墓守と屍人と星降る月夜

第6話 愛してるの代わりにさよならを添えて

　拝啓 エステル・ビビッド様

　やぁエステル、久しぶり。

　天国でもキミは相変わらず絵を描いているのだろうか。

　僕は今日も墓穴を掘っているよ。

　掘って、掘って、掘って。

　墓守としての役目を果たしている。仕事をしている方が気が紛れて、エステルがいないことを考えずに済むから少しだけ心が楽だ。少しだけね。

　キミに貰った絵はちゃんと飾っているよ。額縁を付けず、イーゼルに立て掛けた状態だけど。だって額縁の作り方をまだエステルに教わってない。

　こうして手紙を書いているのは、新しく町に就任した神父に薦められたから。気持ちを整理するのにいいんだって。

　でもね、エステル。

　キミに伝えたかった事はたくさんあるけれど、いざ書くとなると何を書けばいいのか分からなくなる。エステルと過ごした日々は本当に楽しくて、どの思い出も輝いているけれど、生憎この気持ちをうまく表す言葉を僕は知らないんだ。

　世界は今も白雪病に苦しんでいる。毎日当たり前のように誰かが死んでいると、みんな自分の事ばかり心配して、亡くした人達の事を忘れてゆく。

　僕もいつかそうなるのかな。

　すごく怖いよ。

　だからエステルに貰ったあの美しい絵を見るたびに、キミを思い出すことにするよ。

　そしたらキミへの想いも忘れずにいられるでしょう？

　最後にひとつ、キミがくれた言葉をそのまま返したい。きっと僕は、エステルに出会うために生まれてきたんだ。墓守として、ただひたすらに土を掘るためだけに生きていたんじゃない。何の変哲もなかった僕の人生に、色（こうふく）を与えてくれたキミに心からの感謝を込めて。

　さようなら、エステル・ビビッド。