　ツルゲーネフの『はつ恋』を読んでいるのですが。

　ジナイーダが、魅力的すぎる。

　語り手であり16歳のウラジミールは、年上の令嬢ジナイーダに恋をします。ウラジミールの視点からジナイーダは語られているのですが、このジナイーダという女性、凄いです。

　柔らかく微笑んだかと思えば、人をあざけるように笑ってもみせる。周囲の男性たちが自分に恋しているとわかっていて、彼女を中心としたどんちゃん騒ぎを毎晩行う（まるでお姫さまのように彼女はいつでも中心にいる）。男性たちを「みんな鎖につないで、自分の足もとに飼っていたわけなのだ。そうした男たちの胸に、あるいは希望を、あるいは不安を呼びおこしたり、こっちの気の向きよう一つで、彼らをきりきり舞いさせたりするのが（それを彼女は、人間のぶつけ合い、と呼んでいた）、彼女には面白くてならなかったのである。（本文より）」

　人間のぶつけ合い。なんて傲慢な。ぐっと来ました。

　この徹底的な、根本的な自信。悪びれる様子など一切なく、人を弄ぶ無邪気さと残酷さ。彼女は徹底的に残酷です。そしてそれを楽しんでいる。

　一見穏やかで、甘酸っぱく思えるこの『はつ恋』という作品。そのなかに、こんな強烈な女性が潜んでいたとは知りませんでした。

　ジナイーダ。その笑顔がしばらく頭から離れなさそうです。

　まだ読了していないので、これから読みます。つづきがとっても楽しみです。ジナイーダを追ってゆくのが、とくに。

　ところで新潮文庫の『はつ恋』の表紙ですが、幻想的で素敵です。清宮質文に通じるものを感じる。この絵の作者について、細かく調べてみようかなぁ。