アンゲロイ〜天使転生〜

第3話アメリカン・ドリーム

しかし…。そう感（かん）じたのは、レオ達（たち）だけじゃないかもしれない。

この4人（にん）が、乗（の）り込（こ）む船（ふね）は、新大陸（しんたいりく）アメリカへの期待（きたい）を抱（いだ）く人達（ひとたち）で溢（あふ）れていた。

彼等（かれら）は、レオ達（たち）と同（おな）じでアメリカへの行楽旅行（こうらくりょこう）では、けして違（ちが）う。

なぜならこの船（ふね）に乗（の）る乗客（じょうきゃく）のほとんどが、失業（しつぎょう）した人々（ひとびと）や仕事（しごと）を見（み）つけられない人々（ひとびと）で、なけなしの全財産（ぜんざいさん）をはたいてアメリカへ渡航（とこう）しようとしていた。

19世紀当時（せいきとうじ）のアメリカは、その頃（ころ）すでに独立（どくりつ）を果（は）たしておりその経済（けいざい）は、植民地時代（しょくみんちじだい）から本国（ほんごく）イギリスを圧迫（あっぱく）していたほどでさらに、アメリカの広大（こうだい）な土地（とち）は、まだまだ開拓（かいたく）の余地（よち）があった。

そうこうしているうちに、レオ達（たち）は、アメリカまでの船旅（ふなたび）の間（あいだ）で寝起（ねお）きする部屋（へや）に、どうやら着（つ）いたようだ。

レオ達（たち）の部屋（へや）は、3等室（とうしつ）で2段（だん）ベッドが2つ置（お）いてあるだけである。

4人は荷物（にもつ）をそれぞれ起（お）き、ベッドに腰（こし）を落（お）としてひと息（いき）ついた。

そして、座（すわ）るなりスティーブが、3人（にん）に語（かた）りだす。

「そうだ、アメリカに着（つ）いたらみんな何（なに）するんだい?叶（かな）えたい夢（ゆめ）とかある?」

スティーブのその急（きゅう）な問（とい）に、普段大人（ふだんおとな）しいデフォーが、いの1番（ばん）に答（こた）えた。どうやら語（かた）りたい夢（ゆめ）があるらしい。

「もちろんあるよ!叶（かな）えたい夢（ゆめ）!俺（おれ）は保安官（ほあんかん）!!悪（わる）い奴（やつ）を捕（つか）まえたい！困（こま）ってる人（ひと）を助（たす）けたいんだ!」

それを聞（き）いたウィリアムは、デフォーに負（ま）けじとそれに続（つづ）いた。

「俺（おれ）は医者（いしゃ）だな…。貧（まず）しい人（ひと）でも分（わ）け隔（へだ）てなく治療（ちりょう）できるそんな医者（いしゃ）になるぜ！！そういうスティーブは?」

デフォー、ウィリアムは、清（きよ）らかで淀（よど）みのない少年（しょうねん）らしい無邪気（むじゃき）さで、おのが夢（ゆめ）を語（かた）ったが…

「あるよ……。」

スティーブは、彼等（かれら）とは少（すこ）し違（ちが）い感慨深（かんがいぶか）げに、天井（てんじょう）を見（み）つめ

その大（おお）いなる夢（ゆめ）への道筋（みちすじ）を確実（かくじつ）に捉（とらえ）えているかのように夢（ゆめ）を語（かた）った。

「……僕（ぼく）はね、アメリカで大統領（だいとうりょう）になって、僕達（ぼくたち）の様（よう）な孤児（こじ）を生（う）まない、豊（ゆた）かな世（よ）の中（なか）を作（つく）りたい。そのためには経済（けいざい）を勉強（べんきょう）し、お金（かね）の賢（かしこ）い動（うご）かし方（かた）や流（なが）れを知（し）り、働（はたら）き口（ぐち）を増（ふ）やし、それこそ格差（かくさ）の無（な）い社会（しゃかい）にしなくてはならない。その道（みち）のりは険（けわ）しいだろうけど、その夢（ゆめ）の実現（じつげん）の為（ため）ならこの身全（みすべ）てを、捧（ささ）げてもいいと僕（ぼく）は思（おも）ってるよ」

スティーブがそう夢（ゆめ）を語（かた）り終（お）えた時（とき）。

他（ほか）の3人（にん）は、スティーブの、その夢（ゆめ）への並々（なみなみ）ならぬ想（おも）いと決意（けつい）に息（いき）を飲（の）み込（こ）んでいた。

さしもウィリアムにいたっては、面（めん）を喰（く）らっているようだ。

「スティーブはやっぱり俺達（おれたち）と違（ちが）い、しっかり考（かんが）えてるよな…」

「うん!!」

「あぁ…。それに、スティーブは頭良（あたまい）いから馬鹿（ばか）なデフォーやウィリアムより現実味（げんじつみ）があるな」

レオの突然（とつぜん）の毒舌（どくぜつ）にウィリアムは、笑（わら）いながら言（い）い返（かえ）す。

「おい!!1番（ばん）のバカのレオには言（い）われたくないわ!!」

「悪（わ）りぃ悪（わ）りぃ、ハッハッハッハッ」

「アッハッハッハッ」

レオ達（たち）のいる部屋（へや）は、暖（あたた）かい笑（わら）いに包（つつ）まれた。