【Web】他人を寄せつけない無愛想な女子に説教したら、めちゃくちゃ懐かれた

第18話 謎

　二時限目の授業が終わってすぐ、西川と藤咲が俺の席までやってきた。どうやら、今日の江南さんの授業態度について思うことがあったようだ。以前と同じように階段の踊り場まで移動する。

　踊り場に着くやいなや、俺は頭を下げた。

「ごめん！　二人とも！　先週は勝手に帰ってしまって」

　結局、今に至るまで謝ることができていなかった。朝は、二人が登校したことに気づいていないフリをしていた。自分から謝りに行くのが怖かった。

「いや、いいよ～。気にするなよ、なおっち」

　西川の言葉に、藤咲もうなずく。

「全然大丈夫だよ。ちょっとびっくりしたけど、江南さんを思っての行動だもんね。そんなに謝ることないと思う」

　二人とも怒っていないようで安心した。内心、思うところはあるのかもしれないが、関係にひびを入れるようなレベルではなかったらしい。

「ほんとごめん！　もう二度とあんなことは起こさないよ。……ちなみに、あのあと江南さんは怒ってなかったの？」

　西川と藤咲は顔を見合わせる。

「それがね、わたしにもよくわからないの」

　藤咲の表情に嘘はないように見えた。首をかしげている。

「そうなんだよね～。あのあとすぐ、梨沙ちゃんも帰っちゃったから」

「え？」

　そうだったのか。でも、そうだとしたら怒っていることにならないか？

　俺のそんな疑問を感じとったのか、すぐに西川が答える。

「別にね、怒っている感じじゃなかったのね。わたしは、梨沙ちゃんと話すことが多いからわかるよ。怒ったときは、もっと眉間にしわが寄るし、露骨に舌打ちしたりするから」

「舌打ち……」

　それでも江南さんなら容易に想像できてしまう。

「だから、してないんだって。梨沙ちゃん、あのあと、何か考え込んでいてね。それからふと思い立ったように席を立ったの。心ここにあらずって感じで、鞄もスマホも置きっぱなしにして出てっちゃった」

「……どういうこと？」

　わけがわからない。

「それはこっちのセリフだっての！　鞄とスマホは梨沙ちゃんの家まで届けたけど、そのときも『あぁ』とかそんな生返事だけで、別のことをずっと考えているみたいだったから」

　ますます謎が深まっていく。怒っているとばかり思っていたが、もしかして本人の心に突き刺さるものがあったのだろうか。

「そして、今日登校してみたら、これだよ。遅刻はしないし、授業中は前を見ているし、先生に指されても真面目に答えてるし、いったい何が起こってるんだかさっぱり！」

　まぁ、本来であれば、それらの行動は極めて普通のことなんだが。

　しかし、一番近くにいるはずの西川すらわからないのか。怒っているわけではないとすると、まずます俺に対しての行動が不可解に感じられる。

「わたしも西川さんと同じ感想。今日はいろいろびっくりしちゃった。なぜか先生にはお礼言われたけど、わたしは特になにもしてないんだよね」

「……あれが気まぐれなのか、それとも心からの改心によるものなのか。前者ならまだわかるけど、後者だとすると、やっぱり俺のせいなのかな」

「たぶんそうだと思う」

　江南さんが何を考えているのか全く分からないのが怖い。明らかに目をつけられているのは俺だ。藤咲や西川に対して、特に変な視線が向けられているようには見えなかった。

「とにかく、梨沙ちゃんのことは、見守るしかないね。わたしもそれとなく聞いてみるけどあんまり期待しないでね」

　そうだな。ひとまず西川に任せるのがいいだろう。俺がとやかく考えていても仕方がない。

　昼休み。

　俺と齋藤と進藤は、いつものように机を囲って弁当を食べていた。あれからしばらく江南さんが俺のほうを見ることはなかった。ただ、授業はまじめに聞いているようで、たまに様子を覗いても、しっかり前の黒板を見ていた。

「不気味だな」

　齋藤が梅干しの種を舌で転がしながら言う。当然、その話題は江南さんのことだ。

「あんなに急にまじめになるとはな。まさか、以前の城山の呼び出しが効いているわけじゃないよな。教室に戻ってきたときぶちギレてたし、とても教師の言うことを素直に聞くようには見えないし」

「……あの不良のことなんか、どうだっていい。どうせ、大したことじゃない」

　進藤もあんまり江南さんのことが好きじゃないようだ。朝もそうだったが、江南さんの話題になると露骨に嫌そうにする。

　齋藤もそうだな、とうなずいている。

「まあ、俺たちの気にすることじゃないか。巻き込まれないように気を付けないとな」

　そう言って、箸をくわえた齋藤は、そのまま静止する。その目は俺の頭上を越えて、さらに後ろをとらえているようだった。

　――なんだ？

　やがて、進藤も齋藤と同じ方を見て固まっている。気になった俺は、背後を振り返る。

「……え」

　そこには、江南さんがいた。その場に黙って立ち、俺たちを見下ろしていた。

「……」

　俺は、口をぱくぱくさせるしかなかった。立て続けになんでこんなことが起こるんだ。

　江南さんは言った。

「ねえ」

　その言葉は明らかに俺に向けられたものだった。