ライト&ダークファンタジー

第6話 奇襲！！

　城から東側の外れに位置していた。広大な草原が広がり、よく風が吹く。冷たい風だった。その場所で、ティル部隊とガーゴイルは相対していた。

　ティルは呪文を唱えると、剣が白光を帯び眩しく輝き出す。柄を両手に持ちかえた瞬間、輝きの残像が残った。

部下や母子から小さな歓声が起こった。ペルクが言う。

「お姉ちゃんの剣、ピカピカ光る星みたい」

しかし、ティル本人は全身から汗が噴き出していた。前にいるモンスター（ガーゴイル）が強い。今まで闘ってきた死霊とは違った。向き合うだけで強力な黒いエネルギーを感じずにはいられなかった。気をしっかり保たないと恐怖に飲み込まれそうだった。

　ガーゴイルは再び金切り声を上げる。

「ギャハハハハ～！！　お嬢さん、それ何？　手品？　もしかして手品師なの～？　あ～！！　舐めてんじゃね～よ！！　俺様を誰だと思っている！！　ガーゴイル団・リット部隊の切り込み隊の一人、アスマだ！！！　そんな玩具で斬られるかよ～！！」

膨大な黒いエネルギーが迸った。

ホスマが眼鏡の位置を変える。動揺しているのを隠した。

「しかし、彼、よく喋りますね～」

ティルも笑い、落ち着きを取り戻そうとした。

「ふっふふ。そうね。彼、自己顕示欲が強いのかしら」

ティルは、この状況を打破する為、目まぐるしく思考を巡らせている。気づかれないように、出し抜く・・・。

　ティルはアスマに話しかけた。

「貴方の存在、全く気づかなかった。本当に勉強になった。以後、後ろも気をつけるわ。　ところで、貴方は今、一人で行動していたのかしら？」

アスマは答える。

「俺様は尾行の天才だ～！！　気にすることはね！！　しかも以後なんて、ねぇ～よ！　フハハハハ～、いいぜ！！　いいこと教えてやるよ！！　俺様程、勤勉な奴はいるわけね～だろう！？　それに、お前等、ぶち殺すのに一人で十分だよ！！」

ティルは微笑む。

「そう。それを聞いて安心したわ。」

ティルの思考はアスマを倒す、一点に絞られた。

『アスマを倒しさえすれば、井戸の秘密は守ることができる！！　アスマは強い。だからこそ、油断している。勝機があるとしたら、最初の一合目。それに賭ける！！』

ティルは小声でホスマと部下達に、簡単な指示を出す。

「ホスマ。いい？　今から、私はアスマに突っ込む。後ろから光の矢で援護。私とアスマが切り結んだ瞬間、眼を閉じて。その後が勝負よ！！　他は待機して力を温存！！」

「目を閉じる！？　分かりました。気を付けてください。」

ホスマは、ティル自身が突っ込むことに一瞬、良い気はしなかったが、了承する。

　アスマは小首を傾げ、両手を前に出す。

「はいはい。後悔の無いように、ゆっくり作戦立ててね～！　死霊と闘ったみたいに、３人がかりでも５人がかりでもいい～よ～！！　フハッハハハ～」

　ティルはアスマが笑い終わらない内に、真っすぐに突っ込んだ。その後ろから、ホスマは５本の光の矢を放つ。光の矢は、走っているティルを上、左右から追い抜かし、アスマに向かって飛んでいった。アスマは前に行きながら、身体を回旋させ全ての光の矢を紙一重で避ける。すぐ後から来たティルを迎えた。ティルは間合いを詰めた瞬間、上方に飛び、両腕で全身全霊の力を込め縦に斬撃を加える。しかし、アスマは右手の爪のみで受けるも、びくともしなかった。

剣と爪の斬撃音が激しく響いた。

アスマは舌を出し、ニヤついた顔で言う。

「温いな～」

ティルは静かに微笑む。

「心配しないで。続きがあるから」

と言った直後、一気に気合いを入れる。その瞬間、ティルの剣が激しく発光し、強烈に輝き出した。輝きで全ての風景が消える。遠くにいる母子達も目が眩む程である。ティルは剣に宿した全ての光をここで使った。

「うわ～。目が～目が～。畜生～！！」

間近にいた。アスマは堪らない。眩しさを超えて、目が潰れそうな程の激痛が襲う。アスマは手の平を目に当て、身体を丸めた。そうしないでおれなかった。その隙に、ティルはすかさず後方に行き、両腕で斜めから斬る。金属を斬るような音がした。

『硬い』

斬撃を加えた印象である。思った以上に深く斬れない。黒い血が飛んだ。

「ぐわ～。いて～。いて～よ～！！」

アスマは思わず、上空に逃げる。上空に逃げた瞬間、ホスマは狙いをつけ、５本の矢を同時に放った。アスマに向かい襲いかかる光の矢。見事にアスマの胴体に５本とも突き刺さる。アスマの口から黒い血が出た。

「ギャ～！」

身の毛もよだつ程の叫び声をあげる。尋常じゃない苦しみ方をするも、撃ち落とすことはできず、無茶苦茶に飛び回るアスマ。黒いエネルギーが集まり、突き刺さった５本の光の矢が闇に飲み込まれた。その後、ホスマは何度か光の矢を放つも当てることができなかった。

　時間だけが虚しく経過する。ティルは翼を斬れば良かったと後悔するも、すぐさま思考を切り替えた。

視力が回復したペルクが叫ぶ。

「お姉ちゃんの剣のピカピカが無くなっている！」

部下達がざわついた。

　ティルもホスマも今の一瞬に賭けた。特にティルは、魔法力もＭＰ（マジックポイント）も出し尽くした。呼吸が乱れている。元々、力の差は歴然。だからこそ奇襲にかけた。しかも成功と言える程、斬撃も光の矢も打ち込めた。が、しかし思った以上にダメージを与えられていない。そして、アスマの視力回復も時間の問題だった。

『まずい。打つ手が思いつかない……』

基本的な戦闘力が違う。上空で飛び回り、喚き散らすアスマを見て、ティルの心に絶望が広がり始めた。

しかし、ホスマと５人の部下達は諦めていなかった。

＜登場人物プロフィール＞

レベル１５

名前：ホスマ・ハーゲン

種族：人間

性別：男性

年齢：２６才

身長：１７５センチ

体重：６８キロ

職業：ホスマ隊・隊長

才ある職業：魔法使い

ＨＰ：５５

ＭＰ：５０

力：２０

スピード：３０

防御力：２０

魔力：５５

使える魔法：光属性の中級魔法・初級回復系魔法と封印魔法など

スキル：光属性の魔法を武器に具現化する技術

装備品：魔法使いの衣・ジエラックの作った魔法の杖

アイテム：ポーション・毒消し草

備考：自分では気づいていないがティルに心酔している。ティルの言うことや言動を全て良い風に捉える癖がある。

※上記の記述は経験や環境によって後天的に変化します。