その指先に魅せられて ～beautiful magic～

９８

「……美味しい。懐かしい味」

「だろ。ゆきのおでんは絶品だから。時々無性に食べたくなるんだ」

　食べたくなるのはおでんじゃなくて、ゆきさんじゃないの？

「ゆきちゃん、お愛想」

「はい、竹さん毎度ありがとうございます。今日は三千円ね」

「はいよ、ご馳走さま」

「またいらして下さいね」

　香坂はお酒を飲みながら、客とゆきさんの会話に耳を澄ませている。

　二人は店主と客じゃない。

　女のカンだけど、何か感じる。

　大体、ゆきって名前を呼び捨てにしたし。彼女が香坂に向ける視線は、他の客に向ける視線とは違う気がする。

　自分の女を私に見せたかったのかな？

　悪趣味だな。

　ていうか、一体何人女がいるのよ。

　香坂は肉じゃがと鯵の南蛮漬けも注文し、黙って平らげると私に視線を向けた。

「食いたい物があれば、注文しろ」

　さすがにもう食べれない。

　でもカウンターの上の大皿料理は、どれも美味しそうだ。

「家庭料理が食いたくなったら、ここに来るんだ」

　確かに、香坂はシェアハウスではカップ麺ばかり食べている。まともな食事をしているところを見たのは初めてだ。

「ゆき、お愛想」

「もう帰るの？　また来て下さいね」

　香坂は代金を支払い席を立つ。

　私さえいなければ、ここに泊まったりして。十分あり得るよね。

「彼女、香坂さんの恋人ですか？」

　香坂は私に視線を向けた。

「恋人に見える？」

「はい」

　香坂は私の質問には答えず軽く会釈し、そのまま店をでた。

　店からシェアハウスまでの道のり、香坂はずっと黙っていた。私は香坂の後ろ姿を見つめながら、とぼとぼと歩く。

　シェアハウスはすでに灯りが消えていた。もう三人とも眠っているらしい。