記憶という名のオルゴール

第4話

　僕は言う、

「ナク、ナク、混乱の地だよ。見えたよ」

　ナクが答える、

「うん。早く行って、ツバサ！」

「エース行けー」

　とみんなも応援してくれる。

　どういうことだ？ いや、わかる。記憶達も同じことを言っている。ハンター達が溢れてこちらを狙う。

　ナクは言う、

「最後は泣かないよ、わたしは。嬉しいから。ツバサの勇姿が見られるから」

　僕は言う、

「バカどもが…」

　みんなが言う、

「最大のバカはお前だ、ツバサ」

　仲間達が、おとりになっていく。そして、落ちていく。僕の頭が、更に重くなっていく。ナクの記憶が、僕に受け継がれる。『絶対に歌を届けて！』か…。どんどん成長していくナクの姿が、記憶として残る。後もう少しで目的地だ。行くぞー。あれっ？ 頭が重すぎる。鳥には大きすぎる記憶だったようだな。

　僕は落下していく。僕は叫ぶ、

「みんなの記憶を絶対に届けるんだー」

　何度も落ち、再び浮上し、それの繰り返しだ。後少しなのに…。届かない。僕は歌を歌う。全ての記憶の歌を歌う。無情にも、海へ落ちてしまった。みんな、ごめん。サトシとヨーコ、ごめん。

　薄れゆく記憶の中で、僕はほこらに横たわっていた気がする。僕にもわかる、死ぬ時の近いことが…。ごめん。

　キオルが言う、

「すばらしい歌だった。わたしは、ドリームの中だったようだ。帰還出来たんだな、僕は。麻薬の中を泳いでいた。その中で、オルゴールが閃いた。この歌をオルゴールに残す」

　キオルはエンジェルの餌食だった。しかし、僕の歌で帰還出来たらしい。ユメの中で見た、オルゴールの作り方。僕の記憶は機械化される。そして、僕は力尽きる。みんなの記憶は残されたんだ。

　サトシが言う、

「聞こえたかい？」

　ヨーコが答える、

「ああ。届いたんだね。思い出達が降る夜のように。みんなは多くの経験をした。私達の想像を超える名曲だったよ」

　…そして、時は現在に戻る。青年は、オルゴールを開く。そして言う、

「これは何だ？ これは宝なのか…。億単位の値のつくものなのか？」

　ツバサの、そして鳥達の歌が響き渡る。破壊の歌だ。いまだにエンジェルのドリームは続いている。欲望の女神は、耳を傾けている。破壊だ。世界が壊れていく。凄まじい兵器の記憶が、人々の脳裏を占拠する。

　自分勝手な世界は崩壊した。自らの欲望を満たすだけの世界は崩壊した。恐怖の後に訪れたきずな達。自らがどれほどの罪を犯したか。そして、それを償うものを知らしめる歌。そして、何よりも心に訴えかける魂だった。

　人々は、自らの過ちに気づいていく。

「熱い、熱いぜ！」

「オレ達がやって来たことは、何だったんだ」

「私も、もう一度やり直したい。いえ、今度は進むの」

　エンジェルは崩壊した。青年が言う、

「発明か。僕はやってやる。世界を見るんだ。オルゴールをたくさん作って、たくさんの曲をみんなに聴かせるんだ。最高の秘宝だったよ」

　オコルが言う、

「なあ、ツバサ。もう次が出来てるんだろ？」

　ナクが言う、

「私も参加させてよー」

　ワラウが言う、

「僕は、ニコニコしてればいいんだね」

　僕は叫ぶ、

「天界から地上へ届け、ロックンロール！」

　みんなは答える、

「おー！」