和音（wawon）のがう！がう！ ―アオバノワカ（青葉の若）―

【Third Album】16th Track：きみかえりこむ

　「げほっ！げほっ」

　伊織はたくさんの大人に囲まれて目を覚ました。見回すと、腕を組んでむすっとしている紫吹の父、壽（ことぶき）の姿と娘の姿があり、二人でそっぽを向いてツンツンしていた。安どの表情とともに、どっと来る疲れに耐え切れず、あおむけに倒れた。

　「おい、伊織！目が覚めたか！！」

　伊織の目が覚めたと周囲の女性から聞かされて、巴と紫吹は伊織に駆け寄った。そばでは藍呉と「シベリアン・ハスキー」のメンバーが何やら話し合っていたようだ。深刻な表情だったが、どのような内容であるか。それは分からなかった。

　女性たちに抱き疲れたり、上着をかけられながら、ボーっとしていると、伊織は警察官に「事情聴取」について、後で話すようにと言われた。そして、父の京介とひのが一発ずつビンタを入れて盛大なお叱りを受ける。

　「あんたねぇ！！心配したんだよっ！！この大馬鹿者！！」

　ひのは泣きじゃくりながら、伊織に怒鳴っていた。周囲の人間は唖然としていたが、そのまま続けた。

　「惚れた女なんだろ？よく守ったよ。それだけは褒めてやる。相変わらず、京介の息子は手が掛かるよね……全く」

　けたけたと笑いながら、伊織の頭をぐしゃりと撫でた。すると渋い顔をしながら、「シベリアン・ハスキー」のボーカル、「菅浦 結衣」が京介のそばに歩いてきた。

　「伊織君の……お父様でしたが」

　「ああ、そうだ。お前も、俺らみたいなやさぐれモンを軽蔑するのか？」

　「…………」

　彼らの言いたいことは分かっていた。伊織や藍呉は既に自分らとは住む世界が違っていて、暴力団関係者であることを今回の事件で知ってしまったのだ。大好きな彼らと決別するのは惜しい気持ちだったが、メンバーを代表して言い放つように言った。

　「今まで、ありがとうございました！ただ、もう俺らの前には現れないでください！」

　「そうか。……それなら仕方ないな」

　絶句する伊織をよそに、京介は寂しそうに言った。結局の所、怖い思いをしてまで彼らとの関係を保ちたくなかったらしい。今回の一軒で大人達は保身に走り、藍呉は心底悔し涙を浮かべながら、怒鳴った。

　「ユイさん！！あんまりじゃないっすか！！また遊びましょうよ！」

　「ごめんね。私達が決めたことなんだよ……それに」

　芽衣子は来て、ちらりと伊織や紫吹のそばにいて離れない志乃吹、藍呉を見ながら頷いた。

　「君らの結束力を、大人が邪魔しちゃいけない。……そう思ったんだよね。私達が忘れた物をあなた達が取り戻しに行って欲しい。こんな言い訳じみた言い方ってダメかな？」

　何も言い返す言葉が見つからなかった。

　「行くぞ」

　知郎は芽衣子と結衣に声を掛けて、振り向かずにその場を去った。そして、二度と伊織達の前に姿を現すことは無かった。伊織達も強い意志を感じて「カプトル」の建物に足を踏み入れるようなことはしなかったようだ。

　＊＊

　――数日後。

　興奮と噂が冷めやらぬ中で、頭を冷やす為に学校の屋上に出た伊織。紫吹と志乃吹と恥ずかしそうに顔を合わせると楽器を手にし、マイクの前で息を吸い込んだ。

　「やるか！」

　「……おう！」

　その時だった。錆び付いた鉄の扉が激しく音を立てて開いた。そして、息を切らしながらその場に立っていたのは、伊織の兄貴分の藍呉だった。

　「あ、お前！何しに来た？『あの時の礼』は、もう十分言ったろ！」

　セッションを邪魔されたのもあり、紫吹が苛立ちながら言った。藍呉は恥ずかしそうに頬を掻きながら呟いた。

　「すまなかった。行く場所がない……俺も、お前らの仲間に入れてくれ！頼む！」

　「ええええっ！」×３

　驚きを隠せない三人を尻目に、新たな旋風を巻き起こすバンドの結成が、ここに芽吹き始めていた――。

――【To the next stage】に続く。