アンゲロイ〜天使転生〜

第8話 来訪者

ここはフランス南東部（なんとうぶ）にある某教会（ぼうきょうかい）、この教会（きょうかい）は山（やま）の中（なか）にある教会（きょうかい）で創建（そうけん）は1257年（ねん）。

この教会（きょうかい）の神父（しんぷ）は、シャルル・フォンテーヌ神父（しんぷ）、御年（おんとし）72歳（さい）のかっぷくの良（よ）い白髪頭（しらがあたま）の老神父（ろうしんぷ）で、彼はいつもニコニコしている事（こと）から子供達（こどもたち）から、フランス語（ご）でスリール（ニコニコする）+シャルルを合（あ）わせて、スリールル神父（しんぷ）と呼（よ）ばれ親（した）しまれていた。

そんな、いつもニコニコしているフォンテーヌ神父（しんぷ）が、何（なに）やら落（お）ちつかず、教会内（きょうかいない）をウロウロ歩（ある）いている。

誰（だれ）かを待（ま）っているのか何（なに）やら、緊張（きんちょう）している様子（ようす）だ。

日課（にっか）の山鳥（やまどり）への餌付（えづ）けも忘（わす）れているほどに。

すると……………

「ガチャ」…………

教会（きょうかい）の外（そと）から扉（とびら）を開（あ）け、教会内（きょうかいない）へと入（はい）る音（おと）がした。

どうやら待（ま）ち人（びと）が到着（とうちゃく）したらしい。

「おぉ…ディエール様（さま）、お待（ま）ちしておりました」

「お久（ひさ）しぶりですフォンテーヌどの、お元気（げんき）でしたか?」

目（め）の前（まえ）に現（あらわ）れたのは、一見（いっけん）、頼（たよ）りなさそうな男（おとこ）だった……。

歳（とし）も若（わか）そうで見（み）た目（め）からは神父（しんぷ）の方（ほう）が、2回（ふたまわ）り以上（いじょう）、歳（とし）が離（はな）れているように見（み）える。

共（とも）も3人（にん）連（つ）れてきているようだ。

「先（さき）ほど、天（てん）から啓示（けいじ）を受（う）けました、大西洋（たいせいよう）で不可解（ふかかい）な海難事故（かいなんじこ）が起（お）きたと…」

「えぇ、その話（はな）しは聞（き）いています。最近（さいきん）こちらでも失踪者（しっそうしゃ）が増（ふ）えており…もしやと思（おも）っているのですが…」

「関係（かんけい）がおありだと?」

コクッ…ディエールなる者（もの）は静（しず）かにうなづいた。

そして…………

「今日（きょう）未明（みめい）、オーストリアの某教会（ぼうきょうかい）の神父（しんぷ）が何者（なにもの）かに殺害（さつがい）されました。」

「な……なんと！！」

「その時（とき）、その某教会（ぼうきょうかい）に訪（おとず）れていた私達（わたしたち）の同志（どうし）23名（めい）が行方不明（ゆくえふめい）です」

「なっこの世界（せかい）に何（なに）が起（お）きておるのだ…」

フォンテーヌ神父（しんぷ）はあわてふためいた。

そんな、フォンテーヌ神父（しんぷ）を横目（よこめ）で見（み）ながらディエールなる者（もの）は、ある答（こた）えに思考（しこう）を巡（めぐ）らした。

「ついに動（うご）き出（だ）したか…彼（かれ）らも気（き）づき始（はじ）めたのだな、最後（さいご）の審判（しんぱん）は近（ちか）いと…」

「ガタッ」…と隣（となり）の礼拝堂（れいはいどう）から物音（ものおと）がした。

「ん?こちらに誰（だれ）か来（く）るみたいですね、ではまたフォンテーヌどの、お元気（げんき）で」

「あっはい、ディエール様（さま）もお気（き）をつけて」

ディエールなる者（もの）と共（とも）の3人（にん）は教会（きょうかい）から去（さ）っていった。

「し…神父様（しんぷさま）、今（いま）どなたとお話（はな）しを?それに……先（さき）ほどの男（おとこ）…」

「息子（むすこ）よ…そなたにも、そろそろ伝（つた）えなくてはならんな………聞（き）くがよい…我（われ）らフォンテーヌ一族（いちぞく）は代々（だいだい）あのお方（かた）に仕（つか）えてきた」

「！！？…あのお方（かた）とは…背（せ）に…羽根（はね）が生（は）えた…さっきの金髪（きんぱつ）の男（おとこ）にですか…?」

「言葉（ことば）を慎（つつし）むのだ息子（むすこ）よ、あのお方（かた）は天使（てんし）9階級（かいきゅう）下位（かい）3隊（たい）に位置（いち）する権天使（けんてんし）ディエール様（さま）と、その大天使（だいてんし）の御一行（ごいっこう）であるぞ」