会社の後輩はちょっとエッチな天使で小悪魔

第19話 修羅場だョ！全員集合 その２（軽井沢編⑥）

　軽井沢バーガーという、いかにも安易なネーミングのハンバーガーの「信州産黒毛和牛１００％」という謳い文句にまんまと惹きつけられ、俺たちはテラスで４人、ハンバーガーを食べることにした。

　「もう！一体、何話出てないと思ってるんですか！！」

　と、席につくなり、急に小石川は怒り始めた。

　「この小説のタイトルなんだと思ってるんですか！『会社の後輩はちょっとエッチな天使で小悪魔』ですよね！？」

　おいおい。いきなり、そんなメタな話はやめろ。

　「『会社の後輩』。つまり、主人公である私がなんで、こんなに出番が少ないんですか！」

　激怒であった。

　しかし、そんなことを俺にクレームされても困る。

　俺は、小説の一登場人物でしかないのである。

　というか、こんな筒井康隆的な会話は当然、俺の妄想であり、現実には、静まり返ったまま食事は続いていた。

　気まずい……。

　筒井康隆的な妄想を始めてしまうぐらいには気まずい……。

　「あの、先輩の……奥様ですか？」

　口火を切ったのは、現実でも、やはり小石川だった。

　浅倉先輩は「違う。私は、高校時代の先輩だよ。三寿とは同じ文芸部だったんだ。浅倉楓だ。よろしく」と小石川に答えた。

　「先輩の……先輩、ですか」

　まどろっこしい言い方するな……。意味がわからなくなる。

　「三寿のことを先輩と言うということは、会社の後輩の……」

　「小石川梓です。先輩には、いつも手取り足取り教えてもらっています」

　なんか、その言い方、いやらしくない？

　「……ほう。手取り足取り、ねえ」

　先輩は、疑惑の目を向ける。

　「普通に、普通に教えてますよ。当然」

　なぜか、小石川は不服そうに「じゃあ、普通に教えてもらってます」と言い直した。

　「それじゃあ、あなたも、会社の？」

　浅倉先輩は、美咲に向かって尋ねる。

　美咲は、もぐもぐとハンバーグを頬張りながら、「いや、私はただの一流のマッサージ師で探偵をやっているものです」と左手で器用に名刺を先輩に出した。

　「マッサージ師で、探偵……」

　先輩は考えをまとめるために繰り返し名刺を見つつ、「なるほど」と言った。

　何が、「なるほど」なのかは、俺にはさっぱりわからなかった。

　「三寿さんとは、セフレってかんじっすね」

　「「え」」と小石川と浅倉先輩が声をそろえ、俺は、飲んでいたジュースを漫画のように吹き出しそうになった。

　「っていうのは、嘘で、ただのお客さんっすね（笑）」

　ペロっと舌を出し、美咲はイタズラが成功した子どものように満足そうだった。

　「ちょっと、食事中に変なこと言わないでください！」

　小石川は美咲に怒りながら言った。

　「まーまー。後輩ちゃん。ちょっとしたジョークっすよ。なんか、三寿さんを目の前にすると、言いたくなるんすよ。わかるでしょ？」

　「うーん……。まあ、それはわかりますけど」

　と、小石川はすぐに同意した。

　「いやいや、それで納得すんなよ……」と俺はツッコもうとするが、「確かに、それは私もわかるぞ」と浅倉先輩も便乗した。

　「何、三人そろって、俺のことからかってるの！？」

　「いやいや、これだけ女子がそろって、そう言うのだから、天性の才能があるってことだ。もっと、誇っていいと思うぞ？」

　「そうですよ。先輩には才能があるんです。それって、みんなにあるものじゃないんですよ？」

　「いやあ、三寿さんは、本当にすごいっす。天才っす」

　褒められているのに、全く嬉しくない。

　大体、この人たち、初めて会ったのに、何、意気投合してるんだ……。

　「いや、からかわれることに才能があるとか言われてもね……」

　「先輩、「からかわれ」は今トレンドですよ？ほら、『からかわれ上手な三寿さん』って漫画売ったら、売れるかもですよ？」

　デジャブ？それ、俺、なんか前に考えた気がする……。

　「そんな、トレンドいらねえよ。何が悲しくて、嬉々としてからかわれにゃ、ならんのだ」

　「え、嬉しくなかったんすか？」と、美咲は驚愕の表情をする。

　「……ごめん、な。私、勘違いしていたんだな」と、浅倉先輩は申し訳なさそうに言った。

　「先輩、見損ないました……」と、小石川は涙目で言う。

　え……。何、この俺が全部悪いみたいな雰囲気。

　「なんか……ごめん。別に、からかわれるのが絶対嫌とかじゃ、ないからね」

　俺は、釈然としないが、一応、謝った。

　「なんか、無理して言ってる気がするっすね」

　「無理しなくていいんだぞ？私はもう、お前をからかうのを一切やめる」

　「先輩、嫌いになりそうです」

　ええ……。

　これ、もう新手のイジメですよね……。

　なぜ、こんなにも弱い立場に。

　しかし、この３人に対抗できるか否かと聞かれれば、俺は断言できる。

　否である！……と。

　「すいません。俺はからかわれるのが大好きなんです。どうぞ、今後とも何卒、からかっていただきますよう、宜しくお願い申し上げます」

　俺は、頭を下げた。

　プライドなぞ、ない。

　３人の女子は顔を見合わせて、「だから、三寿（さん）は、いいんですよー」などと言って笑った。

　うん、君たち、すっかり仲良くなって良かったね……。

　少し、泣きそうになった。