3章
京都へ
待ちにまった夏休み。
リンは信晴一家の家にお世話になるため京都へ向かった。前日からワクワクしすぎて観光雑誌を読み直したほど。そのせいで新幹線の中で寝てしまい、着いたらユメに起こされた。起きなかったらそのまま大阪まで行っちゃうところだった。
駅はとても広く東京とさほど変わらない。
信晴とは駅で待ち合わせ、そこからバスにのる。歩きでもいいとリンは言ったが信晴はバスを勧めた。荷物が多いのと京都の夏は暑いため歩きではすぐにばててしまう。自分の足で歩きながら街並みを堪能したかった。
だがバスに乗り、流れていく街並みを見るのにすっかり夢中になる。
「なんかあんまり京都って感じしないね」
「想像してるのは祇園の花見小路とかの風景かな、あるけど一部だよ」
あとは神社仏閣とか、昔の民家とか……と言われショックを受ける。着物を着た人や舞子が多く歩いていると思ったけれど、そんな人はあまりいない。
バスを降りて少し歩くと、立派な門構えの家に着いた。
「ここだよ」
表札には『安倍』と書かれている。木製で古いけれど、きちんと手入れされた格式のある門だ。
信晴は慣れた手つきで門を開けて中に入る。
「ただいま、連れてきたよ」
庭で花壇に水やりをしていた女性に声をかける。その人は赤いトンボ玉のついたかんざしで髪を結い、薄藤色の着物をきている。
「おかえり信晴」
にこりと笑ってこたえ、リンに視線を向ける。その整った顔に女のリンでさえどきっとするほど美人だ。
「あなたがリンちゃんね、いらっしゃい」
「あ、はい、お邪魔します……あ、これ、つまらないものですが」
上品な女性と話していると言うことにどぎまぎしてしまう。普段ならば田中先生みたいな怖い人とも尻込みせずに話せるが、こうタイプが違う人とは戸惑る。
母から持たされていた手土産をなんとか渡す。
「ありがとう、信晴が友達連れてくるなんて初めてで……お母さん嬉しいわ」
「お母さん!」
「お、お母さん?」
自分で自分をお母さんと言った女性は袖で涙をぬぐう仕草をする。よほど感動したのだろう。けれど信晴は友達が来るのは初めてと暴露されて怒っている。
信晴が怒るのは珍しい。けれどもそれ以上にリンは信晴のお母さんに驚いた。
「何さ……あ、いえ、お若いですね」
若い。その一言に尽きる。お母さん発言がなければ信晴に姉がいたのかと思ったほどだ。何歳か聞こうと思ったけれど無粋だと気づき止めた。
「ふふ、お上手ね」
口元を袖で隠して笑う仕草も様になっている。ゆっくりしてねと通されて家の中に入った。
信晴の家は純和風の家。一階の奥へ奥へと通される。縁側の廊下を歩いて何個か障子の部屋を通り過ぎた。
「ここだよ」
「たたみだ!」
障子を引いた部屋の中は畳8畳分の部屋。ふんわりといぐさの匂いに包まれる。大きな木のローテーブルに壁には掛け軸、その下にはちょこんと一輪の桔梗。
「すごい、旅館みたい」
「そうかな、ありがとう」
自分の家を褒められて嬉しい信晴。今は東京に移り住んでるけど、元はここで育った故郷だ。
「そういえば信晴のお父さんにまだ会ってないんだけど」
荷物を隅の方に置きながら尋ねる。しばらくお世話になるのだから、家主にもきちんと挨拶した方がいい。けれど信晴は曖昧に笑う。
「お父さんは久しぶりに帰って来たから忙しくって、しばらく家にいないかも」
「そうなの?」
「本家の方にほとんど泊まってるから、気にしなくていいよ」
そういうものなのか、と納得する。安倍家ということで色々とあいさつ回りとかあるのかもしれない。
「それより、早く十二神将を呼びに行こう!」
今にも走っていってしまいそうなほどテンションが高い信晴。はいはい、と保護者目線で簡単に手荷物をショルダーバッグに詰めて着いていく。
庭の花壇にはさっきも見た桔梗の花と石に囲まれた小さな池。青々と茂った木が1本、直立している。
「? あれは誰?」
塀と木の間に誰かいる。それはリンや信晴よりも小さい。
兄妹はいるのか聞いたことがあるがいないと言っていた。それならば瑞樹のように親戚の類が来訪したのかもしれない。
「……」
「信晴?」
「……誰あれ」
緊張した時のように顔が真っ青になっていた。信晴も知らない人物が敷地にいる。
「も、もしかして迷子かもしれないよ」
「ちゃんと門も閉めてるのに?」
家の造りからして門からしか出入りが出来ない。それに先ほどまで信晴のお母さんが水やりをしていた。そのため誰かが入ってくることはない。
小さい子なのに塀を登ってきた、なんてことは出来ないはず。ではなんで、どうやって信晴の家にいるのか。
『あの子は僕とおんなじだよ』
リンの肩から降りてじっとその子を見つめる。2人の目には子供にしか見えなかったが、ユメは一目見ただけで幽霊と分かる。そして自分以外の幽霊を見たことがなく、どんな子か気になるようだ。
「じゃあちょっと話してみようか」
「うーん」
「嫌なの?」
「おかしいと思わない?」
なにが? と思わず問い返す。浮遊霊なんて探せばいくらでもいるものだ。
「僕の家、結界が張ってあるから幽霊は入れないはずなんだよね」
「ああ、本場の陰陽師だもんね」
「う、うん……悪い霊ではないと思うけど、どうしてここに入ってきちゃったんだろう?」
結界があるため幽霊は入ろうと思わないし、入ったら消えてしまうことが多い。それでも入れると言うことは、悪意はない。それだけは言える。
その説明を聞きリンは悩んで、初心に戻った。
「やっぱり迷子かな」
『聞けばわかるよ』
「そうだね」
考えるよりまず行動。リンとユメは庭に降りて近づく。
「できれば……」
様子を見て安全だと分かってから近づこうよ……続けようと思った言葉はリンたちに届かない。2対1には敵わずしょうがない、と慣れた様子で後からついて行った。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます