神とモフモフ(ドラゴン)と異世界転移

第２４０話 皮の剥ぎ取りとキューの不足

「あそこなのだわ？」

「……あぁ、そうだな」

「上空からだと、よくわかるな……」

「ワイバーンの重量もあるんでしょうけど……」

「やっぱり、リクの魔法の威力のせい……よね？」

「そのようだな。空から墜落しただけでは、あんな事にはならないだろう」

　エルサが発見した場所、そこは山の山頂近くにあった。

　離れた場所からでも、その場所に何かがあったとわかるくらい、そこだけぽっかりと山の木々が無くなっていた。

　無くなってる、というよりも……あれはなぎ倒されてる……だね。

「あそこの近くに降りてくれ、エルサ」

「了解したのだわー」

　皆が話しているのを聞きながら、エルサに指示を出して近くに行ってもらう。

　近づいて見るとよくわかるけど、木がへし折れてたり、地面に穴が開いていたりと、結構な自然破壊になってしまっていた。

　……今度からは、自然が少なそうな場所を目標にしようと思う。

「これはまた……大量だな」

「そうね……さすがに全部持って帰る事はできないでしょうけど」

「全て持って帰れたら、これだけでひと財産ね」

「まぁ、荷物には限界がある。持てるだけ持って行こう」

「大量、大量、なの！」

　エルサから降り、皆が目の前の惨状に唖然としながら、話している。

　そこには、バラバラのワイバーンが山積みにされていた。

　腕部分だったり、翼部分だったり、顔だけだったり……結構グロいね、これ。

　飛ばされている途中に、あらかた血を吹き出したのか、あまり血生臭くないのが救い……かな。

　それでも、多少は流れている血を避けながら、ワイバーンへと近づく。

「ワイバーンの皮は、どの部分でも良いが……できれば、胴体の背中と腹部分が良いそうだ」

「成る程、わかった。それじゃ、その部分を中心に皮を剥ぎ取ろう」

「これだけあるんだもの、腕や足からわざわざ剥ぐ必要は無さそうね」

　各自、刃渡り数十センチ程度のナイフを持ち、ワイバーンの胴体を探して、皮の剥ぎ取りに掛かる。

　全部持って帰るならまだしも、持てる皮にも制限があるから、贅沢に一番良い皮を選んでお持ち帰りだ。

　これが、ワイバーン1匹から……とかだったら、無駄にしないよう全ての皮を剥ぎ取るんだろうけどね。

　ちなみにナイフは、料理に使ったり、枝を切るために使ったりと、色々と用途があるから便利だね。

　この世界に来るまで、サバイバルはした事がなかったけど、１人１本持っておくと、こういう時も含めて何かと便利な事を知った。

「これだけ取っても、まだまだあるのね……」

「そうだな。……リクはどれだけのワイバーンを倒したのか……」

「本当、おかしい強さよね。普通なら、１体でも飛ばれるからかなり苦戦するはずなのに……」

「そもそも、ＣランクやＤランクの寄せ集めじゃ、倒す事も難しい……と言われているはずだ」

　モニカさん、アルネ、フィリーナ、ソフィーと、ワイバーンの胴体を探し、皮を剥ぎ取りながらそれぞれ話してる。

　……エルサが倒したワイバーンもいたし、最初は俺も剣で斬ってたから、本当はもっといたんだけどね。

　呆れられる可能性があるから、黙っておこう。

「あはははは、楽しいのー！」

「こら、ユノ。遊んでないで皮を剥ぎなさい」

「はーいなの」

　ユノがナイフでは無く、剣を鞘から抜いて、転がっているワイバーンの一部を、剣の腹で打ち上げ、落ちてくるまでに切り刻む……なんて遊びをしていた。

　……死体蹴りならぬ、死体斬りは止めてあげなさい。

　注意すると、素直に皮を剥ぎ取り始めるユノ。

　その手にはナイフでは無く、いつもの剣が握られてるけど、そんな刃の長い物でも器用に……というか綺麗に皮を剥げるって……俺にはできそうにない。

「おーい、こっちはもう一杯だー！」

「わかったー！　ソフィーはどうだー？」

「こっちもそろそろだー。あと１，２体分と言ったところだー」

「こちらはまだまだ余裕があるわー！」

　各自でそれぞれ皮を剥いでいると、当然持って帰るための荷物がいっぱいになって来る。

　アルネはもう限界、ソフィーさんはもう少し、モニカさんの方はまだ余裕があるようだね。

　俺ももう少し持てるから、まだ皮を剥ぎ取れるな。

「そろそろ、ちょっと休憩しましょう」

「そうだな」

「わかったー」

「お腹が空いたのだわ！」

「お腹が空いたの！」

　しばらく皮を剥ぐことに集中していると、モニカさんが皆に声をかけ、休憩となる。

　空を見上げたら、結構日が傾き始めてるから、昼を大分過ぎた頃合いか……。

　にわかに騒ぎ始める食いしん坊達、エルサとユノを宥めながら、ワイバーンが積まれている場所から離れ、食事の支度をする。

　……さすがに、ごろごろとワイバーンの死体が転がってる場所で、食事をするのはね。

「あ……」

「どうしたのだわ？」

　頭にくっ付いてキューを要求するエルサをおとなしくさせようと、鞄を漁っていて気づく。

「すまない、エルサ。もうキューがこれしかないんだ……」

「１本だけなのだわ!?　そんな……なのだわ……」　

「モニカさんの方は？」

「私の方はもうないわね。料理にも使ったし……」

　モニカさんに聞いても、キューはもう持っていないとの事。

　みるからに落ち込んだ様子のエルサだが……他の物が沢山あるんだからそっちを食べれば良いのに……と思わなくもない。

　好物は、そういう物とは違うのかもしれないけどね。

「由々しき事態なのだわ！　キューを補給するために、一旦帰るのだわ！」

「待て待て、まだ目的が達成されてないだろ？」

「でも、キューが無いのだわ！　緊急事態なのだわ！」

　残り一本になったキューを、大事そうに抱え、ちびちびと齧っているエルサ。

　だが、エルサはキューが無い事を緊急事態と言い、すぐにでも帰りたい様子だ。

「まだ荷物には余裕があるから……もう少し皮を取らないと」

「そんな事関係無いのだわ！　すぐにでも帰るべきなのだわ！」

「……ギルドへの納品は、今取った皮でも良いだろうけど、陛下からのお願いがあるわよね？」

「うん。姉さんから頼まれた分も考えると、余分にワイバーンの皮を持って帰らないと」

「キューが！　キューが無くなったのだわ！」

　ギルドに依頼された皮は、十分以上に取れているけど、姉さんにも頼まれたからね。

　日頃国のために働いている姉さんの頼みだ、できるだけ多くの皮を持ち帰りたい。

　最後だからと、ちびちびと食べていたキューがついになくなり、さらに騒ぎだすエルサ。

　……どうしたもんかな。

「リクさんだけ、先にエルサちゃんに乗って帰る？　往復する間に、私達がワイバーンの皮をできるだけ剥いでおくから」

「そうだな。先にリクが一旦荷物を持ち帰り、またここに来れば多くの皮を持ち帰る事ができるだろう」

「でも、俺だけ帰るのはなぁ……」

　皆に作業を任せて帰る、というのも一つの案だとは思うけど……皆に任せるだけ任せて……というのに気が引けてしまう。

「私は、あまり賛成できないわねぇ……。ワイバーンの死体は、魔力を帯びてる事が多いから、魔物を呼び寄せる可能性があるわ」

「……そうだな。今の所、寄って来た魔物はいないが、リクがいない間に、強力な魔物が来たら……」

「それは……確かにそうね。私達だけで戦える魔物なら良いけど、敵わない相手だと……」

「こことは違うが、キマイラも出たばかりだしな……こちらにいないとも言い切れん」