不思議な体験 The Mysterious Experience

第三話 謎の光

　秋休みが明け、普段通りの日常に戻った。

「お前またやったのかよ？　つーかよく飽きないな」

　大和、健一と秋休みに起きたことについて話をする。

「お前の方はどうだったんだ、大和？」

「別に大したことはしてないな。ずっと家にいたよ。しいて上げるなら勉強ぐらいか？」

「健一は？」

「ずっと部活だ」

　秋休みなんてあるだけ意味ないじゃないか。そう思う。いや、普通過ぎる毎日が詰まらないだけか。

「あ、後藤先生が来た」

「テストか。めんどくさい。どうせ秋休みの宿題のコピペだろ？　何が実力テストだよ、暗記できる奴の勝ちじゃん」

　大和が文句を言う。実際に大和は勉強が苦手というわけではない。ただ、暗記の類が苦手ではある。

　今日はテストだけで終わった。準は、生物は完璧だったと確信する。世界史もできた。ただ、数学はもっとやっておけばよかった気がする。まあいつものことだ。

　寮の部屋に戻る。一人でいるとやることがない。まず大和が戻って来た。

「飯食いに行くか」

「そうだな。早めに行けば食堂も空いてるだろう」

　二人は食堂に行った。ご飯はいつものメニュー。天丼定食だ。

「お前いつもそれだよな」

　大和が言う。

「大和と違って俺ん家は金持ちじゃねえの！　それに妹に金、貸したから今月ピンチだしよ…」

「俺だって金持ちじゃないよ。あれは柊さんのお蔭さ」

　大和の祖父は柊という家の執事で、その家長のお許しで仕えている家に家族で住んでいる。確かに磐井家は金持ちじゃないだろうが、柊家は大金持ちだ。

「俺もお前みたいな豪華な夕食を食べたいぜ」

「妹に金返してもらえば？」

「正月まで返してくれないよ、いつも」

　二人でそんな話をしながら食べる。食堂のテレビがニュースを伝える。

「今夜は晴れているので流星群が見れますよ」

「だってよ大和。見てみるか？　健一も誘ってよ」

「仙台の夜に？　無理無理。都市の光で遮られて全然見えねえよ」

「でも夜やることないだろう？　見てみるだけしてみようぜ」

　強引に誘ってみた。

　健一は夕食を食べてから部屋に帰ってくる。

「流星群？　見えるのか？」

　健一は誘いに乗ってくれた。

「それは外に出てみないと」

「仙台じゃ見えねえよ」

　そんなこと言いながらも大和はついてくる。三人は寮を出た。

「門限の十時までには戻らないとな」

「それまでに見えればいいんだが…」

　空には雲一つない。月が輝いている。天気は完璧なのだが、やはり大和の言う通り、都市の光が眩しい。一等星すら見つけるのに手こずる。惑星なんて最初から見えない。

「これじゃあ無理じゃね？」

　準が自分で言った。

「だから最初に言っただろうに。何をわかりきったことを」

　大和が言う。

「まだ時間はある。もう少し粘ろうぜ」

　健一はまだ観測を続ける。流石は野球部。そう簡単には諦めない。

　門限まであと一時間くらいだろうか？　さっぱり流星群は見えない。それでも三人は粘ってみた。

「おや、あれは…」

　大和が言う。見つけたか？

「点滅してる。飛行機だな…」

　はあ、と三人ともため息を吐いた。その時だ。

「おいアレ！　何か落ちてくるぞ！」

　準が叫んだ。

「あ、本当だ。やっと流星群見れたか！」

　大和が、準が指差す方向を見る。

「…何か様子変じゃないか？　流星群ってあんな感じなのか？　また飛行機っぽいぞ？」

　健一の言うことも一理ある。光は点滅している。だが、不規則な点滅だ。飛行機ならあり得ない光り方。

「おい！　落ちてくるぞ！」

　光は消えた。だがそれは近くの榴ヶ岡公園辺りに降りた。

「何だあれは？」

「近くだぞ。行ってみるか？」

　三人はクリネックススタジアム前から榴ヶ岡公園に移動した。

「この辺だと思うが…。そっちはどうだ？」

「何もないな…。幻でも見たか？」

「いやあれは実在してたぞ…。まさかＵＦＯ？」