同じ鍵 だから 信じている

第13話 オプションツアー バス・元町

　五稜郭公園の中をざっとぐるっと見学した一行は、再びバスに乗り込んだ。

　函館店のあるベイエリア方面へ戻り、さらに進む。

　元町はその名が示す通り、開港初期に栄えた地域。

　古い街並みの中を、ゆっくり路面電車が走っている。倉庫や蔵を改築したカフェやお宿などが点在していた。

　函館山へ続く坂道の途中には、外国人も多く居留したため教会が建っている。と思ったら、お寺や神社もある。日本人の許容の広さがうかがえる。

　迷子騒動に巻き込まれ、さくらは少しだけ冷静に戻った。

　次、玲と話せる隙ができたら断る。断る。断る。

　自分の相手は、類しか考えられない。一夜でもほかの人なんて、想像すら無理。

　なのに、玲はさくらに話しかけるタイミングを一秒も与えない。絶対に、わざと……！　ずるい！　こんな復讐って、あり？　いや、人のこと、言えないけど……。

　時計を見た。午後四時半。帰宅できるまで、まだまだだった。

「さくらさん、写真を撮ってもらえませんか」

　ショウタの父だった。

「はい、喜んで」

　八幡坂の広い坂道を背景に、親子の姿をカメラにおさめる。港を見下ろす方向、上り坂の山方向、どちらも絵になる。

　ショウタはすっかり元気を取り戻していた。笑顔が愛らしい。おもしろポーズをたくさん決めてくれる。

「つぎは、おねえさんと、いっしょにとりたいな！」

　さくらはショウタにリクエストされて、たくさんの写真を撮ってもらった……通りすがりの玲に！

「もっと笑って、さくら。あ、路面電車来た！　シャッター、チャンス！」

　じわじわと、意地悪をされる。今、迷いをかかえているのに、笑えない。

「えがおえがお！　さーくーら？」

　小さい子どもにまで、突っ込みされた。

　しかも、ショウタはさくらにだっこを要求したばかりか、無防備だったさくらにキスしてしまった。

　ちゅっと。

「げんきのおまじない！」

　唇が触れ合ったのはほんの一瞬だったけれど、思わずショウタの身体を落としそうになった。

「うｗわｗあ！　すみませんすみません、ショウタお前なにしてんだっ」

「だ、だいじょうぶです！　ちょっと、驚いただけで」

　玲の顔をそっと見たら、嫉妬しているらしく、ショウタを睨んでいた。男の子のいたずらなのに。

「おねえさん、げんきだしてね」

「う、うん。ありがとう」

　その場を逃げるように去って行った、ショウタ父子。

『おかあさんのちゅーより、やわらかかった』などと大声を放つショウタの口を、『やめてくれ、あのおねえさんはルイくんの奥さんなんだよう、どうしよう、飛ばされるかも』と、父親が必死におさえていた。

「……路上チュウかよ。浮気旅行、確定だな」

「浮気じゃないよ、おまじないだって」

「くっそ。あんな小さい子どもにまで奪われるなんて」

「だから、おまじない。そもそも、玲が変なことを言うから、笑えなくなったのに。私、今夜は無理だから。ぜったいに帰ります」

「答えは羽田で聞く。せいぜい、苦しめ。ほら、見ろこれを」

　突きつけられた携帯電話の画面には『予約完了』とあった。

「これって、もしかして」

「もしかしなくても、今夜のホテルの予約。空港そばの高級ホテル。エグゼブティブフロア？　の、セミスイート。俺にしては贅沢した。当日予約で、かなりお得だったけど」

「ふだんは守銭奴なのに、信じられない！　私、明日は普通に仕事だよ？　着替えもないし、急な外泊を類くんに説得できないし」

「その辺も手配済だ。なんとかする」

「いつからそんな強引になった？　『同じ鍵』、俺様キャラ、多すぎ！　玲はもっとやさしくて、あたたかい人だったのに」

「今日は人生最大の勝負だと思っている。お前を抱ける、最後のチャンスだ。逃したくない。お前がほしい」

「うそ……やだ……ほかの女の人と、結婚を意識しているくせに、私となんて。そんな玲、やだ。類くんに言う。お母さんにも言う。玲の倫理観が、おかしくなったって」

「ひと晩だけじゃないか。減るもんでもないし。しかも、相手は俺。かつての両想いだった男。叶恵さんは、なんでもない男とたくさん経験してきたんだ。お前もやってみろよ、『別れさせ屋』ってやつを。そうでもしないと、叶恵さんの心には寄り添えない」

「『別れさせ屋』の仕事のこと、知っていて、叶恵さんと結婚するつもりなの？」

「ああ。吉祥寺店事件の内容も聞いている。さくらたちが知っていて、あえて黙っていることも。今夜は楽しみだ。なあ、そこに隠れている協力者くん？」

　玲の視線の先には、イップクがいた。

　……最悪、としか。

　元町観光を続ける、と言い残して玲はさくらの前から消えた。

　坂の途中に、ふたり。

　さくらと、イップク。

「なんなの、『協力者』って」

　しばしの沈黙のあと、さくらは口を開いた。

「文字通り、『協力』ですよ。玲さんの計画の」

「なにを協力するの？　イップクさんって、私のボディーガードじゃなかったっけ？　今、さくらの大ピンチだよ。そもそも、玲は類くんのライバルで」

「さくらさんのことは守る。この玲さんとの件、類には内緒にしておきます。むしろ、協力する」

　いや、そこ協力？　なんかおかしいよ。いつから玲派に転向？　玲もイップクも、こわれちゃったの？

　さくらが困っていると、とどめのひとことが降ってきた。

「類には内緒にするから、さくらさん。だからオレにも一度、させてくれ！」

　そ……それが目的？

「類が言う、最高の身体を知りたい」

「はあ？　浮気に浮気の上書き？　イップクさんは、類くんに影響されすぎだよ。私が、最高なわけないのに。類くんは私のことが大切だから、最高って思うんだよ。妻だし母親だし、色メガネかかっているから」

「悪いようにはしない」

「類くんに言いつける」

「そしたら、玲さんとのことがバレるぞ。たとえ断っても、そういう流れになったってだけで、類は激怒だろうなあ。血が流れるかもしれない。だったらこのさい、ひと晩だけ、玲さんに抱かれろよ。もともと、両想いだったのは玲さんなんだろ。玲さんは長年の思いが遂げられて、さくらさんは玲さんと叶恵さんとの結婚が止められる、オレのひそかな願いも届いて、類にもバレない。叶恵さんは会社に残る。ほら、いいことずくめだぜ！　さくらさんは、類しか知らないんだろ？　ほかの男も試してみろよ」

　この案件、ややこしくなっている！　それに、そんなにうまく行くはずがない。暴論。

「い……いやいやいや、無理だって。できないって。類くんやあおいに早く逢いたい」

「いいじゃん、俺が類に話しておく」

「できないったら、できない」

「強がるのもそこまでだ。言っておくけど、壮馬さんもこっち側……玲さんの味方だ！」

　はあああ？　なにそれ？

　……結婚に反対、なんて言い出すんじゃなかった……

　なんなの、このハードモード展開は。

　人妻で、一児の母なんだけど自分？

　みんな、敵に見えてきた。心を許せる人はいない。早く、帰りたい！