人嫌い、暑さにイラつく
「何なんだこの暑さは…」
「…溶けそう。」
夏休みも迫る7月中旬、猛暑が日本を襲っていた。もちろん8月が本番なのは知っているが、暑さは耐えがたいものである。
「おはようございます先生!」
「こんな暑い日も元気だね。」
「…おは。」
「いやー夏ですね!この暑さだと熱中症も怖いですよ!」
「確かに。」
「…林は…平気?」
「平気。」
「いつの間にいたのさ。」
「そういえば、今日は岸辺さんいないんですね!」
「あれ?そういえば見てないや。」
「…言われて…気づいた。」
「薄い。」
「夏風邪ですかね!」
「まあ休みなら、この後先生が言うでしょ。」
「…お見舞い?」
「あり。」
「まあこの話は後で!そろそろ始業ですので、失礼します!」
「また。」
「はいはい。」
そして授業が始まる。幸いこの学校にはクーラーが設置され、夏には稼働する。
「…涼しい。」
「これで冷房無かったら、授業なんて頭に入らないからね。」
こうして午前中の授業が終わると、秀人と麗華はスマホを取り出す。
麗華[今日外で食べるのは暑いですね。]
大山[どうしましょうか!]
彩花[今日は各自で?]
林[寂しい。]
正子[もし良ければ生徒会室があるぞ。]
麗華[いいんですか?]
正子[昼間は特に使わないんだ。空き教室と変わらない。]
秀人[職権乱用かと。]
大山[しかし普段入れない場所だと、興味があります!]
林[確かに。]
想汰[誰か今日の授業内容教えて。]
秀人[生きてた。]
麗華[大丈夫?]
正子[どうした?今日は岸辺くん休みなのか。]
彩花[あらそうなの。]
林[平気?]
大山[やはり夏風邪ですか!]
想汰[そう。]
麗華[お見舞いはいる?]
想汰[すぐ治りそう、明日には行けるから。]
正子[そうか、無理は駄目だからな。]
麗華[それじゃあ生徒会室お邪魔します。]
大山[急ぎ向かいます!]
林[すぐに。]
想汰への心配もそこそこに、麗華はメッセージを止め生徒会室へ向かう。隣にいたはずの秀人は消えていて、こうなると見つけるのは不可能と判断した。
「…今日は…見逃そう。」
着いてみればすでに大山や林、彩花は中で食べ始めていた。正子は会長椅子に座っていた。
「どうも麗華さん!先生は?」
「…消えた。」
「彼ならやりそうね。」
「まあ高山くんなら、やっても不思議ではないな。」
「探す?」
「…多分…無理。」
「前回の本気を見れば分かりますね!」
「彼を探してたら、昼休みが終わってしまうわ。」
「了解。」
「まあ食べようじゃないか。」
秀人の事は諦め、5人で食べ始めた。秀人がいないときも増えてきて、ここに想汰がいればいつものメンバーだった。
「岸辺くんは平気だろうか。」
「風邪。」
「この時期の風邪は厄介ですよね!」
「…明日には…来れるとか。」
「本人が平気って言ってしまえば、それ以上は踏み込めないわね。」
「そういえば!海の家バイトが楽しみですね!」
「私は来年受験だ。楽しめる最後の機会かもな。」
「海。」
「…日焼け…気をつけないと。」
「何日か滞在するのよね?ちゃんと準備しないと、向こうで困りそうだわ。」
「秀人は?」
「あー…先生は行くと明言してないですね!」
「高山くんの事だ。私たちを参加させて人手を確保、自分は要らないと言い出すだろう。」
「…先輩も…分かってきた。」
「ふふん、そうだろう?」
「でも不思議と、彼が逃げ切れるイメージがつかないのよね。」
「何故?」
「…秀人…最後には…やらされる。」
「拒否が強いのですが、最後には解決してくれます!」
「まあ解決方法に難ありだが、彼なりに精一杯やってくれる。」
「把握。」
「…でも…家にいたら…出てこない。」
「さすがに無理矢理は、先生も容赦しないでしょうし…どうすれば良いんでしょう!」
「不明。」
「まあ今悩んでも始まらない。」
「そうね。悪かったわ、こんな話題を作ってしまって。」
「姫野くんだけじゃないさ。この場にいる人は、それに悩んでいたはずだ。秀人くんは私たちの…いや、私たちを繋げてくれた人だからな。」
「…秀人は…1人が…好き。」
「夏の海は人が多いですから!先生にとって最悪でしょうね!」
「高山くんにできる、人との会話が少ない仕事は…」
「レンタル。」
「…それなら…確かに。」
「用意して渡すだけですからね!」
「まあ他に比べたら、人との接触は少ないわね。」
「…月宮さんに…相談。」
「早めに決めれたら良いですね!」
昼休みは終わり、麗華が教室に戻る。秀人は自分の席に座って本を読んでいた。
「…いた。」
「そりゃいるさ、早退する訳でもないし。」
「…どこに?」
「みんなが生徒会室にいるから、僕はいつも通りベンチで食べてたよ。暑かったけど、1人になれて最高さ。」
「…裏を…かかれた。」
秀人は笑顔だった。
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