星空の小夜曲～恋と未来と、少女の決意～

第46話 男子は男子、女子は女子

「すっっ……ごーい！　広い！」

　ナカイとかいう女性従業員さんに通された部屋を見て、私は思わず声を上げていた。そこは普通の宿屋なら五つはベッドが置けそうな、とても広い部屋だった。

「見て、ベランダもある！」

「うは～……中庭の景色が丸見えや～」

　テオドラとプリシラも、初めて見る部屋に興味津々といった様子だ。もっとも、私がこの部屋に二人と一緒に泊まるのは今日だけなんだけどね。

　明日になれば、私はサークとイドを発つ。けどそれは中央大陸を目指す為じゃなく……ううん、明日の事は明日考える事にして、今日はゆっくりと羽を伸ばそ！

「お前ら、ガキじゃねえんだからもうちょっと落ち着けよ……」

　はしゃぐ私達に呆れたような視線を送るのは、部屋の入口に待機したままのサーク。それともう一人。

「……何故こんな事になっているのだ……」

　サークの隣で溜息を吐き、頭を抱えるベルが、そこにいた。

　話はちょっと前に遡る。それはテオドラとプリシラを連れて、冒険者ギルドを訪れた時の事。

「……あ」

　最初にそう声を上げたのはサーク。直後に口を押さえてサッと目を逸らしたのを見て、何を見たんだろうとさっきまでサークが見ていた方を注視したところ、ベルの後ろ姿を見つけたのだ。

「おーい、ベルーっ！」

　ベルに聞こえるよう声を張り上げ、手を大きく振る。ベルはこっちを振り返ると……何故か、ギョッとした顔になった。

「ク、クーナ……」

「すっごい偶然！　ベルもサイキョウに来てたんだね！」

　構わず駆け寄って、背中をバシバシと叩く。それに釣られるように、テオドラとプリシラもこっちに集まってきた。

「誰だれ？　クーナちゃんの知り合い？」

「うは～、サークはんもイケメンやけど、こっちはまた爽やかな感じのイケメンや～」

「な、何だ何だ！？」

　二人にきゃあきゃあと群がられ、猫を被る事も忘れたように困惑するベル。それを見かねたのか、嫌そうな顔をしながらもサークがやってきて口を開いた。

「よう、色ボケ神官。奇遇だな」

「の、野良エルフ。この娘達はお前達の連れか？」

「ああ、道中で出会ったんだが冒険者登録がしたいってんでな。連れてきた」

「ボクはテオドラだよ！　お兄さんは？」

「あ、ああ、ベルファクト……です」

「うちはプリシラ～。よろしゅうな～」

　漸く状況にも慣れてきたのか、気を取り直した様子でベルが二人に笑顔を向ける。私はそこに、ちょっと意地の悪い笑みを浮かべて口を挟んだ。

「二人とも気を付けた方がいいよ～？　この人、こう見えて節操なしなんだから」

「ええ～？　そうなん～？」

「なっ……クーナ！？」

　慌てたようなベルの顔に、してやったりって気分になる。ふふんっ、いつかの失礼な発言は、これで完璧に許してあげる！

「ほらお前ら、いつまでもじゃれてねえで登録行くぞ」

「あっ、うん。けどその前に……ベル、良かったら今泊まってる宿屋教えて。私達もそこにする！」

「な、なら、私は君達の用事が済むまで入口で待っている」

「解った。後でね！」

　そうして私達はベルに一時の別れを告げ、テオドラとプリシラの登録に向かったのだった。

　で、ベルに案内されたのがここって訳。サークには勝手に決めるなって怒られちゃったけど、別の宿にするとは言わなかったから、いいよね？

「サークはどうするの？」

「俺は酒場にでも行ってくる。誰かさんが下戸なせいで、もうずっと思いっきり飲んでないからな」

「う……ごめん……」

「では、私はこれで……」

「は？　何言ってんだお前」

　別れを告げてその場を去ろうとしたベルの肩を、サークが素早く掴む。そして強引に、自分の方へ引き戻した。

「お、おい、何をする！」

「テメェが相手なのは不本意だが、今夜は付き合って貰うぜ。一人飲みなんざ虚しいだけだろうが」

「は！？　何を言って……」

「オラ行くぞー。こちとら吐き出したいもんが色々溜まってんだよ」

「待て、話を聞け！」

　そしてベルの抵抗も物ともせず、そのまま引きずるようにベルを連れていってしまった。……あの二人、いつも喧嘩腰の割には案外仲良いよね？

「それじゃクーナちゃん、皆でお風呂入ろうよ！」

「お～！　お風呂や～！」

「う、うん！」

　暫く二人の去った廊下を眺めてたけど、テオドラ達にそう促されて、私はお風呂の支度を始める事にした。