強気なサッカー選手の幼馴染みが、溺愛旦那様になりました(番外編)

エピローグ

　　　エピローグ

　「すごかったねー！マドリードの宮殿も、試合会場も！あんなに大きなところで秋文がプレイヤーしていたなんて………すごいなー。」

　「おまえの目、キラキラしてたもんな。そんなによかったか？」

　「うん！コルドバのメスキータも素敵だったし……。すごい綺麗な街ばかりだね。」

　「それはよかっな。」

　秋文は自分が褒められたかのように、嬉しそうに笑いながら、興奮気味で話す千春を見つめていた。

　秋文がトラブルに巻き込まれた後。

　彼は、普段通りに練習をして試合にも参加していた。

　千春もすぐに自宅に戻った。始めの方は、報道陣が自宅前にいることもあり、千春が質問されることがあったけれど、千春は「彼を信じています。応援してあげてください。」と言うようにして、堂々と過ごしていた。

　千春自身「強くなったなぁ。」と感じていたけれど、彼とこれからも一緒に暮らしていくのならば、これぐらいの度胸は必要だとわかったのだ。

　そして、秋文は約束通りに結果を出した。

　秋文の所属チームは優勝、秋文は今年のMVP選手に選ばれた。

　そして、日本代表は歴代最高順位で試合を締めくくった。偉業達成に世間では大盛り上がりしていたけれど、秋文だけは「まだ上に行けた。」と、納得はしていないようだった。

　千春は最後の試合や決勝戦などでは号泣してしまっていた。けれど、隣の立夏や周りのサポーターも皆泣いていたので、「みんな、秋文の事を応援してくれたんだ。」と感じられて、更に泣いてしまった。

　けれど、秋文は最後までとても爽やかにそして、堂々としていた。

　引退のセレモニーでも、どれだけサッカーが好きなのかを笑顔で話した。

　「とても楽しいサッカー人生でした。いや、死ぬまでサッカーを好きで生きていきます。………今まで、応援ありがとうございました。俺についてきてくれた皆、感謝してる。」

　秋文らしい言葉と共に、秋文はグランドから去ったのだった。

　それが、まずか半月前の事だった。

　千春には、昨日の事のように思い出されていた。

　そして、今は念願の新婚旅行に来ていた。

　千春がずっと行ってみたいと願っていた、スペインにいるのだ。

　スペインのチームに挨拶にいき、秋文がお世話になった監督にも会ってきた。

　「引退するのは早すぎる。日本のチーム辞めてきたのなら、ここでプレイしろ。」と誘われて、秋文は苦笑していた。

　その後は、秋文が通った店や住んでいた部屋、そしてスペイン観光をして楽しんでいた。

　スペイン語を話す彼を「かっこいいな。」と見つめたり、街の人々に声を掛けられて「戻ってきなさい！応援してるわよ。もちろん、奥さんと一緒に！」などと、千春も一緒に歓迎されたりと、歩くだけで笑顔になれる街だった。

　地元での彼の人気をみると、千春も嬉しくなってしまう。

　「秋文は、みんなに好かれているんだね。私も何だか鼻が高いよ。」

　「何でおまえが嬉しがるんだよ。」

　「秋文の奥さんだからね。」

　千春は、ホテルの窓辺に座り、スペインの町並みを眺めながら、そう彼に言う。

　千春が見つめてる先には、白い宮殿のような優雅で美しい建物。そして、赤茶色の屋根が並ぶおしゃれな煉瓦作りの街並み。

　どこを見ても、千春が見慣れない景色だった。けれども、それがとても新鮮で、千春は毎日がとても充実してした。

　「秋文が見てきた景色を見られて、すごく嬉しいな。ここには、私の知らない秋文の過去があるから。……そこに仲間入り出来て嬉しいんだ。」

　「………じゃあ、俺もアメリカに行きたいな。」

　「え？」

　急な言葉に、千春は驚いた顔で彼に視線を向ける。すると、彼らしいニヤリとした微笑みとともに、ゆっくりと千春の横に立った。

　そして、千春の腰を引いて自分に引き寄せる。それを千春も喜び、彼の肩に頭をコツンと乗せる。

　「俺が見れなかった千春を見たい。だから、この次はアメリカに行こう。」

　「……そうだね。次の夢が出来たね。」

　「あぁ………家族が増える前に行こう。」

　「え…………。」

　「そろそろ子どもも欲しいからな。早くアメリカに行かないとな。」

　「そう、だね………。」

　思いもよらない彼の言葉。

　秋文の思いと、千春も同じだった。

　いつか、彼と一緒に家族をつくり、穏やかにそして、明るく過ごしたいと願っていた。

　千春は、嬉しさのあまり瞳から次々の涙が溢れた。それを秋文が拭いながら、「次にスペインに来る時は、3人になってるといいな。」と笑った。

　千春は感動のあまり、言葉にならず、コクコクと頭を動かして返事をした。

　するの、秋文は「泣くなよ。」と微笑み、そして、千春の唇に小さくキスをした。

　まだ見ぬ新しい家族には、パパがどんなにかっこいいのかを伝えよう。

　強気で俺様だけれど、誰よりもかっこいい、ママの大好きな人なのだと。

　　　　　　　　　　　　　　　　(おしまい)