甘いひと時を

Biscuit de Savoie② 〜ビスキュイ・ドゥ・サヴォワ〜

　　カランコロン

　ドアベルが鳴り、奥にいるパティシエールの顔が見えた。おばあさんだ。

「いらっしゃい」

年配の女性特有の響きに安堵を覚えた。

　部屋全体は暗く、ランプがほのぼのと照らしている。部屋が暗いのと甘い香りが広がっているせいか、魔法にかかったかのようなきさえもする。

「おばさん、こんにちは」

後から入ってきた樹の姿を見て、年配のパティシエールは、細い目をさらに細くさせて

「よく来たね、いらっしゃい」

と、言った。私は、常連なのかなと思い

「よく来てるの？」

と言った。

「あぁ。お前のケーキを食べていると、不思議とケーキに興味が湧いてきて、気付いたらケーキ屋さんを巡ってたんだ」

そう言って、樹を見上げる私に目線を移した。その瞬間、私の中でバチ！と音が鳴った。体温がどんどん上がっていくのを感じ、私は目をそらした。そんな私たちの会話を聞いて、おばあさんは「ふふふ」と笑った。

「貴女、確か牧野 瑠璃（まきの るり）さんですよね」

おばあさんが、あたり前のように私の名前を言ったものだから、私は驚いた。

「えぇ、そうですが・・・」

「マカロン世界大会優勝、おめでとうございます」

また目を細め、彼女は微笑んだ。亡くなったおばあちゃんを思い出して、懐かしい気持ちに包まれた。

「ありがとうございます」

と、私は呟き、ショーケースに飾られているお菓子を覗き込んだ。お城のような形の生地の上に粉糖がかかっているお菓子が、たくさん並べられていた。

「サヴォワですか？」

私は聞いた。

「えぇ。そうですよ」

「じゃあ、一つ頂いてよろしいでしょうか」

「はい。もちろん」

人が作ったサヴォワを食べるのは久しぶりだ。楽しみだな。