かみさまの忘れ人

第58話「荘厳な奇跡」

　陽真君は上半身を起こして私を見つめる。

「あぁぁ……」

「あなたは浅野陽真。私の幼なじみ。私のかみさま」

　私はポケットからプレゼントのペンダントを取り出し、陽真君の首にかける。ずっとずっと彼に贈りたかった太陽のペンダントだ。彼は私の潤んだ瞳を見つめ返す。

「あなたは私の……好きな人」

「凛……奈……」

　陽真君の頬を涙がすっとつたう。それは、本当の自分を取り戻したことによる喜びの証だ。彼は私にしてきたことを後悔している。それだけで、私はすごく嬉しかった。

　ようやく彼は、本当の自分を取り戻したのだ。

「陽真君！　思い出したんだね！」

「悪ぃ……凛奈。俺、すげぇ馬鹿だ。お前との思い出……全部ぶち壊そうとして……お前のことまで痛めつけて……。なんで忘れちまってたんだ……こんな大切なことを……」

　陽真君は壊れた蛇口のように涙を流す。やった……私、やったんだ。陽真君の記憶を取り戻したんだ……。

「本当に悪ぃ……。こんなの、とても償いきれねぇよ……」

「いいんだよ、陽真君。良かった……ほんとに良かった！」

　陽真君が私にしてきた暴力や攻撃的な態度のことなんて、もうどうでもよかった。彼が本当の自分を思い出してくれたことが、嬉しくて嬉しくて仕方がなかったから。

　だって……見てよ。陽真君のこの涙を。私のために泣いてくれる。元の世界での、浅野陽真君として私と一緒に過ごした日々を、ようやく思い出してくれた。そして、私にしてきたことを謝ってくれている。

　これでもう分かるでしょう？　陽真君は本当はこんなに優しくて、思いやりのある素敵な人なんだよ。

「ありがとう……凛奈」

「私だって、思い出してくれてありがとう……陽真君」

　涙がいよいよ激しくなっていく陽真君。それに呼応するかのように、私の瞳からも涙が流れる。二人で子どものように泣きじゃくる。まるで幼い頃に戻ってしまったみたいだ。

「やったわね……凛奈」

　アンジェラは私達を微笑ましく眺める。そうだ。やはりこれは私にしかできなかったことだ。陽真君の記憶を取り戻すことができるのは、彼との思い出を一番理解している私だけ。

　マジックナイフを持ってきてよかった。これのおかげで、私は彼の邪悪な心を切り裂くことができた。記憶は完全に無くなることはない。思い出は絶対に無かったことにはならないと、今なら強く信じられる。

　バンッ

「アンジェラ！　……って、うわっ！　なんでこんなところに飛行機が……」

　とてもいい雰囲気の中、アルバートさんとカローナさんがドアを開けて入ってきた。壁にめり込む人力飛行機に驚く。部屋、めちゃくちゃになっちゃったね……。

「アンジェラ！　今までどこに……」

「パパ！　ママ！　アーサーの記憶が戻ったわ！」

「え？」

　二人は陽真君の顔を見る。アーサーの時より柔らかくなっている。アーサーではなく、陽真君としての記憶が刷り込まれている。それは誰の目から見ても明白だった。私達のかけがえのない絆が、王族の能力を打ち負かしたのだ。

「記憶が戻っている……だと……」

「一体どうして……？」

　陽真君の様子を見て戸惑う二人。過去に消したはずの記憶が復活した試しは、一度として確認されていない。フォーディルナイトにおける1000年の歴史の中で、異例の事態だ。

　すると、花音ちゃんが弓矢を背中に背負って立ち上がり、落ち着いた口調で二人に語り始めた。

「忘れるっていうのは、記憶が無くなることじゃない。記憶を心の奥深くに押し込んで、取り出せなくなったことを言うの。どれだけ忘れたとしても、記憶は必ずその人の中に残ってる。だから、努力次第で取り出して、思い出すことだってできる。何度でもやり直せるのよ」

　花音ちゃんは二人に笑顔を向ける。

「人間って面白いわよね♪　簡単に奇跡を起こしちゃうもの」

「奇跡……あっ！」

　花音ちゃんの言葉で、アルバートさんは何かを思い出したような表情を浮かべた。理の書に記されていた一説のことだ。

“愛が一つに重なった時、神の名目において、荘厳な奇跡が二人を祝福するであろう”

「このことだったのか……」

　私達にも、もうその意味は理解できた。二つの世界の隔たりを飛び越えて二人が巡り合い、なおかつ二人が恋に落ちて結ばれると、とてつもない奇跡が起きる。

　つまり、私と陽真君の場合は、記憶を取り戻すことだった。彼の記憶が復活し、本当の私達の関係を取り戻す。今の私達にとって、何よりの奇跡だ。

「それじゃあ……陽真君、もしかして……」

「あぁ、昨晩の9時に祈りの儀式をやったのは俺だ」

　そうだ。もし陽真君ではなく、アンジェラや他の騎士が祈りを捧げていたら、彼は記憶を取り戻せなかった。私達は奇跡を起こせなかった。

　私と陽真君、この二人が祈り合ったからこそ奇跡が起きたんだ。かみさまが私達を巡り会わせてくれたんだ。本当に何もかもが出来過ぎていて、逆に笑えてくる。

「ありがとう。本当にありがとう……陽真君」

「俺の方こそ、ありがとう……凛奈」

　どうしよう、もう何度も何度も「ありがとう」を言っても、全然足りないように感じる。陽真君への感謝の気持ちが、心の杯から溢れそうだ。

「ううん、私の方がありがとうだよ」

「いや、俺の方だって。ありがとう……凛奈」

　陽真君も同じみたい。彼の口からも、何度も何度も「ありがとう」が放たれる。

「違う違う、私の方がありがとうなの」

「違げぇよ、俺の方だ」

　あはは……止まらないや……。

「いやいや、私の方だよ。ありがとう！　陽真君！」

「違う違う違う、俺の方が……」

「いい加減やめなさい！　このバカップル！！！」

　哀香ちゃんが叫んで制止する。

「アンタ達見てると、口が甘ったるくなんのよ！　じれったいからとっとと付き合え！！！　さっさと結婚しろ！！！」

「……///」

「……///」

　哀香ちゃんの言葉に、つい頬を赤く染められる私と陽真君。記憶が戻った嬉しさに、つい周りのことを忘れ、二人だけの時間を楽しんじゃった……。

「……っぷ！　ぷはははははははっ」

　突然アンジェラが吹き出し、お腹を抱えて笑い出した。

「ほんと、愛って面白いわね♪」

　笑い涙を拭いながら呟くアンジェラ。彼女の無邪気な笑顔が、私達の愛を祝福してくれている。本当にいい子だなぁ。彼女にもありがとうを送りたい。アルバートさんとカローナさんも、微笑ましく私達を眺める。

「さてと！　凛奈、陽真、行くわよ！　まだ戦いは終わってないんだから！」

　哀香ちゃんは包丁を握り締めて立ち上がる。私と陽真君は揃って頷く。そうだ。まだ戦いは続いている。でも、今の私達ならこの困難を乗り越えられる気がする。私達には思い出という協力な武器があるのだから。

「アンジェラ、アンタも戦うわよね？」

　哀香ちゃんはアンジェラの方へ顔を向ける。

「うん。でも私、勝てるのかな……」

「大丈夫、色々用意してきたから」

　哀香ちゃんはリュックをぽんぽんと叩く。中には役に立つ道具がいっぱい詰まっている。

「終わらせましょう、アンタの定められた運命を。今度はアンタ自身の手で切り開いていくために」

　哀香ちゃんはアンジェラに手を差し伸べる。行動を共にすればするほど、アンジェラの励まし方がうまくなる哀香ちゃん。すごくカッコいい。

「哀香……うん！」

　アンジェラは哀香ちゃんの手を掴む。陽真君が部屋の隅に転がっている剣を拾い、部屋にいるみんなに呼び掛ける。

「さぁ、最終決戦だ！」

　業火が飛び散る熾烈な戦場に、私達は再び足を踏み入れる。今度こそ負けない！　みんなで力を合わせて、この戦いを終わらせるんだ！