世界最強の復讐神官 〜神に仕えし者、魔王の力を手に入れる〜【web版】

第59話 無の加速

「へぇ……さすがレイズさまですね」

　フェイは俺の言葉に興味をそそられた様子だった。

「武闘家の強みはなにか、あのときボクがなんと言ったか、覚えていますか？」

「素早さ、か」

「ええ、そのとーりです。では素早さの極致がもたらすものは、なにか……」

　フェイの姿と気配が三度、消滅する。

　そして気づいたときには、俺の目の前に現れていた。

　速さではない。これは――

「ボクは、時間を使わずに動くことができるんです」

　俺の身体に無数の拳打が叩き込まれる。

　あらかじめ展開していた【オルタ・フォース】により威力が相殺されるも、回避することはできなかった。

　わずかに俺の身体がよろめく。

　その小さな成果を、フェイは誇らしげに見つめた。

　そう、今のはほんの序の口。

　本気になれば、俺を殺せる――その自信の表れだった。

「瞬く間、刹那の時間ともちがいます。それすらボクにとっては遅すぎる。ボクだけが、無の時間で動くことができるんです」

　すなわちそれは、フェイが動いている間、他の人間は停滞していることと同義。

　ひとりだけ別の時間を生きているに等しい。

「わかりますか？　ボクにとって、時間とはそういうものなんです。停止した凡人どもとちがって、ボクだけが特別なんです」

「特別……か」

　姿も気配も存在しない虐殺者の正体。

「これがボクの固有魔法――【ゼロ・アクセル】です」

　固有魔法。

　通常の冒険者の用いる汎用魔法とは、一線を画す力。

　この俺の反転魔法と同じ、唯一無二の術だ。

「イオナの【メテオ】しかり、《七人の勇者》はみな、それぞれの固有魔法を持っているんです。ああ、知らなかったとしても仕方ありません。なにせ、ボクたちがどういう方法で魔族や魔物を皆殺しにしていたか、戦場にいなかった神官さんが知らないのは当然のことですから」

　フェイは傍らに血まみれのスレイヤを一瞥した。

「ふふっ、でも大丈夫ですっ。ボクはそんな愚かなレイズさまのことも、特別に嫌いにならないでいてあげますから。落ち込まないでくださいね？」

　フェイは俺を嘲弄している。

　だが反論の必要は感じない。

　愚かであり、そして無力であったかつての俺は、それが世界を救うための清き力だと信じていた。

　だがそんなはずなかった。

　殺すための力に、貴賤などあるはずがない。

　今ならそれがわかる。この両手が血に染まった今ならば。

「それじゃあ、そろそろレイズさまともお別れです……」

　フェイは血塗られた両手を下げ、悠々と歩み寄る。

　停滞した世界で一方的に敵を虐殺できる武闘家に、恐れるものはない。

　フェイが【ゼロ・アクセル】を発動。

　すべての生命が停滞するなかを、独占的に移動し、致命の一撃を加えるために。

　だが次の瞬間起こったことは、それとはちがう事象だった。

　地面から、巨大な火柱が迸った。

「なにっ……!?」

　空気すらも焼き尽くす炎にフェイの身体が飲み込まれる。

　かろうじて逃れるも、フェイの身体からは白煙が上がっていた。

「こ、これは……いったいどこから攻撃を……」

「イオナの魔法術式だ。この庭園の至るところに設置してある」

「なっ……!?」

　俺は誇るまでもなく、淡々と教えてやった。

　俺の傍らに、【キュア】で再生させたイオナが立つ。その手に反応するように、庭園自体がぼんやりと淡く発光していた。

「たとえ人間が反応できなくとも、魔法はちがう」

「え……？」

「お前がひとり人間の時間を超越したところで、特定の魔法にそれは関係ない。詠唱する人間も必要としない、設置型の術式魔法ならばな」

「……!!」

　フェイが身の危険を察知し、再び無の時間で逃れようとする。

　だがすでに、こちらの攻撃は終わっている。

　足元に隠蔽状態で埋め込んでいたイオナの魔法術式が次々と起動。

　一撃で城を破壊するほど爆炎が連続して炸裂。

　フェイの身体を四方から翻弄する。

「ぐっ……」

　全身に衝撃波と炎を浴び無残な姿になりながらも、かろうじてフェイは致命傷を回避していた。

　さすがは伝説の武闘家、といったところか。

「ど、どうして、こんなことが……」

「言ったはずだ。お前の本性など、最初から見抜いていたと」

　俺はひざをついたフェイを無感動に見下ろした。

　奴の真似をして、嘲笑を浮かべる。

「お前はイオナのことをずいぶんとを侮っていたようだが……お前よりも遥かに手強く、頭も回る相手だったぞ」

「……!!」

　フェイが【ゼロ・アクセル】で退避する。

「ボクを……ボクを侮辱しましたね……」

　息を荒げ、怨嗟のこもった形相で俺をにらみつける。

　俺にとっては、あの猿芝居よりも遥かに心地のいい態度だ。

「いいです。なら、見せてあげます！」

　フェイの全身から魔力が高まる。

　大がかりな魔法発動の予兆。

　だが武闘家であるフェイは、これまで直接的な打撃攻撃を主体としていた。攻撃魔法の類ではないはずだ。

　いったい、なにをするつもりなのか。

　フェイは口の端の血を拭い、再び会心の笑みを浮かべた。

「さあ、ボクの世界に飲まれてください――

　【ワールド・エミュレイター】！」