人嫌い、ついに休みに入る
「夏休みだからと気を抜かず、我が校の生徒たる自覚をもって行動してください。くれぐれも、はしゃぎすぎないように。」
校長のスピーチがやっと終わる頃には、ほとんどの生徒はあきれ顔だった。ついに夏休みが始まるというのに、暑い体育館に集められ長々と話されては気も滅入るものだ。
「…暑い。」
「うちの生徒は丈夫だね。何人か熱中症で倒れたら、すぐに教室へ帰れるのにさ。」
「…でも…やっと終わるね。」
「長すぎだよ。なんで偉い人ってのは、長々と薄い話を引き伸ばすのかな。」
「…分かんない。」
校長先生のありがたい言葉も終わり、教室へ戻ってこれた秀人たち。
「いやー涼しい。」
「た、体育館にはクーラーつけられないのかな。」
「…コストが…かかるとか?」
「無理なんじゃない?」
「だ、だよね。」
「お前ら席に座れ、成績表渡すからな。」
畑山から渡される成績表、それを見て落ち込むものや喜ぶものと反応は様々。秀人はいつも通りのコメントに、鼻で笑っていた。
「協調性に欠けています…この言葉と10年は付き合ってると、何も響かないね。」
「…昔から…そうなの?」
「僕が進んで人の輪に入って、意見やら感想を言うタイプかい?1人で動く方が楽だよ。」
「…ですよね…私も…変わらない。」
麗華が見せてきた成績表には、もっと発言しましょうと書いてあった。
「なんて残酷なことを。君に一番できないし、できても聞こえないやつじゃないか。」
「…そこまで…言います?」
「うん。」
「…ショック。」
「てか先生のコメントってのは、どうして傷つけるようなものばかりなんだろう。」
「ふ、2人にはそれ以外無いんじゃない?」
想汰も成績表を見せる。もっと勉強を頑張りましょうとの、ありがたい言葉が書かれていた。
「ぼ、僕としては頑張ってるんだけどね…」
「…どんまい。」
「もっと頑張ればいいんじゃない?1日18時間勉強するとか。」
「し、死ねって言われるのと同じだよ。」
「…困ったら…勉強会ね。」
「げ、またやるのあれ。」
「た、頼むよ。」
「全員貰ったよな。それじゃ、最後に夏休みの注意事項プリントだ。」
生徒に配られたそれは、夜に外出しないとか学生だけでの遠出は避ける等、基本的なことが書かれていた。
「これだけ注意しても、毎年指導される奴がいるんだ。頼むから休みくらい、大人しくしててくれよ。」
これにて本日の日程は終わり。下校となり、秀人たちも帰ることにした。
「先生!お疲れ様です!」
「お疲れ。」
「この後は喫茶店だったかしら。」
「…休み前に…海の家…打ち合わせ。」
「あーそうだったね。じゃあ皆さんさよなら、僕は関係ないよね。」
「先生!日頃の感謝を込めてぜひ奢らせてください!」
「いやいらないけど。」
「…私からも…一杯。」
「別に欲しくないけど。」
「奢る。」
「いや断ってるじゃん。」
「え、えーと…好きなの頼んでいいから。」
「何これ、僕をどうするつもりなのさ。」
「今回は、私もあっち側なの。強制連行されるより、自分の足を使ってほしいわ。」
「…最初から逃がすきはないと。」
「…ごめん…でも…悪い話じゃない。」
「自分たちなりに、一生懸命考えたんです!」
「わ、悪い思いはしないと思うよ。」
「来て。」
「だそうよ?私としては、夏の図書委員活動の話もあるわ。」
「ちっ。分かったよ…どうせ話が終われば、1月は会わなくてすむしね。」
秀人は1人先に歩きだす。逃げる気はなさそうと判断し、他五人も歩き出した。
「で?何をするのさ。」
「…話せば…分かる。」
「本当に!悪いことにはさせませんので!」
「ま、まあ高山くんにお礼したいのは、本当の気持ちだから。」
「そうね。この3ヶ月、あなたに恩返ししたこと無かったわ。」
「感謝。」
「感謝してるならさ、僕を1人帰らせるってのは…」
その発言をした瞬間、林に背中から抱きつかれそうになる秀人。避けて林の頭にげんこつした後、さっきの強制連行は本当だったと確信した。
「痛い。」
「そっちが悪い。」
「…お願い…今回は…困らせない。」
「はあ。この状況に困ってるってのに…また集団の勝ちか。」
「本当にすみません!なんならこの場で土下座します!」
「そ、それくらいなら僕にも。」
「私も。」
「やる流れかしら。」
「やらなくていいよ面倒くさい。ちゃんと奢ってよね。」
そうして喫茶寄り道に着いた秀人たち。これから何が起こるのか、秀人は頭を痛めるのだった。
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