた。

「部署に俺たち２人しかいなくて何にも仕事がないってことは

会社にとって必要がないってことなんだよ。それは学校で

問題児が先生に授業邪魔するぐらいなら寝ててくれって事と　

同じなんだよ」

「だから俺たちは最低限みんなに迷惑掛けちゃいけないんだ。

分かるだろ」と僕の肩に手を置いた。

　でもまだ納得出来ない僕は今の正直な気持ちを伝えた。

「実は半年ほど前に島田課長からアドバイス頂いたんです。

で、僕でもお役に立てるかもって気持ちがつい……」と声を

詰まらせると部長は呆れ顔でそっと呟いた。

「島田課長はキミに何も期待していないと思うよ。事実、

島田課長からも今回の件で連絡があったし、そもそもキミの

資料部移動に関しても島田課長の強い意向が働いたって

聞いてるよ」

「えっ……」

「もういいから業務戻りなさい」

　失意の中、僕は企画書をそっと机にしまい込み、通常業務に　　

戻ったが、溢れる涙で資料の文字を認識することすら出来ない状態

のままただひたすら終業時間まで耐え続けた。