ＬＡＷＳ

第3話 １６才になったら

「望、あなたも今日からＬＡＷＳ国家試験を受けるんだから、合格してお母さんに楽をさせてよね。」

　望は、布団から起きて朝食を食べている。パンと卵と牛乳といった質素な朝食だ。

「期待しないでよ。試験は何をするかも分からないし、僕はプログラミングも、ドローンの操縦も苦手なんだから。ＬＡＷＳに入社するなんて無理だよ。」

　ＬＡＷＳ国家試験とは、現代でいうところの国家公務員試験である。合格すれば生活は安泰になる。１６才の高校１年生から受験することができる。どんな試験をするかは分からない、謎の試験である。

「はいはい。期待していませんよ。」

　望の母親は、言葉とは逆に息子に期待していた。

「充電完了！　ふう～、美味しかった！」

　望のＪＲＳはスマートフォン型なので、ＵＳＢコードを本体と充電器のコンセントをつないでパワーを回復させる。

「目覚ましも乾電池にすれば、毎日充電しなくてもいいのに。」

　望の母親のＪＲＳはＡＩ搭載のぬいぐるみの女の子なので、単三電池２個で動いている。１カ月に１回も電池を交換すれば大丈夫である。

「望、ＬＡＷＳの国家試験を受ける年になったか。ウルウル、感動。」

「父さん、まだいたのか！？　会社に遅刻するぞ。」

　望の父親が現れた。普通の会社員である。

「大丈夫だ。私のＪＲＳのファーザーが出勤の身の回りのことは準備してくれているから。」

「まったく便利な、人工知能様だ。」

　ＡＩとは、人工知能のことである。

「本当だな。父さんの子供の頃は、ＡＩは世界を征服した悪魔と多くの人々に恐れられていた。人間を監視して反乱分子を排除するために、街中にはマシンガンを装備したドローンが至る所に飛んでいたものだ。」

　望の父親の子供の頃の話である。

「嘘つき。」

　平和な世の中に生まれた望は、父親の昔話を認めない。

「嘘つきじゃない！？　その名残で、今も１人に１台ＪＲＳが与えられている。昔は人間がＡＩに歯向かわないように監視者として、ＡＩロボットに２４時間中、監視されていたんだからな。あれから３、４０年くらいだが、良く平和になったものだよ。ワッハッハー！」

「絶対に、嘘。」

　望は、父親の言うことを信じられなかった。

「望パパ！？　早くしないと会社に送れますよ！？」

　望の父親のＪＲＳのファーザーが呼びに来る。

「なんだって！？　急げ！？　遅刻！？　遅刻！？」

　望の父親は慌てて出勤していった。

「監視が要らないくらい人間が劣化したってことだな。アハハハハ。」

「望。あなたも遅刻するわよ？」

「なにー！？　母さん！　行ってきます！　いくぞ！　目覚まし！」

「待てー！？　置いてくな！？　望！？」

　望は、学校に向けて旅立った。

　つづく。