青春カプリチオ(12/15更新)

虎視眈々2

　一人目はＡさん。Ａさんは、少女漫画に出てくるような外面良し内面良しの、超完璧な王子様で、難しい性格のＫさんと唯一話の合う友人でした。二人の話題は将棋やテレビの政治問題や無駄に難しい文学の話題ばかりで、君達実は年誤魔化しているでしょうと聞きたくなるくらい堅苦しいものです。

　さて、そんなＡさんとＫさんですが、実は二人は中学生時代からの友人で高校はＡさんが関西、Ｋさんが関東とかなりの距離がありました。だけどＡさんはＫさんが心配のあまりわざわざ学校を休んでお見舞いに来たのです。Ｋさんは驚きましたが、同時に怒りました。

『私のためだけに学校まで休まないで。部活動はどうするつもりなの』

　Ａさんは部活で主将を務めていたので、彼女が居ないとＡさんの高校の部活動に支障をきたすのです。だけどＡさんは嬉しそうにはにかんで『心配してくれてありがとう。しかしＫの怪我を聞いたらいてもたってもいられなかったんだ。許してほしい』と言われてしまい、Ｋさんは何も言えなくなりました。

　口ではそう言いつつも、Ｋさんは見舞いに来てくれたことを内心喜んでいてＡさんもそれをわかっていたからです。少しお互いの近況を話した後、そしてＡさんはＫさんにある質問をしました。

「犯人の顔は見たの？」

　Ｋさんは「見ていない」と答えました。更にＡさんは質問を続けます。

「犯人の特徴は見てないのかしら？　性別とか身長とか、何でもいいから教えてほしいの」

「そういえば落ちる寸前に体格は見た。男で、髪が黒く、身長は――」

　Ｋさんは記憶に残っている全ての情報を教えました。するとＡさんは考えるような仕草をして、しばらくしてから納得したように頷き、「ありがとう」とお礼を言いました。それからＫさんが退院してから一週間後、Ｋさんを突き落とした犯人が捕まりました。Ａさんが突き止めたのです。その犯人は二人いて、Ｋさんに土下座して謝ってきました。

　軽傷のようですが怪我をしている方なのが実行犯で、顔を真っ青にしたもう一人は彼を唆した人間だとＡは言います。どちらも泣きながら何度も何度もＫさんに謝ります。何だかんだ優しいＫさんはそんな犯人の姿に同情してしまい許してしまいました。

　その後Ａさんに「勝手なことをしないで、危ないじゃない」と怒ると、Ａさんは「Ｋのためよ。こういう輩はしょっぴいてちゃんと反省させた方が相手のためにもなるわけだし。大丈夫よ、二度とそんな考えを起こさせないように厳重注意したから」と返します。

　Ｋさんは『ふん、それくらい私一人でどうにかした』などと口では可愛くないことを言いますが、その内では自分のためにここまでしてくれるＡさんに言葉に出来ないほどの感謝をしていました。

　ＡさんとＫさんは中学校時代にいざこざがあって以降、昔ほどの仲良しな関係ではなかったようですが、この事件を以降に友情は一気に元に戻ったと聞きます。王子様なＡさんは、颯爽と現れて悪者をとっちめてくれただけでなく、二人の間にあった溝までなくしてしまったのです。

　二人目はＢさんです。Ｂさんは外見はとても良いのですが、性格はとてもはっきりしていて好き嫌いが露骨に分かる人物です。好きなものには犬のように尻尾を振って懐いて、嫌いなものは視界の端にすら映しません。

　Ｋさんのことは苦手だと公言していましたが、そういう割には頻度に連絡を取り合っているし会いに行くしで、自ら好んで関わろうとしていました。

　その理由が、あの性格ゆえに友達がいるかどうか心配だったという、自分を棚上げにしている心配性ＢさんがＫさんを放っておけなかったから何ですが。

　さて、そんなＢさんとＫさんですが、実はこの二人も中学校時代からの友人で高校は同じ関東であるもののＫさんより五駅ほど遠い学校に通っていました。しかもＢさんは高校に通いながら仕事もしているため暇のない人物です。

　それでもＫさんの怪我を聞いて急いで病院に突撃し、人ごみから親を見つけた子供のように声を張り上げて病室に入ってきました。

「Ｋたぁぁぁぁぁん！　大丈夫なのぉぉぉぉ！」

「病院では静かにしろ馬鹿者！」

　当然ですが早速Ｋさんに怒られました。ついでに仕事を休んでまで来たＢさんに対しＡさんと同様に怒ったのも言うまでもありません。だけどＢさんは「Ｋたんは素直じゃないね。でも嬉しい。ボクのことよりも自分の心配しろってことなんだよね。ありがとう」と嬉しそうに笑顔を浮かべます。本音を読み取られたＫさんは恥ずかしくてうつむきました。

　Ｂさんが「照れちゃって、可愛いねぇ～」とからかうと「五月蠅い！　この駄犬が！」と返されました。でも顔が真っ赤だったのでＢさんは気にしていません。

　ＢさんがＫさんに聞いたのは、犯人がＫさんを階段から突き落とした理由でした。何があってそこまでの行動に至ったのかをＢさんは純粋に気になっていた様です。

　当時はわからなかったＫさんですが、Ａさんの手によって犯人かわかった後犯人に直接聞いてみるとどうやらＫさんに問題があったらしいです。Ｋさんは部活動で大変優れた才能を秘めていました。

　努力家な彼女はそれに過信することなく練習はしていたんですが、何というか……Ｋさんは言葉が足りない上に随分と上から目線で発言をすることが多く、更に自分の行動を制限されることを嫌います。

　Ｋさんの偉そうな態度に犯人は良心で注意をしたらしいのですが、ずいぶんと冷たい態度を取られて、挙句に「余計なお世話よ、私の邪魔をしないで」的な発言を受けて犯人がカチンときた人が恋人にそれを愚痴り、憤慨したその彼氏が行動に至ったと説明したんです。話を聞いたＢさんはＫさんに言いました。

「二度とこういうことを起きないように性格を改善しよう！」

　興味のないものには一切心が動かなＫさんはすぐに断りました。だけどＢさんはしつこく粘り、最終的に「また怪我をして○○○（Ｋさんの得意なもの）が出来なくなってもいいの！」と言えば、Ｋさんはいやいや仕方なくしぶしぶながらも頷き、二人の性格改善大作戦が始まりました。

　結果的にＢさんの提案は良い方向に進み、性格のせいでしょっちゅう嫌がらせを受けていたＫさんのそれはぱたりと止みました。その上周りからも少しずつですが、Ｋさん自身を理解されるようになっていきました。

　おかげでそれ以後、陰ではこそこそ言われるものの、今回のような危ない目に遭うことはなくなったのです。心配性なＢさんの突飛な行動により、Ｋさんは救われました。

　この時初めてＫさんは、Ｂさんが自分のことを自分が思っている以上に好きなんだと気づきました。