人嫌い、高校生活を頑張る

人嫌い、放課後を奪われる

「…どこ…行ってた？」

「あっ先生！お帰りなさい！」

「ああうん、ただいま。」

今後の楽園から戻った秀人、麗華は頬を膨らませ怒っているようだが、大山は笑顔で迎えた。

「…他の…女の…匂い。」

「ええと…流石に先生でも、浮気は良くないかと…」

「まず第一に、僕とあれは何の関係も無い。強いて言えばクラスメイトだ。そして第二に、僕が何処でなにしても問題はない。」

「…女と…会ったの…認めた。」

「まあまあ麗華さん、先生も青春したいんですよ！」

「先生はやめろ、何が青春だよ…昼から追い回されて逃げただけだから。」

午後の授業開始チャイムが鳴り、秀人と麗華は席に座る。大山は別クラスなので、一言別れを言って自分のクラスへ戻っていった。

「…放課後…時間は？」

「ないね。家に帰って猫の世話しないと。買い出しもあるし、独り暮らしはやることが多くてね。」

「…ついて…いく。」

「やめてください。」

授業が始まる。昼全力で追い回した姿を見るに、放課後も追われると確信した秀人。どうやら授業を受けながら、作戦をたてる必要があるらしい。

午後の授業はあっという間に終わり、秀人の前には麗華が立ち塞がっていた。

「…じゃあ…帰ろ？」

「本気だったの？てっきり嘘かと。」

「…嘘は…嫌い。」

「なるほどね。で？男の買い物なんて、つまらないと思うけど。」

「…一緒に…遊ぶ。」

「いやいや、僕は買い物がしたいの。」

「…買い物の…後に…秀人の…家で。」

「…嘘でしょ？」

「…嘘は…嫌い。」

さっき聞いた台詞と共に、麗華は言い切ってみせた。

「先生！今日１日お疲れ様です！」

そして厄介なことに大山が合流、秀人は頭を抱える。

「…生山も…来る？」

「え？この後何処か行くんですか？」

「…秀人の…家で…ご飯。」

「まじですか先生！お供します！」

麗華はこれまで友達付き合いが少なく、他人の家に上がったことなど数少ない。ましてや男友達(一方的)など初めてで、警戒心は皆無だった。

「あのさ…本当にやるの？」

「荷物持ちなら任せてください！」

「…行く。」

「百歩譲って猫いじめはまだいい、でも君はまずいでしょ。」

「…どう…して？」

「先生！自分は生山大山です！」

「知ってるよ。女性が男の部屋に１人上がる、世間的には良くないことだよ。」

「確かに、勘違いさせてしまい襲われるとか！」

「…秀人…襲うの？」

「ない。」

即答だった。麗華にとってその即答こそが信頼できる。いくら麗華といえど、男の家に上がる不安はある。しかし、秀人はしないと何処かで思えたのだ。

「大丈夫です麗華さん！先生は女性に対して、失礼なことをしないでしょう！」

「その自信はどこから…確かに、他人なんて触りたくないよ。吐きそうになるし。」

「…じゃあ…OK。」

「最低限、保護者にどうこう言われるの嫌だから、連絡しといて。」

秀人もついに折れることにした。先程から、家に上げるだのを話してる時点で、周囲の目線が痛く刺さり始めたからだ。ここは提案を受け入れ、我慢しようと決めた。

「…やった。」

「では、１度帰り親に話をして来ます！どこで待ち合わせを？」

「じゃあ、後で正門前に集まっといて。今が16時前だから…17時に。いなかったら、僕は笑顔で帰るから！」

「…間に合わ…せる。」

「余裕です！」

こうして、夕食会が開かれることになった。