生活魔法 〜材料を元に生活に必要な物を作り出す魔法〜

第3話 明暗の分岐点

　新人万屋チーム６８７のゴブリン討伐は、順調過ぎる程に順調に進んだ。

　五感能力の高い種族の２人が斥候役に居るのだから、索敵発見してからの先制攻撃による不意打ちが面白い様に決まる。

　エルフの弓矢と獣人の豪腕からの投石でまず２体が死ぬ。

　ゴブリンとの遭遇数が一度に５体までなので、そこからゼノ以外の男性陣が一殺すれば終了する。

　獣人がゴブリンの胸を踏みつけて骨を砕き、ゼノが右耳と胸から魔石を取り除いて次へ向かう。

　最初は魔石の取り出しもゼノが行っていたが、作業が遅いと八つ当たりした獣人が、ゴブリンの死体の胸を蹴ったら作業が速くなったので、次からパワーのある獣人が踏んで手伝っている。

　肋骨を破砕する時間が減ったのが理由だ。

　２時間で既に４０のゴブリンを討伐し、右耳と魔石を得ている。

　登録以外の経費がかかっていないので、討伐結果だけ見れば黒字だが、街に帰ってからの食事や宿泊費用を考えると、全員分には全く足りない。

「おい、どうする？　このままじゃ、全然金が足りないぞ」

　ヒトの少年がエルフと獣人に声をかける。

　回復魔法を使って見せた少女はともかく、戦闘能力のないゼノには見向きもしない。

　そのまま３人で固まって、小声で相談し始めた。

　しばらく待つと方針が決まったのか、ヒトの少年が少女に向かって話しかける。

「俺達はもっと奥まで行って狩るが、アンタはどうする？　行くか、帰るか」

「ここまでの分配はどうなりますか？」

「おっさんが持ってる麻袋は持って帰って、５匹分だけお情けでおっさんに。残りはアンタが貰ってくれ」

「いいのですか？」

「ああ」

　少女は少年に礼を言うと踵を返し、森の外へ向けて歩き出す。

「行きましょう。貴方は完全に足手まといだから帰れって言っていました。麻袋とナイフは恵んでやる、だそうです」

「わかりました。彼、口は悪いですが、性根は優しい人物ですね」

　ゼノの言葉に少女は頷く。

　ゼノもコミュニケーションを求めていないので、少女に着いて歩いていく。

　２人は疲労もあり、日が沈んでから街に到着した。

　ギルドでは討伐報酬と魔石の売却で、８０００イエンになった。

　ゼノは１０００イエン貰って少女と別れた。

　ギルド直営の安宿に少女は宿泊し、ゼノは６日振りに屋台で食事を買い食べ物を口にした。

　それまでは公共の水道の水だけだった。

　夜中まで公園の水道で体とスーツを洗い、鉄棒に干して半裸で寝た。

　以前より体力はなくなったが、免疫力は高くなったので風邪もひかなかった。

　翌日は金額が高く、作業着や道具もギルドが用意してくれる、地域のドブ掃除の仕事を選んだ。

　今更汚れる事に頓着しない、ゼノならではの選択だった。

　角スコップでヘドロを掬い、手押しの一輪車に乗せて指定の穴に運んで捨てる。

　ドブに対してメートル単位での出来高報酬で、２４０００イエンになった。

（もうずっと、ドブ掃除でいいかも）

　ギルドの古びたドブ掃除専用のシャワーも使わせて貰えたので、かなり興奮して思考が変になっている。

　雑貨屋で購入した石鹸が半分になったが、一般人並には清潔になった。

　半分残っていた石鹸がなくなったが、スーツもそこそこ綺麗になった。

　代わりに、更にヨレヨレにくたびれた。

　また公園の鉄棒に干して、その下で寝た。

　起きてから、金があるんだし宿に泊まればよかったと思った。

　万屋ギルドの営業時間は、朝８時から１２時間の夜２０時まで。

　突発的な魔物の被害もあるので、誰かしらのスタッフは常駐しているが。

　ギルドの営業開始時間に合わせてゼノも行動する。

　ギルドに入ると中は嫌な雰囲気で騒々しかった。

「昨晩。新人万屋チーム６８７のうち、３人の死亡が確認された。それと同時にキングゴブリンが軍勢を率いて、この街に向かっているとも報告を受けている。Ｄ級以上の戦闘万屋は防壁の外へ集まってくれ。他の者は希望者のみ陣地設営の仕事がある。いつもの様にタグの記録で報酬が増えるからな、無事に帰ってきて大金を稼いでこい！」

　台の上から手持ちスピーカーで説明しているギルドの男性職員。

　説明が終わって移動する戦闘万屋の邪魔にならないように、ゼノは壁際に立っていた。

（キングゴブリンに街が攻め滅ぼされたら、ドブ掃除しても無駄になる。陣地設営がいくらになるか分からないが、ここは手伝いに向かうとするか。それが何よりも、あの３人の仇討ちになりそうだしな）

　クイクイ

　考え込んでいたゼノの袖を誰かが引いている。

　そちらに意識を向けると、初日に行動を共にした仮面とローブの少女が居た。

「大した回復魔法じゃないですけど、私も後方で参加します。貴方はどうしますか？」

「俺も参加するよ、彼等には借りがあるからな。直接は無理でも、仇討ちの手伝いくらいはしたい」

「そうですね、私も同じ気持ちです。では、行きましょうか」

「ああ」

　ゼノと少女は、人の居なくなったギルドから出ると、防壁を目指して走り出した。

　ほんの数時間だが、行動を共にした仲間だった戦士達の為に。