式神召喚士

第五話 久姫の勝利

［ビペルンア］は動きは鈍い。それに地を這うしか移動法が無いらしい。だが［レヴィアシス］のバリアを通過できる。

「やって！」

［レヴィアシス］が拳を振り下ろす。

「だめです。わたくしはさわれません」

　このままだと一方的にやられちゃう！

　カバンからカッターを取り出した。これで切りつけるのはどうか？　私しか触れないなら、これで触る。

　カッターの刃を伸ばす。キキキと音がする。そして［ビペルンア］に向ける。

「…あ」

　これで攻撃するということは、こちらから近づくということ。それを［ビペルンア］が見逃すはずがない。動きは鈍くてもさっきみたいに飛びかかることはできる。そして噛まれれば毒が…。

　カッターを引っ込めた。もう自分じゃどうしようもない。それを悟った。後ろに下がる。すると電柱にぶつかる。これ以上下がることもできない。陶児さんの方を見た。助けてもらおうと思ったがあっちも苦戦している。

　もう駄目だ。［ビペルンア］が目の前に迫る。殺される。完全にそう思った。その時だ。

「俺たちは絶対に諦めない！」

　陶児さんがそう叫んだ。

「諦めない…」

　そう呟いた。

　そうだ！　こんなところで諦めては駄目だ！

「そばに来て、［レヴィアシス］」

［レヴィアシス］を自分のところに呼び戻す。

「私の腕を掴んで」

「どうしてですかきくさま？」

「いいから！　この式神を倒す方法を思いついたわ！」

　それを聞いた静香が呆れた顔をして、

「はあ？　何を言ってるの？　あんたとその式神に私の可愛い［ビペルンア］は倒せないに決まってるじゃん」

　そう答える。自信満々だ。もし自分が［ビペルンア］を持っていて、静香と同じ状況なら私だって勝利を確信する。

「私しか触れないのなら、私が触ればいい！」

「な、ちょ、ちょっと。あんた何してるの？」

　静香でさえも久姫の行動には引いた。当たり前だ。自分の左腕で［ビペルンア］を触ろうとしている。いや、これではわざわざ差し出しているようなもの。

「まあいい。行きな、［ビペルンア］！　噛みついて毒を注入しな！」

［ビペルンア］が飛びかかった。当然久姫の左腕に飛び乗った。

「やっぱり私が目的ね」

「当たり前じゃない。あんたの式神はあんたを仕留めてからじっくり料理してやる！」

　その台詞は聞いてない。私が目的だということを確認したかっただけだ。

［ビペルンア］が牙をむき出し噛みついた！

「うぅ！」

　痛い。クワガタに顎で挟まれるの比じゃない。

　でも［ビペルンア］は私を噛んだ。

「これで私の勝ち。もうあんたは終わりよ」

　静香が言う。だが久姫も言い返す。

「終わりなのはこの式神の方！」

［ビペルンア］の体の後ろの方を右手で掴んだ。

「引っ張っても無駄！　［ビペルンア］は私がよしと言うまで噛みついてるんだから。引きはがそうったってそうはいかない」

「私は引きはがすことは考えてない！　［レヴィアシス］！　私の右腕を思いっきり引っ張って！」

「わかりました」

［レヴィアシス］の力は強い。右腕が千切れそうだ。でも勝つために我慢する。

　この間も［ビペルンア］は左腕に噛みついて離れない。だが、それがいい。

「いいい…痛いぃ！」

　ここまで来ると激痛だ。噛みついている［ビペルンア］を引っ張っているのだから。しかも［ビペルンア］は放そうとしない。噛まれている部分が千切れそう。

「さっきから何を…あ！」

「ようやくわかったのね。私が何をしているのか」

「［ビペルンア］！　その子の腕から離れなさい！」

　静香は叫んだが、もう遅かった。［ビペルンア］は最後まで久姫の左腕に噛みついた。それが仇となった。

　私は右手で［ビペルンア］を引っ張っている。しかもその右腕は［レヴィアシス］が掴んでいる。［レヴィアシス］が思いっきり引っ張っている。

　ブチっという音がした。千切れた。

　千切れたのは［ビペルンア］。上半身は左腕に噛みつき、下半身は右手が握っている。そして頭の力も抜けたのか、牙を腕から放すと地面に落ちた。

「この式神はもう終わりね。崩れ始めてる」

　左腕の感覚が鈍くなる。神経毒が回って来たんだ。でも私は、勝った！