同じ鍵 いつも そばにいたい

第43話 怒涛の金曜日！ 朝礼

　……ここで、さくらの賢者タイム、一分。

　現実とは奇なり。まじ、奇だらけなり。

　冷静になれ。落ち着こう。始業前から怒涛すぎた。

　次第に、総務部メンバーも出社してきた。みなさん、新広告を絶賛してくれて恐縮しかない。

　午前九時。

　全社員、パソコンを開いた自分の机の前で、姿勢を正して着席。聡子のインターネット朝礼がはじまる。今朝は、類も画面に映っている。

『おはようございます、柴崎聡子です。今日はのちほど、特別な話があるので、類も一緒です』

『おはようございます、柴崎類です』

　それを見た、社員たち。

『でこだ！　かわいい』

『ルイさん、でこ出し』

『スクリーンショット撮らなあかん！』

　各部署で、わいわいにぎわっている。

　うん、かっこいいよね。

『今朝は四点ほど、お知らせがあります。まず、本日は賞与の支給日です。みなさんの努力のおかげで、シバサキの業績は好調をキープしています。いつも、ありがとう。このまま、年末商戦へ向かってGO！』

　うんうん、分かる。いつもみんながんばっている。

『ふたつ目。私は現在、妊娠しています。おなかにいるのは、ふたごです。現在五か月後半、来年の五月が出産予定日です。三月末日をもって、社長を退きます』

　うわああああああああああああああああああああああああああと、悲鳴がフロアじゅうに走った。

　妊娠しているのは分かっていたけれど、ふ……ふたご？　まじで！

『母さん、ふたごだったの？　聞いてないよ！』

『そりゃ、言ってないもの。サプライズ。驚いた？　やったね』

『なんてこと！　ぼくがふたごをほしいのに』

『ほら、類。朝礼中』

『あ、そうだった』

　パソコンの向こうも、ちょっとした口論である。

　そっか、ふたごか。つわりがきつかったわけだ。引退を決めたのも、納得。ああ、父よ……だいじょうぶなのか。ここにきて、まさかのふたご。心身ともに心配。

『みっつ目。私の跡は、息子の類が継ぎます』

　ぎゃああああああああああああああああああああああああああと、以下同文。

『みなさん、来年の四月からよろしくお願いします。同時に、シバサキの新しいラインとして、子どもブランド服を立ち上げます。最初は女の子服です。企画はぼく、製作は総務部所属の、妻のさくらが行います』

　うあああああああああああああああああああああああああと、歓声が上がった。

「さくらさん、あおいちゃんのお洋服を作っていたもんね」

「商品化成功かあ、やるう」

「すごい。おめでとう」

　総務部の先輩たちに褒められた。照れる。でもうれしい。

「ありがとうございます」

　壮馬と叶恵も、自分の席からピースを送ってくれた。笑顔で応えた。

　途中、どうなるかと思ったが、うまく着地しそうだ。作者も、目標の伏線をだいぶ回収できたのでよろこんでいる。

　さくらの希望としては、あの広告が、もうちょいソフトなものにならないのか……だめかもしれないけれど、類に訴えてみよう。毎日、自分のキス写真を見て出勤する身にもなってほしい。

　そして付け加えるならば、別れさせ屋問題。叶恵は廃業宣言だが、真冬の件！　これは、整理案件。

　あとは、類の円卓の騎士問題。人数的には欠員があるのに、どうして自分は入れないのだろう、さくらは困惑だった。

　年末には、美咲を笑顔で送り出したい。

＊＊＊

　長かったような、短かったような朝礼が終わった。

　このあと、本格的に始業となる。

　今朝はシバサキの新広告のせいで、問い合わせ電話が異常に多い。通常業務に支障を来すレベルで鳴る。

　北澤ルイファンの『アレって、ほんとにルイくんですか』の質問がいちばん多いけれど、『いやらしい』や『非道徳的だ』という批判もあった。

　当人のさくらも、受話器越しに頭を下げて謝る。しかし『シバサキの新しい方向です』としか説明できない。

　でも、がんばれる。

　明日は、家族三人でおでかけするのだ！　待望の、水族館に！

　あおいは二度目の訪問となるが、十二月となり外は冷えることも多い。なので水族館。

　さくらは別の水族館を推薦したが、あおいが『れいとさいしょにいったとこが、いい！』と強力に押したため、同じ水族館となった。

　類も、よその水族館のほうがよさそうだったが、いったん決まってしまえばランチの予約をしたり、なかなか楽しそうに行動していた。

　ずっと気が張っていた。ようやく、息抜きができる。

　今日はもう、楽しいことしか考えないぞ！

　あ、でも電話がまた鳴った。取らなきゃ。