外国語をやっていて思います。

言語っていうのは、感覚で理解する方法と理屈で理解する方法とふたつあるんだなあ、と。

私は日本生まれの日本育ちなので、とりあえずはすらすらと日本語をつかうことができます。でも、例えばなんで尊敬語は「～なさる」っていうのかとか、なんで動詞が最後にくるんだとか、現在形の表す範囲は厳密にいうとどこかだとか聞かれたら、おそらく論理的に返すことはできません。テキストを見れば書いてあるのでしょうが、私はテキストで日本語を学んだわけではないからです。

私は、日本語を感覚で理解しています。

一方私の英語は、当たり前ですが日本語に比べるとひどいものです。辛うじて簡単な英語の本が読める程度です。

しかし筋みちたてて人に説明するとしたならば、日本語よりも断然英語が簡単です。なぜなら私は理屈でこの言語をおぼえたからです。実践経験はともかく、理屈だけなら頭に叩きこんであります。原則と例外、それに従って説明すればいいのです。

気がついたら理解している母国語と、自分の力で理解していく外国語。

その過程や距離感などの違いは、とても楽しいものです。

これだから語学はやめらんない。