MYSTIC LOVER

第七章

１

　女優・涼森（すずもり）れいなは、どこか気だるげな表情（かお）で、鏡台の前で髪を解かしていた。

　沙月は困惑していた。部屋を見渡すと、さっきまでいた自宅の居間とほぼ同じ。なのに、叔母である綾音（あやね）やゴーレムはおらず、涼森れいながただ１人。

　それに、居間にも見覚えの無い家具がちらほら見えた。鏡台は同じ物だが、畳の上に敷いたカーペットや、窓に掛かるカーテンの柄も違う。そして木製のベビーベッドが、狭い居間をほとんどを占領していた。

　ここは、いったいどこだろう――？

　見覚えがあるのに、知らない部屋。どか懐かしく、馴染みのある部屋。突出すべきは、涼森れいな、だ。

　宝石のようなぱっちりと瞳に、桜色の小さな唇。どこか幼さを感じる、白くて丸い頬には、艶のある黒髪が数本掛かっていた。

　化粧気がなくとも――やはり女優ともあって――様になっていた。馴染みのある居間であっても、細部まで１から造り上げたドラマのセットのように思われた。

　なぜ彼女がここにいるのか。

　沙月は、どこからかコーヒーの良い香りがする気がした。やはり、ここは喫茶パンチャだ。生まれ育ち、毎朝欠かさず嗅いだオリジナルブレンドコーヒー。

「あの……」

　と、沙月は恐る恐る声を掛けてみた――が、返事はない。声が空を切る。そこで沙月ははっとした。そもそも、狭い居間に自分が居れば、れいなは――鏡台に座っているのだから――すぐ気がつくはず。だが、鏡台を覗きこむと、自分の姿は写っていないではないか。いよいよ、沙月は自分が透明人間なのではと、怖くなってきた。

　その時、髪を解かし終えたれいなは、鏡台の引き出しから何かを取り出した。それはゾウの絆創膏だった。パッケージの色は褪（あ）せておらず、ポップなイラストのゾウが描かれていた。

　そして、れいなは微笑んだ。まるで宝物を触っているかのように、丁寧な手つきで絆創膏を眺めている。

「おはよう。コーヒー淹れたよ。飲む？」

　綾音が顔を覗かせた。今とは違った銀縁の眼鏡を掛けて、愛煙家らしくセブンスターを咥えながら。

「コーヒーはダメよ」とれいなは慌てて絆創膏を片付けた。「それに煙草も私の前では吸わないでよってね。何度言えば分かるのかしら」

　れいなは渋い顔をして、ツンっと顔を背けた。それでも、彼女の声は透き通っていて、ドラマとは違って幸せに溢れているのだと、沙月は思った。

「ごめんごめん。でも朝食は食べるでしょ？　姉さんの好きなハムレタスサンド」

「うん」

「もう出来てるから。飲み物は牛乳で良い？」

　良いですよ、とれいなは立ち上がった。彼女のお腹は大きく膨らんでいることを、その時になって沙月ははじめて気が付いた。