幼なじみの考えていることが、最近ぜんぜんわかんねぇ！

第4話 「パンチラ」編 ①

「ねえ、京ちゃん。男子ってパンチラって好きなの？」

「ごふぉ！」

　夕食後リビングでテレビを見ていた俺は、琴乃に突然質問されて、飲んでいたコーラを盛大に吹き出した。

「だ、大丈夫京ちゃん？」

「ああ」と、ティッシュでテーブルを拭いた。

「平気？ なんか最近飲んでるものをよく吐き出すけど、体調よくないの？」

　お前のせいだよ！……とは言えない俺はあいまいな笑顔でなんでもない感じを装う。

「そっか、無理しないでね。でさ、さっきの質問だけど、どうなの？」

「ど、どうって。まあ、好きなんじゃない」

「えーでもさ、ぱんつってただの布だよね？ なにがいいの？」

　大きな目を丸くする琴乃。心底不思議そうに。

　気心の知れた幼馴染みとはいえ、琴乃が女子であることは間違いのない事実だ。

　そんな異性である琴乃にぱんつの話をしていると考えてしまうと、自然と顔が赤くなっていく。

　それに対し琴乃はあいかわらず恥ずかしがるそぶりもなく、俺にぱんつのどこがいいのとか聞いてくる。

　まったくどういう精神構造してるんだ、こいつは。

　でも俺が答えないと、他の男子に質問するかもしれないしな。

　きっとその男子も俺と同じで困り果てるだろうし。

　仕方ない、誰かに被害がこうむる前に俺が犠牲になってやるか。

　ぱんつの話題なんてめちゃくちゃ恥ずかしいけど……

「いいか、よく聞け琴乃。ぱんつはただの布なんかではないぞ。ぱんつはな、特別な布なんだ。だからこそ世の男子は惹かれるんだ」

「そうかなー。ぱんつってティーシャツとかと同じ素材だよ？ 綿だよ？ ポリエステルだよ？ ぜんぜん特別なんかじゃないと思うんだけどな」

　小首を傾げて釈然としないといった素振りの琴乃。

「いや、その、俺が言う特別な布っていう意味は素材のことではなくてだな。なんていうか、その、どの部分を隠している、いや守っているのかということであって」

「なんか、ますますよくわからないよ。もっとはっきり教えてよ」

　俺が恥を忍んでこんなにも頑張って伝えようとしているのに、ぜんぜん理解してくれない幼なじみにだんだんと腹がたってきた。

　そんな気持ちと照れ隠しもあって俺は絶叫する。

「ああ、わかったよ！ 琴乃にもわかるようにはっきりと言ってやるよ！ ぱんつがなんで特別かというと、隠してるからだよ、チン――ってやっぱり言えるわけないだろ！ 具体的にどこを隠して、なにを守っているかなんてよ！ 察しろよ！」

「チン？ ……あー！そういうこと！大切な部分を覆っている布だから、特別ってことなんだね！ それならそうと早く言ってよ！」

「……さっきからそう言ってるよな、俺……」

　あと、チンで察しないでくれ……女子なんだからさ。

「だとしてもまだ男子がパンチラを好きなのは納得できないかなー」

「いやもういいだろ、この話題は」

「ダメだよ。気になることはとことんまで解明しないと」

「探究心が強すぎるだろ！ 研究するならもっと世の中のためになるものにしろよ！」

「えー、だって興味あるんだもん。あと少しだけつきあってよ。つきあってくれたら、わたしのぱんつを見せてあげてもいいよ」

「いらねえよ！ だいたいパンチラは見せるものではないからな」

「そうなんだ。あ！ チラリズムってやつだね。見せるよりも見えたほうがいいってことだ」

「まあ、そういうことだな」

　俺は一体なにをしたり顔で語っているのだろう……