ショタっ娘のいる生活

実食、イカ料理（５）

　店頭の立て看板や店内のポップによると、今の時期は夏のイカフェスタを開催中との事で、その目玉として、アオリイカの天ぷらをお安く、さらに増量サービスで提供しているらしいのだ。

　その増量された天ぷらが思ったよりも山盛りで出てきたので、少食なミオが食べきれるかどうか気がかりだったのだが、この分だとそれも杞憂（きゆう）に終わりそうである。

「ねぇお兄ちゃん。お塩の横にある、この緑色の粉ってなぁに？」

　天ぷらを食べている間に、天つゆから粗塩へと味変しようとしたミオが、塩皿に盛られている粉末を指差して尋ねてきた。

「ああ、そりゃ抹茶塩だよ」

「まっちゃじお？」

「そう。抹茶っていうお茶を粉にして、塩と混ぜてあるんだ」

「それってどういう意味があるの？」

　という質問をぶつけてくる事から察するに、おそらくミオは、抹茶自体をよく知らないのだろう。

　そりゃまだ十歳になって間もないショタっ娘だもんなぁ、抹茶塩なんて小洒落（こじゃれ）た調味料が未知のものであったとしても、何ら不思議ではない。

「えーとな。ここのはそうでもないけど、天ぷらって基本的に、油っこい食べ物だろ？」

「うん」

「で、その天ぷらに抹茶をつけると、お茶の成分が油こいのを打ち消してくれるから、サッパリと食べられるようになるんだよ」

「そうなんだ！　じゃあ、普通の塩よりもこっちの方がいい？」

「まぁその辺は好みの問題かな。黄金色（こがねいろ）の天ぷらに緑の色味を足して、見た目を楽しむって食べ方もあるしね」

「なるほどー」

　今説明した色味が云々（うんぬん）という話は、どちらかと言うと通の食べ方という意味合いが強く、実は抹茶を混ぜる事で塩の分量を抑えられるため、結果として減塩にも繋がるのである。

　要するに、塩分過多や高血圧が気になる年頃の大人であっても、比較的ヘルシーに天ぷらを食べられるという事。

　あとは香り付けという意味合いも大きいだろう。

　天ぷらに抹茶塩をまぶしていただく事で、衣と抹茶のいい香りが両方楽しめるのだから、ただ普通の塩を付けるだけよりは、相当通好みな食べ方になると言えるわけだ。

　……という話をミオに聞かせたところ、好奇心旺盛なミオはさっそく、残った天ぷらに抹茶塩を振りかけて食べ始めた。

　果たして、抹茶の風味は子猫ちゃんのお口に合うのだろうか。