【休載中】 破滅者の残滓

第3話 遺志

　あれから、どれぐらい経ったのだろう。

気がつくと僕は真っ暗な空間の中に居た。

僕の身体が浮かんでいる様な感覚。そして意識はハッキリせず、靄（もや）がかかっている。

－－夢だ。

其れは、この世界で初めて見る夢。

‥‥夢だと認識出来ている。明晰夢だ。

－－『闇だ。』

そう云うと意識が『グッ』と、其（そ）の闇の奥に引き摺り込まれる。本能的に「このままではマズイ」と感じさせる感覚。

それは、僕の現実での記憶を叩き起こすには充分の『刺激』となった。

『ッ！思い‥‥出した！』

あの時、僕は肉塊から伝わる俺（ぼく）の遺志に、魂ごと呑まれそうになったんだ。

そして其れは、恐らく今も未だ続いている‥‥が、僕には手立てがなかった。

成す術もなく、深い闇の中に『どっ』と堕ちていく。それは何故か、懐かしさを感じる感覚だった。

夢から抜け出す手立てを講じている内に、何か『終わり』がある様な感覚に陥る。

やばいヤバイやばいヤバイ

『呑まれるッ！』

堕ちる感覚が治（おさま）ると、其処は何処か‥‥『別の空間』

－－『こコハ‥‥夢じゃアなイ。』

そう思えて仕方がなかった。

先程の不気味な明晰夢より、何か重苦しい……『覚えのある匂い』……

『血肉だ。』

頭に突如として、重く、低く、暗く、響く言葉。其の言葉は何かを、祈祷（きとう）するような。渇望（かつぼう）するような。

－－そんな、欲する言葉。

そして『理性』を喰われる感覚。

脳が‥‥心が‥‥人間性が蝕まれていく。

それは堪え難い程、痛く、苦しく、重く……

－－『死』

そう、この感覚は死だ。嘗（かつ）て体験した『死』

－－目の前に其れは在る。

「『俺』を迎えに来たのか。」

何かが近寄ってくるのを感じる……

－－『還る』

其れを連想した時、誰かの声が聞こえた。

「起きて！！」

「⁈」

その声を聞き、僕は正気を取り戻した。

と、同時に近寄っていた『何か』はスルスルと闇の奥へ消えていき。

僕は『俺』の遺志の中から抜け出せた。

　目が覚めると其処にはまた、あの真っ赤な星が見えた。

帰ってきた喜びと、心に残った謎の後悔、そして『俺』が置いていった『血肉』が、僕の中で延々と渦巻いているのが判った。

「大丈夫？　おにーさん」

仰向けになった僕の前に、少女が星を隠す様に顔を覗かせた。

－－肉体の在る少女だ。

「まだ夢か。」

「夢じゃないよ、おにーさん。」

……後遺症だろうか？

僕が知っている『僕』は少なからず『男性』だ。それとも『女性』でもあったのか？

－－そもそも『僕』なのか？

……また堕ちる感覚がしかけた時に、少女が僕を揺さぶり、浅い白昼夢から覚めさせた。

「言葉判る？おにーさんは、ハズレを引いたの。」

「ハズレ？」

「そう、『怪物になる肉塊』。その肉塊から肉体を見い出す時、『私』に呑まれ、魂と肉体が滅びる迄（まで）破滅を齎（もたら）す。」

「でも、僕は……今は何ともない。」

「いいや、おにーさんが寝ている時、身体は確かに『怪物』に成りかけていたよ。」

「……そうか。」

彼女はどうやら僕以外の『僕』にも会っているらしい。情報量が其れを物語っていた。

「私はラガ。宜しくね。」

少女は、そう言いながら仰向けの僕に手を差し伸べる。

「名前が‥‥有るのか‥‥」

「あ〜‥‥おにーさんは未だ赤ん坊だね？　身体と魂の結合度が高いから、勘違いしてたよ。」

「ちょ、ちょっと待ってくれ！　未だ状況が飲み込めていない‥‥君は一体？」

少女は「ニカッ」と笑うと、僕の手を取り、起こし上げ、とある方角に指を指した。

「私は『あの星』から来た。『人』だよ。」