俺、ヒロイン。悪役令嬢に求愛してんの

ミリアさんと嫌がらせ

「なんだよ、キリウス！　俺のミリアさんタイムを邪魔するなよ！」

「邪魔するつもりはない！　そうではなく、僕と再戦してほしい！」

「邪魔じゃんか！！」

　中庭までの渡り廊下を、キリウスと言い合いしながら歩く。

　くそう、この生真面目坊っちゃん、無自覚で俺の時間を奪おうとする……！

　俺はこの時間を、ミリアさんと会うためだけに使いたいの！！

「やだよ！　お前絶対えぐい技使うじゃん！」

「お前を負かすためだ！」

「やだよ！！　シオとやってこいよ！」

「僕はお前から受けた雪辱を果たしたいんだ！！」

「執念深いな！！」

　がるがる唸りながら、中庭へ降りる。小道に沿っていつものベンチを目指し、窺えた麗しい人物へ大きく手を振った。

「み、……？」

　あれ？　今日はなんだか人が多いな？　いつもは全然いないのに……。

　はてと違和感を覚え、立ち止まる。……なんだろう、変だ。

　ミリアさんはいつものベンチにいたけれど、今日は本を読んでいない。いや、本は開いているけれど、頁をめくる手が止まっている。

　そして違和感の最大の要因。ミリアさんから離れたところにいる、数人の女子生徒。

　たむろする彼女たちはお喋りに夢中らしい。けれど、不自然に声が小さい。

　――俺は庶民代表特待生なので、嫌がらせに詳しい。

　あれは陰口だ。ちらちらミリアさんへ目を向け、密やかに嘲っている。

　……本人を目の前に、よくする。肝試しのような感覚だろうか？

　不意に本を閉じたミリアさんが、音もなく立ち上がった。冷めた目で女子生徒たちを見据える。

「仰りたいことがあるのでしたら、直接どうぞ」

「あら、ごきげんよう、サンブラノ様。わたくしたち、ただお喋りに興じてましたの」

「ええ、自意識が高過ぎるのではないのでしょうか？　うふふ」

　にやにやと笑う女子生徒たちが、互いに顔を見合わせ、「ねえ？」言葉に含みを持たせる。

　……うわ、俺もよくあれやられる。無視し続けていたら構われなくなったけど。女子制服着ていたときとか、ひどかったな。うーん。

「キリウス、ちょっと行ってくるから、あとよろしくな」

「なッ！？」

　顔をしかめていたキリウスへ一言告げ、着崩した制服を適度に整える。……よし。

「ミリアさん！」

　小走りでミリアさんの元まで駆け寄り、にこり、控え目な笑みを作る。

　はっとこちらを向いた彼女が、数度瞬いたあとに、「シオ？」片割れの名前を口にした。

「向こうでキリウスが呼んでたよ。行こう？」

「は、はあ……」

　面食らったように頷いたミリアさんが、小道の先にキリウスを見つける。

　ぎょっと肩を竦ませた彼が、そっぽを向いて片手を挙げた。よし、よくやった！

「ごめんね？　お話の途中に」

「い、いいえ！　よろしくてよ、シオくん！」

　シオっぽい笑顔に気をつけ、たむろしていた女子生徒たちへ微笑みかける。

　ははは、すまんな。きみたちが頬を染めてる相手、片割れのニアくんなんだなー！

　シオはなんだかんだ、女子からの人気が高い。あざとい系美少年だ。そんなシオからの微笑みを独占だ。

　ははっ、いい夢見れたか？

　程よく中庭から離れ、よし、息をつく。

　ぐうっと伸びする俺へ振り返り、ミリアさんが目を瞠った。

「やっぱり、ニアだったのですね！」

「でしゃばってすみません。ミリアさん」

　えへへ、笑って頬を掻く。はっとした彼女が、ふいと顔を背けた。

「あのような手合い、わたくしひとりで対処できました」

「ええと、その、……折角のミリアさんとの時間が、減っちゃうなーと思って」

「！！」

　ミリアさんの頬が、真っ赤に染まった。キリウスが嫌そうにこちらを振り返る。

「おい。僕をだしに使うな」

「今度再戦受けるから！　な！」

「く、くうっ！　お前、ずるいぞ！！」

　俺より背の高いキリウスと肩を組み、猫撫で声で交渉する。口をへの字に曲げた彼が、そっぽを向いた。

「くそっ、お前の細胞から破壊してやる！」

「やめろよ。それ前言ってた分子レベルのふんちゃかのやつだろ？　やめろよ！？」

「こてんぱんにしてやる！！」

「物騒が過ぎるわッ！！」

　俺とキリウスがぎゃーぎゃー騒いでいる間に、ミリアさんはこちらに背を向け空を見上げていた。

　頬に手を当てている様子は見れたけど……、こらキリウス！　俺とミリアさんの逢瀬を邪魔するな！！