ループラインの軌跡

３－１（１６）

「あれ？　ちょっと雪が強くなったかな」

　小雪が少し激しさを増す中、館内スピーカーから大きな呼び出し音

が響き渡った。

『高山さん、高山さん、至急浴室２番までお願いします』

　呼び出しが終わると同時に前から入浴介助らしき女性スタッフが

高山さんを捜しているのかブツブツ独り言を漏らしながら早足で

私の横を通り過ぎた。

「あいたたっ……」

　突然ひざの関節付近に強烈な痛みが走った。　

　ここ最近、腕に続き足の具合も悪くなり少しの移動も大変な私

だが冬になるとつい施設西側にあるロビーに向かい足を

止めてしまう。

　長椅子に腰掛け前面ガラス張りの風景から見える小雪を目に

すると若き日のあの頃を思い出す。

　今思えばあの時確実に私の運命の針が動きだし、どちら側に

振れるのかまさに人生最大の分かれ道だった。　　

　なのに当の本人はまだ事態を把握しきれず、安易にしかも感情的　

に選択してしまってる所が愚かだがそれも若さというものなのか。　　

　私は２つの人生を生きた。

　１つは私が望んで飛び込んだ人生、そしてもう１つは知らぬ間に

過ぎ去った人生。

　今あるのは後者の方、そう無意識の方だ。

　この施設にお世話になって早や１年が過ぎ、今年で７５歳になる

が私に面会者が１人も来ないのは多分未婚なんだろう。

　当然家族がないわけで子供や孫が会いに来ないのもうなずける。

たまに後悔してるのかと自身に問いかけることがある。

　すると自身の回答はいつもこうだ。

　後悔はしていない、望んでこちらの人生を選んだのだと。

「あの～　これ宜しければどうぞ」

「私にですか？」　

「ええ、お口に合いますかどうか」

「どうもすみません。お気づかい頂きまして」

　同じ施設に入居されてる方の息子さんのお嫁さんから最中を

頂いた。

　よく見るとお孫さんも来ていて本当に楽しそうだ。

　このまま見届けると自ら下した決断が揺らぎそうな私は

小雪舞う景色に目を向け再びあの日を懐かしむことにした。