人嫌い、高校生活を頑張る

人嫌い、少し休憩

「さて、どこに行こうかな？」

「３時間しかないわね。」

「…短い。」

「ではまず！あちらの公園などどうでしょう？」

「ぼ、僕はついてくだけだから。」

「まあ、平日の公園ならいいや。」

「分かりました！こちらです！」

手短に目的地を決め歩いてあると、彩花が話してきた。

「さっきは申し訳なかったわ。まさか、あそこまでしつこいなんて。」

「にしても、どうして絡まれるのさ。」

「私自身、会話が苦手なの。誰とも喋らなくて良いならと図書委員になったし、今回の遠足も一人で良かったのよ。」

「ですが、遠足は少なくても三人１組のグループ分けがされますね！」

「…私達…ちょうど。」

「僕は一人でも良かったんだけど。」

「い、良いねすぐ組めて…僕は余り物で組んだよ。着いたらいなかったけど。」

「私も余ったの。クラスで仲良しなんて作らなかったから。そしたらあのグループが誘ってきて、入ったの。」

「すると想像以上に絡まれたってこと？」

「あの二人、見てわかる通りカップルよ？私になんて構わずイチャイチャしてれば、まだ楽だったわ。」

「面倒見がいいんですかね！」

「…単に…女性を…置きたい…とか。」

「わ、分かりやすいステータスだよね。男にとって。」

男女が一緒にいる。ましてや、男一人に何人も女性が側にいればそれだけで周りから注目される。人によるだろうが、自分を目立たせるための道具として使う人間もいる。

「で、現地について別行動したと。」

「そうよ。いる意味もなかったもの。」

「先生！見えました！」

「…広い。」

「ちょっとは人がいるか…ちっ。」

「で、でも静かだから。」

「なかなかね。」

公園にしては広く、秀人達はここで休むことにした。

「では先生！自分、向こうのアスレチック行ってみます！」

「…自販機…行く。」

「に、荷物持ちしてくる。」

「他のところも見てみるわ、面白い発見でもないかしら。」

各自の自由性が発揮され、秀人は今日初めて一人になれた。

「やっと１人か…このまま何処かへ消えたい。」

しかし自分が消えれば、探すために他の四人が動き回る。時間に戻る約束で外に出ているからこそ、少しでも事故要因は減らしたかった。

「まあ探されるほど、子供でもないけど。」

「…なんの…話？」

「僕が平和に生きる話。」

「…そう。」

「飲み物は買えたの？」

「…想汰が…行っちゃった。」

「ここで待ってるのが、間違いないわけだ。」

「…そう。」

この二人になるのも久しぶりだと、秀人は感じていた。最初はこうだったが、気づけば周りが増えてきて今では少なくても３人が当たり前だった。

「…人には…慣れた？」

「全然。僕が我慢してなきゃ、どっかで破綻してるよ。」

「…最初より…話してる。」

「かわし方が上手くなったのさ。変に口数少ないと、余計詰め寄られるからね。」

「…喋るの…嫌？」

「一言も喋らないで良いなら、とっくに喋り方なんて忘れてるさ。生きてく上で必要なことだから、我慢してる。」

「…我慢…多い。」

「僕にとっては、僕以外がストレスさ。我慢してなきゃ今ごろ刑務所にでも入ってるよ。」

「…大変…だね。」

「それこそ慣れたよ。この１５年、一人の日以外はずっとやってる。」

常にストレスにさらされる。普通なら耐えきれず、自殺や精神がおかしくなるだろう。秀人は幼い頃からそれらに耐え抜き、知らずと鍛えられていた。

「それでもふと思うよ。楽になっちゃえば、次はましな生き方ができるかもって。」

「…秀人は…死にたい？」

「死んで次も人間なら嫌だけど、なれるなら他の動物がいいや。」

「…死んじゃ…だめ。」

「君に禁止される理由もないよ。」

「…初めての…友達。」

「だから違うって。それに今は、僕以外の繋がりがあるじゃないか。」

「…秀人が…いたから。」

「いてもいなくても、君なら上手くやれただろ。」

「…ううん…無理。」

「そんなに自身ないの？」

「…話すの…苦手。」

「そうかい。」

「…ありがと…ね。」

「それは、何に対する感謝？」

「…今…楽しいの…秀人の…おかげ。」

「あーそうですか。」

二人が会話してる内に、残りの三人も集まってきた。

「いやー動くと気持ちいいですね！先生も、お暇でしたらぜひ！」

「特に珍しい物もない、普通の公園ね。」

「み、皆何飲むかわからないから、適当に買ったよ。」

また騒がしくなったと感じる秀人だった。