悪遮羅回顧抄

片山涙怖とは如何なる女だったのか④

　当日、やってきた巨勢は目を丸くした。

　「おまえ女かよ？」

　富嶽という名前のせいで、てっきり男と思って応じたらしい。

　「はい、あなたの戦績に泥をつけるのは女です、ただし、女性を殴れないというあなたの弱点に漬け込むのではなく実力で！」

　この頃、富嶽も九歳にして百七十センチに達しており、上は親類のお姉さんから貰ったセーラー服、下はジャージの体操服という出で立ちであった。

　「私の体格と技量ならば、あなたも出さざるを得んでしょう？」

　「アホらし。帰るぜ」

　両手を広げて威嚇のポーズを取るも男は背を向けてしまった。

　「敵前逃亡ですか？」

　「俺は弱いものイジメはしねえ主義だ」

　「男の子にはひどい仕打ちをしたそうじゃないですか」

　「女は非力だしよ。子供を産む大切な体には絶対手を上げねえと、この拳に誓ってんだよ。たとえ体格（ガタイ）がよくても、格闘技の有段者だろうとな」

　「そうですか──」

　これ以上、男の言い分に耳を傾けてはいられなかった。富嶽は巨勢の制服の襟を掴むや青空に向かって放り投げた。

　　　　　　　　　　　　──回想中断──

　「何秒で勝負はついたんだ？」

　重光も富嶽の勝利を微塵も疑わない。

　「それが巨勢さん、なかなか強情な方でして三分はかかりました」

　「富嶽さんにしちゃ、ただのケンカが強いだけの男に時間かけ過ぎだね」

　大女（おとめ）の実力をよく知る五一の評価は辛い。

　「彼が女性に手を出さないポリシーを曲げてくれることに重点を置いていたんで、秒殺というわけにはいかなかったんですよ」

　　　　　　　　　　　　──回想再開──

　「ぐはあっ⁉」

　背で地面を打ち、巨勢逸東太は吐血のごとき叫びをあげた。

　手心を加えて五分の力ではあっても、大女（おとめ）の剛腕で投げられては受け身を取るのも困難、さしもの猛者もたちまち失神寸前に追い込まれた。

　「気取ってないで戦ってくださいよ巨勢さん」

　「お……女とは戦えねえって言ってんだろ……」

　「はあ～、これだ」

　お次は巴投げで男の長躯が半円を描いて飛ぶ。

　「まだ、やる気になれませんか？」

　「こ……この拳に誓って……」

　「そんなすかしたことばかり言うより、本気で私にパンチでもプレゼントしてくださる男性のほうが、よっぽど素敵なんですがね」

　富嶽には男の矜持が理解できない。ただの愚劣な思想だ。

　「ま、つまらん意地で手向かいせぬまま倒されるのもあなたの勝手。ただし、こちらの勝手も通させていただきます」

　這いつくばる巨勢の頭を地面に押し込んで決着とした。

　　　　　　　　　　　──回想終了──

　「……結果論ですが無抵抗の相手を痛めつけてしまいました。さて、私のやったことは弱いもの虐めでしょうか。皆さんの判定を仰ぎたい」

　誰もがむうと唸った。富嶽のポリシーを肯定したいところではあるが。

　「若先生は間違っておられません」

　硬直した空気を粉砕したのはもちろん伊良忠太だ。

　「相手は主義を維持したままで、若先生を軽視した言動を続けたのですから、逃げ回る相手を追い詰めて痛めつけるようなケースには当たらないと思います」

　「あなたにそう言っていただけると気が楽です」

　グラブをはめたような大きな手が少年の禿（かむろ）頭を優しく撫でる。

　「ですから皆さん、気に食わないとかの理由で、他人にケンカをふっかけたりしてはいけませんよ」

　「何その矛盾しまくりの指令」

　再び怪訝な表情になった一同を代表して半六が言葉を返す。

　富嶽もまとめ方に無理があったかと地下ロビーの天井を見つめた。

　「私は……心に愛があるからいいんです」