アンゲロイ〜天使転生〜

第5話SOS

1月（がつ）17日（にち）AM10:25現在（げんざい）

大西洋沖（たいせいようおき）英（えい）アメリカ渡航船沈没事故現場（とこうせんちんぼつじこげんば）

新（あたら）しき船出（ふなで）の期待（きたい）で、胸（むね）を踊（おど）らせていた

あの日（ひ）の、俺達（おれたち）の誰（だれ）がこうなる事（こと）を、予見（よけん）できただろうか……。

走馬灯（そうまとう）の様（よう）にめぐる、あの日（ひ）の希望（きぼう）に満（み）ち溢（あふ）れていたひと時（とき）がレオをそう思（おも）わせた。

「なぜ事故（じこ）が起（お）きたのか…

なぜこの船（ふね）は、沈没（ちんぼつ）しなければならないのか」

17歳（さい）のレオには、わかるわけもなかった。

ただわかるのは、スティーブ、デフォー、ウィリアムも

「こんな事（こと）で死（し）ぬタマじゃない…………。」

「4人共（にんとも）、笑（わら）って再開（さいかい）できる………………。」

それだけはわかった……。

いや…そうであると信（しん）じたい……。

「3人（にん）と再会（さいかい）する」

その事（こと）を力（ちから）にレオは、必死（ひっし）に海中（かいちゅう）に沈（しず）むまいと、もがき続（つづ）けた。

しかし、その強（つよ）い意思（いし）を砕（くだ）かんとする様（よう）に、冷（ひ）えきった海水（かいすい）はレオの身体（からだ）を蝕（むしば）み、ついには、意識（いしき）まで遠（とお）のけさせた。

力（ちから）も無（な）くなってきているのも感（かん）じる。

レオはさすがにもうダメかと思（おも）った。

「俺（おれ）の人生（じんせい）もここで幕引（まくひ）きか」と…。

レオがそう諦（あきら）めかけた時（とき）であった。

レオの視線（しせん）に2キロ先（さき）ぐらいであろうか、英（えい）アメリカ渡航船（とこうせん）と同（おな）じ規模（きぼ）の船（ふね）がこちらに、向（む）かってきてるのが目（め）に入（はい）った。

レオは最初（さいしょ）、意識（いしき）が遠（とお）のく中（なか）で見（み）る、幻覚（げんかく）かと疑（うたが）ったが、その船（ふね）が近（ちか）づくにつれ、その船（ふね）が、溺（おぼ）れている人（ひと）を救助（きゅうじょ）しながらこちらに進（すす）んで来（き）ている、というのがはっきりわかった。

レオはあの船（ふね）が幻覚（げんかく）ではないと確信（かくしん）すると、これが最後（さいご）の救（すく）いだと思（おも）い、力（ちから）いっぱい手（て）を振（ふ）るう事（こと）にした。

ギリギリの意識（いしき）の中（なか）、何度（なんど）も気絶（きぜつ）しかけながらも手（て）を振（ふ）り大声（おおごえ）をあげた。

「おーーーい！！！おーーーい！！！」

50m…40mと船（ふね）とレオとの距離（きょり）が縮（ちぢ）まっていく……。

その距離（きょり）が、縮（ちぢ）まった事（こと）もあり、ようやく必死（ひっし）にSOSを送（おく）るレオに、船（ふね）が気（き）づき船（ふね）は、まっすぐレオの方（ほう）に針路（しんろ）を進（すす）めてきた。

だが…レオとの距離（きょり）約（やく）20mほど迫（せま）ってきたであろうその時（とき）。

「スティーブ……」

レオはそう言葉（ことば）にし、ついに、意識（いしき）を失（うしな）い力（ちから）尽（つ）きてしまう。