Openers

-32-｢情報を集めるぞ、水本君。｣

廃ビルに戻ってきたぞ。

早速、私の能力を発動しよう。

やり方は簡単。

首の裏、後頭部の付け根あたりに、力を込めるのだ。

まぁ、普通の人はそんなこと出来ないか。

すると、辺りが少しだけ緑がかる。

そして、たくさんのウィンドウが視界の中に表示されていく。

たくさんあったら見づらい。さらに視点を絞り、集中するのだ。

すると、欲しい物のデータリストだけが目の前に現れていく。

あとはこれをメモするだけ。

だが、集中しながらメモを取るというのはなかなか難しい。なので、水本君を呼ぶ。

木島

｢水本君。今言うことをメモしたまえ。｣

水本

｢う、うん！｣

木島

｢よし。｣

まずは、七人ミサキの立っていたところ。

材質はコンクリート。経年劣化は他の位置と比べても変わらない。

なにか、変化はないか。他の位置と異なるところは。

駆け巡っていくデータリストを目で追っていく。

木島

｢まず、足跡がある。それぞれ各個人の足のサイズだな。｣

ということは、あれはお化けじゃない。ちゃんと地に足をつけた人々だ。

木島

｢息はしているが……心がない。｣

彼らは精神が死んでいる。植物状態に近しい。

七人ミサキはゾンビとかキョンシーに近しいなにかなのか？

さらに精神に関するデータを辿る。

木島

｢……あった。あったぞ。彼らは……共通意識を持っている。｣

これは見たことがあるぞ。

学校からの帰り道、いつも通る神社がある。

そこは竹林に囲まれていて、静謐な雰囲気とさざめく風の音だけが支配する神秘的なところだ。

その竹林は、まさにこの七人ミサキに似ている。

一見、一本一本が個々の竹に見えるが、実は土の下ではすべて根っこで繋がっている。

繋がっているのだ。七人ミサキも。

ということは、繋げている者がいるはずだ。

つまり、裏で七人ミサキを操る者が。

木島

｢そこまでは……分からないか。

水本君。どこかに七人ミサキの落し物はないか。くまなく探してくれ、どんなカケラでも構わない。｣

水本君は頷き、地に膝をついて調べ始めた。

しかし、どうやって犯人は七人ミサキを操っているのだろう。

やはり、Openerなのかもしれない。

しかも、本人が出てこなくとも支配権を握ることが出来ると。

セコい。セコいぞ、七人ミサキ。

木島

｢絶対に倒さねば……。

水本君！何か無いのか！｣

水本

｢ん、んと……無い、かなぁ。｣

……敵も徹底している。

となれば、どうするんだ。

行き詰まった時のOpeners鉄則。

八幡君に頼れ。

私たちは、その場を後にした。

外は雨が降っている。

梅雨だ。

悪い奴が雨に潜んでる。

伊月君を奪わせてなるものか。

彼は私の盟友だ。

あと、拠点のオーナーだ。

あと、出資者だ。

あと、マネージャーだ。

あと…………。