アルカンシエルの向こうには

第六話：一筋の光

　――ピンポーン。

　無機質に家のチャイムが鳴り響く。

　――ピンポーン。

　二度目のチャイムが鳴り響く。家に誰もいないのか……。憂鬱な気分を心にしまい私は重い腰を上げ玄関まで歩いていった。

「はーい、どなた様ですか？」

　ドアを開けるとそこには、見慣れた人がいた。クラスメイトの上条時雨（かみじょうしぐれ）だ。

「突然おしかけてごめんね！葵さん、ちょっと話があるんだけど……」

　私は彼と近くの公園まで行き、ベンチに腰をかけ、話を聞くことにした。

「いきなりなんだけどさ、今から話すこと

　信じてね――？」

　そう真面目な顔つきで時雨くんは話し始めた。マサは私と花火大会に行く日の前日、時雨君にあることを頼んでいた。それは、

　＊アオと一緒にこの願いを叶えて欲しい＊

　というもので、一枚の紙を時雨君に託していた。その紙には、小さな地図が書いてあり、

　×印が中央の辺りに書いてある。

「ねぇ、葵さんこの場所に心当たりある？」

「ちょっと待ってて――」

　そう言って私は立ち上がり、家へ向かって走った。そして部屋に入り、引き出しを開ける。あの日からずっと開けていなかった、マサからのプレゼント、袋の包みをそっと開けてみる。中には長方形の箱が入っており、箱のリボンをほどくと、中には美しいペンダントがあった。ハート型の透明なガラスが付いていて、周りが金色で縁取られている。ガラスは、光の反射でキラキラと虹色に輝くとても美しいペンダントだった＿＿。カードも一緒に入っている。私はそれを丁寧に首にかけると、時雨君のもとへ行った。

「これ、マサにあの日に貰ったの。何か、手掛かりになったりするかな――？」

　それから数日、シグと私は色々なことを話し合い、調べあった。そして時々、カラ兄の喫茶店で会議を開くことにした。

「アオ、これは僕が調べたことなんだ

　けど――。」

　そう言ってシグは、数枚の写真を取り出した。それは、マサが写真部で使っていたカメラのSDカードの内部に記録されていた写真のようだ。虹の写真……、日の出、海、そして、いつの日かマサと駆け抜けたエンジェルロードの写真。

　何かが私の中で弾ける。バチバチッ……、マサとの思い出が脳内を駆け巡る。そして、私は思い出した。

「シグ、わかった。私、この場所わかったよ……！！」