同じ鍵 だから 信じている

第19話 バス→空港②

　午後七時十分前。

　さくらたちシバサキの一行は、函館空港の出発ロビーにいた。

　軽く飲食する人、おみやげを買う人、荷物をまとめている人、行動はさまざまだが心はひとつ。

　もうすぐ、帰る。

　だが、さくらは、動けないでいる。

　やっぱり酔ってしまって反動が出た、壮馬の介抱をしていた。

　一気に飲んでバスに揺られたのが、よくなかったらしい。あともう少しで帰れると思ったのか、気も緩んだらしかった。

「……申し訳ありません、とんだ失態です」

「だいじょうぶですよ。もともとは、私とのワイン勝負みたいな話になってしまったのが、よくなかったんです」

「それも、持ちかけたのは私です……というか、ビールも飲んでいたんですよね」

　顔色が真っ青どころか、土気色である。とりあえず、軽く飲めるスポーツドリンクをすすめてみる。

「フライトまで、医務室で横になりましょうか」

「……いえ。歩くのは、ちょっと……肩を、貸してください」

「肩、ですか？」

　いいですよ、と返事する前に、壮馬の身体がさくらにおおいかぶさるように倒れかかってきた。

　えええ？　ひいい！　さくらは声を上げそうになったけれど、これは不可抗力。たぶん、ほんとうにしんどいのだ。

　壮馬は目を閉じている。さくらは壮馬の背中に腕を回し、ゆっくりと撫でてやった。

「だいじょうぶです、気にしないでください！」

「すみません……少しだけ」

「あおいも、こうすると落ち着きますよ。夜中に泣いているときとか」

「となると、今の私は三歳児並みですね」

　はあ、とため息をつくと、壮馬は上半身をずるずるとさくらの身体に預け、とうとう倒れ込んで膝枕をゲットしてしまった。

「以前……ルイさんが、本社で研修を受けていたころです。あなたたちが入社したてのとき、屋上庭園でふたりきり、お弁当を一緒に食べていましたね」

「ええと、入社して日が浅いころは」

「あなたとルイさんは、終始いちゃいちゃべたべた。オクチあーんして、ソースがほっぺについちゃった、舐めて取ってあげるよ、ついでにかわいい唇も食べちゃお☆などという、けしからんランチを終えると、ルイさんはいつもあなたの膝枕で寝ていました」

　壮馬のアフレコに、さくらは感心した。

「あはは、そんなことも……あったような」

「遠くから見ていた私は、とても怒りを感じていました。夫婦とはいえ、会社ですよ？　木陰で、キスどころか最後までいたしちゃったりしたことも、実際あるんじゃないですか？」

「す、すみません……詳しくはコメントできません……」

「当時は、会社を私物化するなんて、不謹慎な人たちだと思いました。けれど、その後ルイさんとは短い間でしたが、吉祥寺店で一緒に仕事をして、雑談もするようになって。ルイさんはほんとうに魅力的です。さくらさんが抵抗できないのも、仕方ないと納得しました。それに、ルイさんのほうも、あなたの肌はとにかく落ち着くと、しきりに繰り返していましたし」

「やだ！　類くんお得意の冗談ですよ」

「……いや、そうでもなさそうです。ここは、とても安らぎます。やわらかくて、あたたかくて、ふわふわです」

　静かになった。寝てしまったのかもしれない。

　空港のアナウンスにまぎれるようにしながらも、壮馬の寝息が聞こえてくる。

　思わず、さくらは壮馬の髪を撫でていた。いつも、類にそうするように。

　類はおでこからこめかみ、後頭部に向かって撫でられるのが好きだ。指先を使い、何度もなぞるように壮馬も撫でてやる。

＊＊＊

「さくらさん、間に合った！　けど、これはどんな光景でしょうか？　堂々と浮気ですか」

　顔を上げると、そこにはシバサキ函館店店長・境真冬が立っていた。私服の黒スーツに着替えているが、やっぱり脚が長い。

「ま、真冬さん？」

「わぉ！　名前、憶えてくれてたんだ！　感激だな。もしかして、気がある？（歓喜）」

　名前記憶＝好意って、すごい飛躍。

「シバサキは、名前呼びが基本ですので」

「なんだよもう、がっかりするなあ（落胆）。その、機械的な切り返し。まあそれより、壮馬さんがじゃまでしょ。どかそうね。はいはいはいっと」

　なんと！　壮馬は真冬に膝枕される形になった。

　本人は爆睡で、たぶんなにも気がついていない。

　美青年×美青年の構図。その方面の趣味嗜好はないけれど、鼻血必至ものだった。

「おみやげとか、買えてないでしょ？　ここは見ておくから、息抜きしておいで」

　気をつかってくれているらしかった。

「す、すみません。ほんとうにすみません……！」

「いいって、これは先輩でもあるし。酔い潰れたんだよね、珍しいなあ。なにかあったのかな。あったんだねー（意味深）」

「よ、よろしくお願いします！　十分以内に戻ります」

「急がなくていいよ。搭乗手続き直前でオッケー」

　さくらはそそくさとその場を去った。ちゅ、注目されている……壮馬と真冬はめちゃくちゃ注目されている。いとおしそうに目を細めて髪を撫でるの、やめて！　勘違いされるって！

　まずは、おみやげだ。家族お揃いのおみやげ。五分。

　さすがにおなかが空いた。軽食を仕入れよう。五分。

　それと、類に連絡を入れよう。あ、やっぱり十分では無理そう。

　トイレに行ってメイクを直して、なるべく早めに戻ろう……さくらは予定を立てた。

「あ……」

　ゆるっとしたキャラクターのキーホルダー。函館はイカが有名なので、イカグッズが多い。微妙な顔つきだけれど、なんとなく愛嬌があって笑える。誕生月ごとに十二種類の色がある。

「類くんは七月、赤。あおいは四月、ミントグリーン。私は三月、やっぱりピンク……さくら色」

　よくよく考えると赤いイカとか、緑のイカ……なんなんだ？

　でも、おもしろいからいいか、イカだけに！　あ、涼一の、さむーい中年ダジャレみたいになってしまった。ついでに、父＆母＆皆にも購入。『イカ一家』のでき上がり。しつこい？

　それと、函館銘菓を買っておみやげ部門は終了。

　夕食は、機内で軽く食べられるように、サンドイッチとコーヒー牛乳を仕入れた。それと、食後のチーズケーキ。

「類くんに電話、類くんに！」

　さくらは、人が少ない屋外に出て類に電話をかけた。

『さくら！』

　もしもしを言う前に、類が叫んだ。類のとなりには、あおいもいるようで、『まままままっまー？』という声も聞こえてきた。

「類くん、あおい……！」

　感激で泣きそうだった。

『今どこ？　空港？』

「うん。函館空港。このあと、帰りの飛行機に乗るところ」

『無事？　誰かに襲われたりしてない？』

　なんでそうなる。けれど、時間がないので不毛な反論はしない。

「だいじょうぶだよ、順調」

『羽田まで迎えに行きたいけど、こっちが手いっぱいで』

「うん。だいじょうぶ」

『イップクに送らせて』

　今、さくらたちの新居とイップクの部屋は、徒歩で十分もかからない位置にあるご近所さん。当然、最寄り駅も同じ。

「分かった。あのね、帰ったら……」

『なに？』

「類くんが、すぐにほしい。類くんに満たされたい。私を、類くんでいっぱいにして」

　電話の向こう側で、ゴトッ……という妙な音がした。

『もー、さくらがそんなかわいいことを急に言うから！　びっくりして電話を落としちゃったじゃん。壊れたらどうしてくれんの。分かってる分かってる。たくさん、してあげる。あふれちゃうぐらい、いっぱい』

『あおいも、ままとおはなしするー』

『ちょっと、待って。あおいもままとお話ししたいって。代わるよ？』

『まままままままままー！』

「あおい。ままだよ」

『きょはね、おばーちゃんのおうちで、みんなごはんした！　もう、かえるとこ。ままは？』

「あおいがねんねしてからになっちゃう、ごめんね。でも、明日の朝は必ずおうちにいるから」

『んー。はやくね！　ぱぱ、そわそわしてる。ままがいないーって』

『とにかく、まっすぐ帰宅！　誰かに誘われても、ついて行ったらだめだよ』

「もちろんです……！」

　通話終了ボタンを選び、ふう、と息をつく。

　玲に誘われていること、知られてしまったりしているんだろうか。イップク……あやしい。でも、取り引きしているんだっけ？　類の飼い犬のくせに、玲にも協力するなんて節操なし男。今度うちに来たら、熱ーい激辛料理を出しちゃおう。