真実と偽りの境界

睡蓮と［リライト］ その四

「海百合！ 全く、情けないね…」

「そんなこと言ってる場合じゃないぜ？」

　睡蓮が霧生の方を向くと、なんと［リライト］が［クエイク］に持ち上げられていた。

「ウェオオオオウウウウウ！」

　これは式神のチカラではないので、いくら［リライト］がもがいたところで、［クエイク］から逃れられるわけがなかった。そして［クエイク］は、［リライト］を睡蓮めがけて放り投げた。

「あああああっ！」

［リライト］の下敷きになる睡蓮。札を突き出して、式神を札の中に戻すことで防御もできたのだが、そこまで頭が回らなかったのか。それとも、［リライト］を札に戻せば、チカラは使えなくなるので、カラスがレンガに戻り、降ってくることを考えると札に戻せなかったのか…。霧生にはどちらかわからなかったが、睡蓮が起き上がろうとしないことは確かだった。

「勝ったんだよね、霧生？」

　芽衣が聞くと、

「おそらくだ。［リライト］の方は札に戻っていったし、［リメイク］はまだ残ってはいるが、［クエイク］も参戦すればまず負けない」

　本当に強い相手であった。海百合の実力はあらかじめ知っていたし、睡蓮の方は未知数だった。

　霧生は気絶している睡蓮の懐に手を伸ばし、生徒手帳を取り出した。そしてそれを開く。

「やっぱり藤四人衆は、雨宮の連絡先を知っているぜ。アジトの住所や電話番号、アドレスも書いてある」

　携帯のカメラで撮影する。さすがに他の召喚師の情報はなかったが、欲しかったものは手に入った。これで雨宮のところへ、直接行くことができる。

「まだ…」

　海百合が起き上がった。

「海百合！ まだやる気なのか！ もう俺には戦う理由はない」

「アタシは、全ての召喚師の上を行く……。最強の召喚師になるためには、こんなところで負けられない………」

　海百合を立たせているもの。それは、意地であった。召喚師として、負けることが許せない海百合は、自分のプライドを守るために起き上がるのだ。

「まだ終わってない…。［リメイク］、さあアタシの方へ。これから勝ちにいく…」

「もうやめろ！ そんなボロボロの状態で、まともに戦えるわけがない！ これ以上君を傷つけるわけにはいかないんだ…！」

「敵から情けはもらわない」

　海百合は、霧生の思いやりを切り捨てた。

「どうするの、霧生？」

「やるしかない。下がっていろ、芽衣！」

［リメイク］が海百合の側についた。霧生も［リバース］と［クエイク］を召喚し、戦う姿勢だ。

「［リメイク］…。やってしまいな」

［リメイク］が校門に触れるとそれが、姿を変える。戦車になった。

「おいおいお…。これは……ヤバい！」

　あと少し動くのが遅れていたら、砲弾に吹き飛ばされていた。

「だが！ ［クエイク］！」

　戦車は地割れに飲み込まれた。しかも地面の裂け目は溶岩で満たしたので、完全に蒸発させた。

　まだ海百合は止まらない。大きめの消しゴムを取り出すと、［リメイク］のチカラで手榴弾変える。そして霧生めがけて投げる。

「今度は、［リバース］！」

［リバース］が霧生のハンカチから生み出したのは、蛇だった。蛇が尻尾で手榴弾を弾き、海百合の方に飛ばした。そして爆発したが、直後に海百合が［リメイク］のチカラを解いたので、消しゴムの破片が飛び散るだけだった。

　長引かせるのは、得策じゃない。霧生はそう判断し、早々に決めることにした。

　制服の上を脱ぐと、イカに変えた。そして墨を吐かせた。

「何だ…」

　攻撃が目的じゃない。目くらましだ。

　そして霧生は一気に距離を縮めた。海百合が動き回れるほどの体力を残していないことが、この作戦を選ぶキッカケになった。

「うお！」

　腹の真ん中に、拳を当てた。威力は加減したし、直前に［リバース］に生み出させたデンキウナギに、少し放電させた。

「…………………………………」

　海百合は無言で、足を崩した。霧生はその体を支え、優しく地面の上に横にした。