石橋をたたいて渡らない

第8話

『怖い』

送ろうとした言葉が彼から届く。

そう、怖い。

間違っていると思うと。

もしかしたらと思うと。

なにか嘘だったかもしれないと思うと。

『私から言うね。お願いだから引かないで』

手はもう凍傷のようだ。

足先も冷たい。

音がぼやけて聞こえる。

頭がクラクラする。

『多分、その人の誕生日一月二六日だよ』

彼の誕生日。

すぐに返信はきた。

『俺は忘れたよ、君の誕生日。ごめんね』

叩きながら渡り終えた橋。

橋の向こう岸には彼がいた。

未だに手が震えている。

彼も、声が震えていた。

「俺は雨宮里桜、君が好きです。付き合って下さい」

とっくに太陽が沈んだ空。

漆黒。

星が、零れ落ちて彼女の頬を伝い、彼女の足元に染みを作った。

「好きな人の誕生日ぐらい、覚えててよ」

先を行く真奈美と大河が遠くから私達を呼んでいた。