人嫌い、高校生活を頑張る

人嫌い、疲れて寝る

「ここが僕の家。」

「へー、よくある学生寮よりか綺麗ですね！」

「ペット可なアパートだから、余所よりは高いと思う。」

「…ここが…秀人家。」

「そこでボーッと立ってるなら置いてくよ。」

買い物も終え、秀人の家に着いた３人。学校からは20分かかるかどうかの距離だ。

「結構離れた場所に住んでますね！お邪魔します！」

「…お邪魔…します。」

「はいはい。」

心のなかで秀人は思う、本当に邪魔だから消えてほしいと。しかし、今回の提案に同意した以上言えなかった。ましてや、呼んでおいて追い返すのは流石にまずいと思えた。

「ミャー。」

「ただいま。大人しく留守番してたのか。」

「先生、もしかしてその猫は…」

「危うく君達に殺されそうだった猫だよ。今は僕が引き取ってる。」

「やっぱり…あの時はすみませんでした！」

いきなりタマに対して土下座する大山。その大声と動作にタマは逃げ、麗華は秀人の背中に隠れる。

「離れろ、僕を盾にするな。」

「…もうちょっと。」

「調子に乗らないっと。」

背中にしがみつこうとする麗華を引き剥がし、大山に話しかける。

「謝ってもタマには分からないよ、ひとまず頭あげて。」

「あの後本当に反省して…もう１度会えたらと思っていました。秀人さん、ありがとうございます！俺、面と向かって謝れて少しだけスッキリしました！」

「ああそう。自己満足もほどほどにして、さっさと準備して。」

「はい！少しは料理できますので、頑張ります！」

「…頑張る。」

「そっちは頼んだよ。僕は休憩してる。」

麗華と大山は早速調理を始める。調理器具等はきちんと収納してあり、２人はそれぞれの仕事を始めた。

「…私は…切る。」

「じゃあ俺はスープ準備します！つっても、スープの元入れるだけですが！」

「…よろ。」

一方秀人は、宣言通り休憩していた。朝からの疲れか、部屋の隅で寝ていた。

「それにしても、麗華さんはどうやって先生とお知り合いに？」

「…席が…隣。」

「んー、それだけでここまで仲良く…凄いですね！」

「…ん…私…凄い。」

「他に付き合いはないんですか？」

「…友達…秀人…だけ。」

「そうなんですか？麗華さん、友達多いのかと。」

「…どして？」

「いや、今日初対面の自分ともすぐ話してもらえたので。普段からいろんな方と、お話しされてるのかと。」

「…周りは…私に…近づいて…こない。」

「以外ですね、誰も話しかけて来ないんですか？」

「…男子は…遠目に…見てるだけ。」

「ああ確かに。うちのクラスにも、３組にすげー可愛い子がいるって男子が言ってましたよ。」

「…女子は…それが…嫌みたい。」

「ははぁ。女子の世界は分かりませんが、男子人気を奪われて嫉妬してるって事ですか。」

「…私は…何も…してない。」

「周りから勝手に壁が作られて、壊すきっかけもないと。難しいですね…」

「…声…小さく…してる？」

「ええ。後ろで先生も寝てますし、起こしたら不機嫌になるかと。」

「…なる…大山は…どして？」

「自分は…さっきの猫と関わりがありまして。」

大山は昨日のことを隠さず話した。麗華が自分のことをしっかりと伝えてくれたのだ、嘘をつくのは失礼なことだとおもった。

「…最低…だね。」

「本当にその通りです。あそこで先生が…秀人さんが止めてくれたこと、本当に感謝してるんです。」

「…なんで…投げたの？」

「他校の奴ってのがヤンチャ者でして、入学早々に問題を起こしたらしく。お互い式が終わった後に会ったのですが、鬱憤ばらしにとあいつが…」

「…人の…せい？」

「いえ、そこで止めることなく加わった自分のせいです！本当なら、殴ってでも止めるべきものを…悪のりと片付けるのは駄目でしょうが、あの時は深く考えていませんでした。」

「…反省…してる？」

「一時の憂さ晴らしに、命を奪うなんてことはあってはいけません…やろうとした自分が言っても軽く聞こえてしまいますが。」

大山は泣いていた。たった一度の過ちというのは、どれだけ経っても消えるものではない。命を奪う行為など、忘れることはできないはずだ。

「秀人さんに止めてもらえて、反省の機会をもらえたって思えたんです。でもあいつ…邪魔しやがってと言ったんです。秀人さんのことを、楽しみを邪魔したクソ野郎だって…流石に我慢できず、殴ってしまいました。」

「…友達…なのに？」

「友達だからでしょうか。あいつは猫に石を投げる、当たりどころが悪ければ殺してしまったであろう事を、なんら悪いことと思っていない顔でした。今までの付き合いで気づけなかった自分が恥ずかしいです。」

「…その…後は？」

「あいつはなんで殴られたかも分からず、不思議そうな顔でしたよそうな顔でしたよ。もう少しで間違ったことを、と話したのですが…猫一匹がどうしたって言うんです。その場で縁を切ると言って、別れました。」

「…おつ。」

「ありがとうございます。そう考えると、自分も友達がいませんでした！」

「…もう…友達。」

「…本当に、ありがとうございます。」

秀人が知らぬところで、２人は友達になれた。