予期せぬ遭遇戦であった。

　すでに敵艦隊は我が艦隊の横腹をつくような位置にいて、戦術的にどう考えても取り返しのつかない状況である。

　司令室は騒然とするばかりで、軍議は迷走し、次の行動指標がなかなか示されない。

　ついに総勢の目が一斉に司令官を振り返った。皆の顔が司令官の次の言葉に決断を求めているのだ。

　もちろん、彼とて無能な司令官ではない。最後の判断をするのは、自分自身の仕事だということは十分にわきまえていた。もちろんこの場面での演出の基本は、常々尊敬するアドミラル・トーゴーでなければならないだろう。

　彼はそう考え、瞬時に自らのたった一言が全軍に与える影響を計算した。

　今こそ、歴史に残る時である。

「司令官。我が艦隊の旗色はとても悪いです。命令をおねがいします」

　参謀長の言葉をうけて、彼はぶっきらぼうに答えた。

「ファイトだ」

　…これでいい。

後はこの一言が、士気を高めながら全軍に伝播していくのみである。カリスマとはそういうものだ。

　なんてことだ！

　全艦隊に次々と明かりが点っていくように、瞬く間にマストに白旗が掲げられていった。砲口を閉じ、機関を止めることによって、艦隊は降伏の意を示したのである。

　司令官はその光景を見ながら、我を失った。

「な、なんで、皆降参するんだ！戦えと言ったじゃないか」

　それを聞いて、参謀長が不思議そうな顔をして答えた。

「だって司令官、さっき旗色はホワイトっていったでしょ」

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