夢見た小学生の断片集

６ 魂

ふいに、ジェルが口を開いた。

「ミキ。この世から消えることを望むか？」

ミキは勢い良く首を横に振った。

「でも、あんたはこの世から消える。そういう運命なんだ。」

「運命？　バカらしい。御伽噺でもあるまいし。」

「真面目に聞け！」

鋭い叱咤。説教には慣れていたはずなのに、ミキはびくっと震えた。

「あの・・・」

今までずっと黙っていたユナが口を開いた。

「だから、私が、ミキちゃんの代わりに消える。私、別に、いいよ。」

弱弱しい言い方だったが、裏にはしっかりとした意思があった。

「あんたもわかんない子だ・・・」

ジェルは溜息をついた。

「あんたが消えても、意味が無いんだって。あんたの魂は、一点の穢れも無い。ミキの魂をとるからこそ、意味があるの。」

「ねぇ、」

ミキが口を挟む。

「さっきから他人の事、魂が穢れてる穢れてるって・・・そんなの何でわかるの。

　そうだよ・・・ユナが消えてくれるって言ってるんだから、それでいいじゃん。

　ユナは、誰にも必要とされてないけど・・・あたしは・・・」

そこで言葉が途切れた。あたしは、誰かに必要とされているのだろうか？

気が付くと、ジェルの顔は憤慨で真っ赤だった。

「よく・・・よく、そんな事が平気で言えるね。

　必要にされているかないかは関係無い。その本人の問題だ。

　あんたの下らない定義で人の価値を決めるとしても、ユナの方が百倍価値があるよ。」

「ユナは・・・」

ミキさえも、顔を真っ赤にしていた。

「どうせ、家族に大切にされてるんでしょ！？

　あーそうですね、それならユナの方が必要とされてますよねっ！すみませんでしたねっ！」

「だからなぁっ・・・」

何かを言いかけたジェルを、ユナがやんわりと制し、笑顔で言った。

「・・・私も、あんまり必要じゃないかもしれない。お父さん、居ないし、お母さん、いつも家に居ないし。

　お姉ちゃんも、私のこと、嫌いなんだ・・・『ノロマ！邪魔！』って、言うの。」

ユナは、少し切ない笑顔で、話しつづけた。

「多分、私、ミキちゃんにも嫌なことしちゃったんだよね。だから、嫌いになったんだよね。

　でも、私がいけないんだよ。ごめんね、ミキちゃん。」

ミキはそれを聞いて、又意味も無くムカムカして来た。

そして、声を荒げようとした瞬間、ミキはあるものを見た。

「・・・ユナ？あんた、それ・・・」

"それ"は、ユナの胸のあたりでぼぅっと白く光っていた。

「ミキちゃんも・・・」

ミキは自分の胸を見た。確かに、"それ"が光っている。

――しかし、ミキの"それ"は、黒かった。

「・・・見えるの？」

ジェルは息をのんだ。

「それが・・・」

「それが、魂。」